Valverde queda segundo en Amorebieta tras Cunego

El ciclista italiano Damiano Cunego (Lampre) se impuso al sprint a Alejandro Valverde (Caisse D´Epargne) y a Kjell Callstrom (Liquigas), segundo y tercero respectivamente, en la 54º edición de la Klasika de Primavera tras completar en 4:20.21 los 171 kilómetros de los que constaba la prueba, con salida y meta en la localidad vizcaína de Amorebieta.

Alejandro Valverde y Damiano Cunego se marcharon en cabeza en el alto de Muniketa, a falta de diez kilómetros para el final, donde, según explicó posteriormente el ciclista murciano, ambos corredores tenían una ventaja suficiente para llegar juntos pero fueron alcanzados por Astarloza y Callstrom, porque Cunego se negó a dar relevos.

Finalmente, en la línea de meta de Amorebieta, el italiano aprovechó el buen estado de forma demostrado en la Vuelta al País Vasco, en la que terminó cuarto en la general tras ganar la etapa reina disputada el viernes, para imponerse en el sprint a Alejandro Valverde, que llegó segundo mientras que Carlstrom fue tercero y el ciclista del Euskatel Euskadi Mihel Astarloza cuarto.

Con esta victoria, el italiano Damiano Cunego sucede en el palmarés de la prueba al campeón de España Joaquim Rodríguez, que se adjudicó la prueba el pasado año tras llegar a la meta con su compañero de equipo Alejandro Valverde.

Clasificación de la 54º Klasika de Primavera:
1. Damiano Cunego (ITA/Lampre) - 4:20:21
2. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d´Epargne) - m.t.
3. Kjell Calstrom (FIN/Liquigas) - m.t.
4. Mikel Astarloza (ESP/Euskaltel-Euskadi) - m.t.
5. Alexander Kolobnev (RUS/CSC) a 0:12
6. Paolo Tiralongo (ITA/Lampre) - m.t.
7. Jaume Rovira (ESP/Andalucía) - m.t.
8. Josep Jufré (ESP/Saunier Duval) - m.t.
9. Beñat Intxausti (ESP/Saunier Duval) - m.t.
10. Egoi Martínez (ESP/Euskaltel-Euskadi) - m.t.

Boonen vuelve a ganar en el infierno del norte tres años después

El ciclista belga Tom Boonen (Quick Step) conquistó por segunda vez en su carrera la prestigiosa ´clásica´ París-Roubaix, el ´infierno del norte´, al imponerse al sprint al suizo Fabian Cancellara (CSC) y al italiano Alessandro Ballan (Lampre).

El campeón del mundo en ruta de 2005, el año en que también se adjudicó esta prueba, confirmó por fin su condición de favorito en las carreras de un día de esta temporada y se llevó una ´clásica´, con condiciones menos duras que antaño y en la que una caída acabó con las opciones de Juan Antonio Flecha (Rabobank).

El ciclista español encabezaba las bazas nacionales por su estado de forma y por ser una prueba en la que siempre se ha movido con soltura. Sin embargo, antes de entrar en uno de los puntos claves del adoquinado de la París-Roubaix, el Bosque de Arenberg, se fue al suelo y se quedó descolgado del grupo de los favoritos.

De todas formas, Flecha luchó y logró alcanzar al pelotón, pero pagó caro su esfuerzo y no pudo responder al ataque definitivo donde las principales ´espadas´ del Quick Step (Stijn Devolder y Boonen) y el CSC (Cancellara y Stuart O´Grady) estaban metidas, con la amenaza del italiano Ballan y del belga Leif Hoste (Silence-Lotto).

Devolder, ganador de la Vuelta a Flandes, y O´Grady, vencedor del ´infierno del norte´ en 2007, fueron los primeros en probar suerte, pero fueron Boonen, Cancellara y Ballan, éstos respondiendo al ataque del belga, los que se quedaron en solitario y se perfilaron como uno de los relevos en el palmarés del australiano.

Los tres, buenos conocedores de los terrenos adoquinados, colaboraron, superaron el Carrefour de l´Arbre, el punto clave final, y abrieron un gran hueco que les hizo entrar en el velódromo de Roubaix con suficiente distancia.

