Gerdemann se lleva todo y los favoritos siguen a la expectativa

El alemán Linus Gerdemann, un joven de 24 años del T-Mobile, tomó el poder en el Tour de Francia al conquistar la primera etapa de los Alpes disputada entre Bourg en Bresse y Le Grand Bornand, de 197 kilómetros de recorrido y vestirse en el maillot amarillo de líder, en una jornada de guante blanco para los favoritos.

Gerdemann firmó su hazaña en solitario, después de una enorme exhibición de fuerza y desparpajo juvenil con un tiempo de 4h.53.13 y ganó la partida a los españoles Iñigo Landaluze (Euskaltel), que pasó la meta a 41 segundos y David de la Fuente (Saunier Duval), a 1.38, ambos en el papel de protagonistas de la jornada y con los mismos puestos en la general.

El colombiano Soler (Barloworld) demostró que el ciclismo sigue existiendo en su país con un meritorio cuarto lugar a 2.14 del vencedor. La totalidad de los favoritos arribaron a 3.38, con los Valverde, Pereiro, Sastre, Vinokourov, Kloden en una jornada de no agresión, en la que se sufrió el calor, se rodó a un ritmo de 40,413 kilómetros por hora y que sirvió para aliviar las heridas de las rodillas del kazako del Astana.

Cancellara dejó el maillot amarillo a Gerdemann, nueva imagen en la renovación del T-Mobile, señalado por los escándalos de dopaje, toda una esperanza del ciclismo alemán, que sueña con este corredor que se estrenó en el Tour a lo grande, aunque ya dejó su sello con la primera victoria de profesional el año pasado en la Vuelta a Suiza.

El alemán, que este sábado ha conseguido la mayor victoria de su carrera, asegura que la clave del triunfo estuvo en el descenso, donde "me la he jugado, me he concentrado y he pedaleado lo más fuerte posible", señala.

"Los últimos 35 metros de la etapa han sido durísimos, tenía calambres y me parecía que la meta no llegaba nunca. Pero en el puerto lo he pasado mal, el último medio kilómetro ha sido un infierno", afirma.

VINOKOUROV ANSÍA EL DESCANSO

Alexandre Vinokurov, por su parte, declara que este sábado "me he encontrado mejor que ayer, pero también he sufrido. Espero que mañana la cosa vaya mejor. Haber llegado a la meta es un triunfo. En la etapa de mañana trataré de limitar daños con los otros favoritos, para poder afrontar la etapa de descanso y después ya veremos. La caída es una pena, he perdido muchas energías. El Tour no está perdido, a veces esta carrera se juega en el último momento y voy a intentar estar ahí para ver lo que sucede", concluye el kazajo.

LANDALUZE, SEGUNDO EN LA ETAPA

Landaluze, vencedor de la Dauphiné Liberé 2005, espera en la segunda plaza del cajón a 1.45 y David de la Fuente, el supercombativo de la pasada edición en la tercera a 2.45. La cuarta plaza es del francés Lefevre (Bouygues) y la quinta del colombiano Soler, a 3.05. Andreas Kloden, sexto, abre la lista de favoritos a 3.39 y la cierra Vinokourov alejado a 5.16.

El estreno alpino del Tour originó intentos de fuga desde la salida. Y fue en el kilómetro 30 cuando 15 corredores crearon el tren que llevaría hasta la victoria, entre ellos 6 españoles: Juan Antonio Flecha (Rabobank), José Iván Gutiérrez (Caisse D'Epargne), Egoi Martínez (Discovery), Rubén Pérez e Iñigo Landaluze (Euskaltel) y David De la Fuente (Saunier).

Además se apuntaron Gerdemann (T-Mobile), Fofonov (Credit), Lefèvre y Pineau (Bouygues), Vaugrenard (Francaise), Savoldelli (Astana), Tankink y Wegmann (Gerolsteiner) y Elmiger (Ag2R), un equipo de cuidado en cantidad y calidad que en el kilómetro 100 alcanzaron la máxima renta de 7 minutos.

El CSC, Lampre y Predictor, sin representantes, se esmeraron en el pelotón para reducir el retraso, pero el equipo de Cancellara entregó el testigo al Rabobank del danés Rasmussen aspirante al premio de la montaña. El líder suizo no estaba para muchas alegrías y se despidió de su semana fantástica a pie de puerto, en medio del calvario.