Tom Boonen arrancó con fuerza sobre la pista francesa, cogió una ventaja de 100 metros y dejó sin opciones a sus dos rivales conquistando el ´infierno del norte´ por segunda vez en su carrera y frustrando el ´triplete´ del CSC. Flecha, por su parte, obtuvo el premio a su esfuerzo con el duodécimo puesto.

Clasificación:
1. Tom Boonen (BEL/Quick-Step ) 5:58:42.
2. Fabian Cancellara (SUI/Team CSC) m.t.
3. Alessandro Ballan (ITA/Lampre) a 4.
4. Martijn Maaskant (HOL/Slipstream) 3:39.
5. Stuart O´Grady (AUS/Team CSC) 3:57.
6. Leif Hoste (BEL/Silence - Lotto) m.t.
7. Stijn Devolder (BEL/Quick-Step ) 3:59.
8. Johan Vansummeren (BEL/Silence - Lotto ) 4:35.
9. George Hincapie (USA/High Road) 5:12.
10. Fabio Baldato (ITA/Lampre) m.t.
.../...
12. JUAN ANTONIO FLECHA (ESP/RABOBANK) m.t.

Contador le gana la partida a Evans

El ciclista español Alberto Contador (Astana) le ganó la partida al australiano Cadel Evans (Silence-Lotto) en la sexta y última etapa de la 48 Vuelta al País Vasco, una contrarreloj de 20 kilómetros con salida y llegada en Orio, y se adjudicó el triunfo final, dando una auténtica exhibición.

Contador, que ya se proclamó campeón de la Vuelta a Castilla y León esta temporada, echó mano de sus pistolas y volvió a reivindicar, encima de la bicicleta, su gran condición en una campaña que estará marcada, sin duda alguna, por su ausencia en el Tour de Francia de este próximo verano.

El ciclista de Pinto protagonizó un bonito duelo con Cadel Evans. Una pugna con claro sabor a ronda gala, en donde la balanza se decantó del lado del español tras firmar un tiempo de 29 minutos y 10 segundos, que le sirvieron para imponerse la ´txapela´ de campeón.

Contador sacó 22 segundos de diferencia a Evans y 27 a Dekker (Rabobank), que también amenazó la victoria del corredor del Astana. El vigente campeón del Tour de Francia fue también el más rápido en el punto intermedio (9 kilómetros), donde Cunego (Lampre) dejó buenas sensaciones que no pudo terminar de confirmar en su llegada a Orio.

Además, otro de los que podía haber dado la sorpresa, el ganador de dos etapas en esta edición de la Vuelta al País Vasco, Kim Kirchen, (High Road) no pudo estar entre los ciclistas de cabeza a pesar de su buen inicio.

De esta forma, Alberto Contador demuestra su gran momento de forma tras vencer en esta vuelta que él mismo ha considerado "como la segunda de España", y sucediendo al también español Juan José Cobo como vencedor de la prueba.

Clasificaciones:

Clasificación de la etapa:
1. ALBERTO CONTADOR (ESP/Astana) 29:10.
2. Cadel Evans (AUS/Silence-Lotto) a 22.
3. Thomas Dekker (HOL/Rabobank) 27.
4. Damiano Cunego (ITA/Lampre) 49.
5. Robert Gesink (HOL/Rabobank) 1:16.
6. Maxime Monfort (BEL/Cofidis) 1:17.
7. Stefan Schumacher (ALE/Gerolsteiner) m.t.
8. Christopher Horner (EE.UU/Astana) m.t.
9. Sandy Casar (FRA/Française Des Jeux) 1:23.
10. Marco Pinotti (ITA/High Road) m.t.

Clasificación general:
1. ALBERTO CONTADOR (ESP/Astana) 21h03:59.
2. Cadel Evans (AUS/Silence-Lotto) a 30.
3. Thomas Dekker (HOL/Rabobank) 35.
4. Damiano Cunego (ITA/Lampre) 57.
5. Maxime Monfort (BEL/Cofidis) 1:25.
6. MIKEL ASTARLOZA (ESP/Euskaltel-Euskadi) 1:37.
7. Kim Kirchen (LUX/High Road) 1:43.
8. Sandy Casar (FRA/Française de Jeux) 2:03.
9. EZEQUIEL MOSQUERA (ESP/Karpin Galiza) m.t.
10. Franck Schleck (LUX/CSC) 2:05.

Wegmann gana, Purito tercero y Manuel Vázquez consigue la sexta plaza en el GP Induráin

El alemán Fabian Wegmann, del Gerolsteiner, se ha proclamado hoy vencedor de la décima edición del Gran Premio Miguel Induráin de ciclismo al imponerse en la llegada en alto en El Puy, en la localidad navarra de Estella, donde ya ganó hace dos años en el estreno de esta llegada en la clásica foral.

Wegmann se ha adjudicado la clásica, la única carrera para profesionales que se organiza en la Comunidad foral, en la subida a la Basílica de El Puy, una ascensión de 950 metros, por delante del suizo Michael Albasini (Liquigas) y de Joaquín Rodríguez (Caisse d'Epargne).

El campeón de España se ha llevado el tercer lugar del GP confirmando su gran preparación de cara a las clásicas de la segunda parte de abril tras su victoria en Tirreno-Adriático. El granadino Manuel Vázquez ha entrado en meta en sexto lugar y estaba bastante combativo durante el transcurso del Gran premio con varios ataques que no han inquietado en exceso al pelotón. Alejandro Valverde ha finalizado en el puesto 30 y sigue satisfactoriamente completando su preparación de cara al Tour donde entrarán algunas clásicas más de este mes.

El corredor alemán, buen conocedor de esta llegada, ha culminado un gran trabajo de equipo para imponer su golpe de pedal en la ascensión a El Puy con relativa comodidad, aunque con el mismo tiempo que Albasini, mientras que ha sacado dos segundos a Rodríguez.

El Gran Premio Miguel Induráin, que sirve de antesala a la Vuelta al País Vasco de la próxima semana, ha constado de 199 kilómetros de recorrido, con salida y llegada en Estella y con un perfil donde destacan dos pasos por el alto de Guirguillano, el puerto de Lezaun y la subida a El Puy, de tercera categoría.

Día primaveral para los protagonistas de la carrera, con cielo totalmente despejado y una agradable temperatura que ha venido bien a los corredores, quienes han imprimido un fuerte ritmo a la prueba.

Como era previsible y, a pesar de los múltiples intentos de saltos, se ha llegado al tramo decisivo de la carrera con el pelotón agrupado, con todos los favoritos bien colocados para acometer la subida a la Basílica de El Puy.

La escapada más importante ha sido la protagonizada por el trío formado por Rafa Serrano (Contentpolis Murcia), Eduard Vorganov (Karpin Galicia) y Jorge Azanza (Euskaltel Euskadi), quienes han llegado a disponer de una ventaja de 6 minutos respecto al pelotón.

Posteriormente, Azanza se ha caído de la escapada y por la segunda ascensión a Guirguillano han pasado Serrano y Vorganov con un 1 minuto y 33 segundos de renta, si bien su sueño se ha desvanecido finalmente antes de emprender la subida a Lezaun.

En los últimos kilómetros lo intentaron, con más corazón que cabeza, corredores como Vladimir Efimkin, Chris Sorensen, Manuel Vázquez o Amael Moinard, pero equipos con opciones de triunfo real, como Gerolsteiner y Caisse d'Epargne, han controlado la carrera para llegar en grupo a las primeras rampas de El Puy.

Esta ascensión de tercera categoría, con un desnivel medio del 8 por ciento y con algunas rampas de hasta el 15 por ciento, se ha iniciado con la aparición del Euskaltel Euskadi en los primeros puestos, pero enseguida Wegmann ha tomado el mando de las operaciones.

El ciclista alemán fue el primer ganador cuando la clásica navarra estrenó hace dos años el final con llegada en alto en la Basílica de El Puy, un conocimiento de la ascensión que, junto con su potencia, le ha permitido repetir triunfo en Estella con un tiempo de 4 horas, 57 minutos y 23 segundos.

Clasificación:

1º 67 WEGMANN, Fabian GER GEROLSTEINER 4:57:23
2º 72 ALBASINI, Michael SUI LIQUIGAS mt.
3º 16 RODRIGUEZ, Joaquin ESP CAISSE D`EPARGNE a 02
4º 129 HERRERO, David ESP KARPIN GALICIA a 02
5º 40 RICCO, Riccardo ITA SAUNIER DUVAL-SCOTT a 02
6º 105 VAZQUEZ, Manuel ESP CONTENTPOLIS-MURCIA a 02
7º 42 DUQUE, Leonardo COL COFIDIS Credit P.Tel a 06
8º 35 DE LA FUENTE, David ESP SAUNIER DUVAL-SCOTT a 06
9º 21 GALDOS, Aitor ESP EUSKALTEL-EUSKADI a 06
10º 64 MOLETTA, Andrea ITA GEROLSTEINER a 06
30º 19 VALVERDE, Alejandro ESP CAISSE D`EPARGNE a 28

Alberto Contador se vuelve a llevar la Vuelta a Castilla y León

Resumen:
- Escapada de Zandio y Samuel Sánchez.
- Neutralización y sucesión de ataques.
- Sprint masiva con caídas y victoria de Koldo Fernández de Larrea.
- Contador se lleva la Vuelta.

El español Alberto Contador (Astana) se adjudicó por segundo año consecutivo la Vuelta Ciclista a Castilla y León, con final en la localidad leonesa de Riaño, mientras que el corredor de euskaltel Koldo Fernández de Larrea se impuso al esprint en la quinta y última etapa, marcando un tiempo de 3 horas 58 minutos y 28 segundos. La etapa de hoy, que partía de la localidad palentina de Guardo, se inició con tres puertos consecutivos, ya en la provincia de León -Las Portillas, Monteviejo y Pando-, livianos en cuanto a la ascensión, merced a su escaso desnivel, aunque peligrosos y difíciles de digerir, merced al gran número de curvas que vertebraron las bajadas. La meteorología, por contra, acompañó.

Subiendo el primero de ellos, varios corredores lanzaron los primeros ataques, pero fueron un total de cinco, intercalados en dos grupos, los que se colaron en la escapada buena.

Xabier Zandío, de Caisse d'Epargne, Enrique Salgueiro, de Extremadura, y Héctor González, de Saunier Duval, golpearon primero, para que, diez kilómetros más adelante, 27 de carrera, Samuel Sánchez, de Euskaltel, y el estadounidense Jonathan McCarthy, de Slipstream, se uniesen.

Desde entonces, la cabeza de la carrera rodó a un ritmo frenético, aunque el pelotón fijó una ventaja que en el kilómetro 80 de carrera, a la altura de Sotillos alcanzó su punto máximo (2:30). En las proximidades de Boñar, kilómetro 87, la diferencia con el grupo perseguidor mermó en algo menos de un minuto.

Ventaja que se estancó hasta que, en la cima del último puerto, Las Señales, de segunda categoría -1.625-, que se encontraba con el asfalto seco, pero repleto de nieve de días atrás en los lados, sólo Samuel Sánchez y Xabier Zandío, seguían a la fuga. A escasos segundos por detrás, Contador tiraba fuerte para darles caza.

La escapada se anuló a falta de 15 kilómetros para la meta de Riaño, y comenzó el baile de ataques en busca de la victoria de la etapa con Saunier Duval y Caisse d'Epargne intentando acabar la ronda castellanoleonesa de la mejor forma posible.

Jose Vicente García Acosta y Francisco Pérez, de Caisse d'Epargne, el danés Chris Sorensen, de CSC Team y el portugués José Azevedo, de Benfica, atacaron sin piedad, pero el pelotón, estirado, no permitió más sorpresas. De este modo, se forjó un esprint, en el que Koldo Fernández de Larrea, de Euskaltel, superó a los especialistas Thomas Dekker y Francisco José Ventoso.

Luis León Sanchez, todo pundonor

- Hay un plante de los corredores por el suceso de Van Impe.

- Luis León suma otra victoria para Caisse d'Epargne.
- Davide Rebellin gana la París-Niza.

El ciclista italiano Davide Rebellin, del equipo Gerolsteiner, se adjudicó la victoria absoluta de la 66ª edición de la carrera francesa París-Niza y que tuvo como flamante ganador de la última etapa al español Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne). Los últimos 119 kilómetros, con salida y llegada en Niza con el alto d'Eze por medio, a tan sólo 27 kilómetros de la meta, no fue tan decisivo como se esperaba y Rebellin conservó la camiseta de líder y Sánchez daba una nueva alegría a su equipo, ya en la jornada anterior acarició el triunfo que se llevó la eterna promesa del ciclismo francés Sylvain Chavanel.

El corredor murciano ha completado una etapa impresionante en Niza con sucesivos ataques que acabaron rompiendo al pelotón en varios grupos, factor determinante para su posterior triunfo. El español dominó la escapada final junto a Alberto Losada, su compañero en Caisse d'Epargne y culminaron una estrategia de equipo impresionante para regalar otra victoria a la entidad francesa. Sanchez sacó su casta y su clase a relucir para llevarse un importantísimo triunfo que dedicó a su hermano fallecido, como ya hiciera hace un año.

Rebellin hizo valer su experiencia en etapa final de la prestigiosa carrera gala, pues subió a lo más alto del podio final por tan sólo tres segundos sobre su compatriota Rinaldo Nocentini en una jornada que no resultó nada fácil.

La carrera comenzó con las discrepancias entre organizadores de la misma la Unión Ciclista Internacional (UCI) y ha terminado también con polémica, ya que los participante hicieron un plante al comienzo de la misma en señal de protesta por el control antidopaje que sufrió el belga Kevin van Impe cuando se encontraba en las exequias de su hijo.

Su compatriota Philippe Gilbert subió al control de firma acompañado de los dos primeros de la general los italianos Davide Rebellin y Rinaldo Nocentini exigiendo un "mínimo de respeto y que lo sucedido sobrepasa los límites establecidos". Tensión inicial que se mantuvo durante la totalidad de la jornada, ya que por medio, en tan sólo 119 kilómetros había tres puertos por medio, los habituales la Porte, La Turbie y d'Eze, todos catalogados de primera y cuya cúspide del último se encontraba a tan
sólo 27 kilómetros de la línea de meta.

Muchos ataques que fueron controlados por Rebellin y los suyos, excepto el que protagonizaba el flamante ganador de la jornada el español Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne) que se fue a falta de unos cuatro kilómetros para el final junto al belga Maxime Monfort y el también Carlos Barredo que se clasificaron a continuación.

Chavanel se impone en el día de los atacantes de la París-Niza

-El francés venció en la penúltima etapa por delante de Luis León Sánchez

-Robert Gesink cedió el maillot amarillo tras quedarse cortado en una bajada

El francés Sylvain Chavanel (Cofidis) consiguió la victoria en la sexta y penúltima etapa de la París-Niza, por delante de Luis León Sánchez y del italiano Davide Rebellin, que se puso al frente de la general en perjuicio de Robert Gesink (Rabobank), anterior líder. El irundarra Juan Manuel Garate llegó decimotercero, seguido de cerca por Gorka Verdugo.

La penúltima etapa de la París-Niza tuvo un final muy disputado, con numerosos ataques que fraccionaron en dos partes el grupo y acabaron por doblegar la gran resistencia del holandés y hasta entonces lider de la general Robert Gesink. Se quedó cortado en la última bajada. El corredor de Cofidis Sylvain Chavanel, que perdió el amarillo en la ascensión al Mont Ventoux, atacó dentro del último kilómetro para adjudicarse la victoria de etapa, seguido a dos segundos por Luis León Sánchez, que discutió con Cunego.

Un grupo de escapados formado en el kilómetro noventa por el austríaco Bernhard Kohl (Gerolsteiner), el bielorruso Aleksandr Kuschynski (Liquigas), el estadounidense Bobby Julich y el danés Chris Anker Sorensen (Team CSC) y el francés Matthieu Sprick (Bouygues Telecom) tenía 2:35 de ventaja a veinticinco kilómetros de la meta, pero el Caisse d'Epargne tiraba fuerte del primer pelotón en busca de una victoria de etapa.

Ataques sucesivos

Una serie de ataques sucesivos en cabeza del primer grupo permitieron al murciano Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne), los italianos Davide Rebellin (Gerolsteiner), Rinaldo Nocentini (AG2r) y Damiano Cunego (Lampre), y al francés Sylvain Chavanel (Cofidis) alcanzar a los que iban por delante a sólo ocho kilómetros de la meta.

La carrera estaba rota en beneficio de Rebellin, que arrebató el maillot amarillo al holandés Robert Gesink (Rabobank), líder desde la etapa del Mont Ventoux. Cedió minuto y medio.

Sólo faltaba por conocer al vencedor de la jornada. Cada uno de los fugados intentó jugar sus bazas en los tres últimos kilómetros de la carrera, pero sólo el francés Sylvain Chavanel alcanzó su propósito al ganar dos segundos sobre Luis León Sánchez, tras un último ataque del murciano, y seis sobre el estadounidense Bobby Julich, que entraron por ese orden en la meta.