Los 15 fugados comenzaron el ascenso a La Colombiere con 5 minutos en la maleta. Por delante un puerto de 1a, un primer examen del Tour con 16 kms al 6,8 por ciento. El colectivo se rompió a las primeras de cambio, con la ofensiva inicial De la Fuente y Gutiérrez y más tarde con el arreón del kazako Fofonov y del alemán Gerdemann.

El ciclista germano del T-Mobile, un debutante de 24 años, pasó por la cumbre en solitario, con 18 segundos sobre Iñigo Landaluze y 3.24 respecto de un pelotón de favoritos dirigido por el Caisse D'Epargne de Valverde y Pereiro que no dio un pedal de más, donde los ataques brillaron por su ausencia.

El segundo clasificado en la general, ha intentado ganar la séptima etapa, aunque admite que no ha podido con su compañero germano: "Lo he dado todo para alcanzar a Gerdemann en la bajada pero no pude cogerle, ha sido imposible. No he luchado en ningún momento por los puntos para la montaña, yo quería la etapa. En la subida lo intenté pero tuve que subir a mi ritmo, no tenía la chispa que quería. Lo intenté pero llegué arriba muy justo de fuerzas".

Por su parte, otro español, David de la Fuente, ha cuajado una buena etapa y tiene muy buenas sensaciones: "Estoy muy contento con mi actuación. No me esperaba estar tan adelante, pero soy un corredor guerrillero y gracias a eso hoy hemos obtenido este pequeño fruto. Nos hemos dado una gran paliza porque he arrancado con Landaluze en el kilómetro 30 y hemos hecho un gran esfuerzo al final".

El corredor aspira a llevarse el maillot de la montaña: "¿Si quiero ganar el maillot de la Montaña? Eso ni se pregunta. Haremos todo lo posible por intentarlo, aunque es muy difícil".

Alejandro Valverde, que ha finalizado décimo en la etapa, declara que "todo el mundo estaba en la expectativa de cara a esta primera etapa de montaña en los Alpes. Es un hecho que muchos corredores se quedaron en la ascensión de la Colombière, pero creo que todos los favoritos entraron en el mismo grupo, así que al final no se ha aclarado nada. Sabíamos que era importante ser atentos desde el inicio de la etapa y intentar estar presentes en la fuga, si se iba una en los primeros kilómetros de la etapa".

Perfil etapa 7 del Tour de Francia 2007. Comienzan los Alpes, comienza la batalla.

El Tour entra en los Alpes con la disputa de la séptima etapa entre Bourg en Bresse y Le Grand Bornand, de 197 kms. El Col de La Colombiere, con la cima a 14 kms de meta, marcará la clave de la jornada, en la que los escaladores tomarán posiciones. Se trata del primer gran puerto de este Tour 2007. La primera etapa de los Alpes pasará por dos puertos de tercera y uno de cuarta categoría antes de La Colombiere donde se hallará un descenso que conducirá a una pequeña subida final en los últimos metros que terminará en la meta.

Hoy es la típica etapa en la que los que quieren ir a ganar el Tour se descuelgan en algún despiste o se consolidan como candidatos para el triunfo. Hoy los clasicómanos harán acto de presencia y los escaladores irán moviendo ficha. Los Kirchen, Schleck (que ya ganó el año pasado en Alpe d'Huez), Menchov, Pereiro... y, como no, el Valverde donde dice que puede luchar ya por la victoria.

Valverde mañana querrá estar arriba entre los favoritos

Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) se mostró entusiasmado con la llegada de la primera etapa de montaña, en los Alpes, después de una semana de rodar con el plato grande, y advirtió además que la de mañana es una jornada que le gusta. "Tenemos tres etapas que van a ser un test muy importante, para ver cómo va la carrera y sobre todo los rivales", apuntó el murciano, que dice sentirse "con buenas sensaciones y con ganas de montaña". "Mañana saldremos con confianza", apostilló.

Valverde hizo balance de la primera semana de la ronda gala y aseguró que había sido "bastante tranquila", salvo la "mala suerte" de la pérdida de Xabier Zandio, que se rompió la clavícula en una caída. "Era un hombre muy importante para el equipo. Ahora estaremos ocho para hacer el trabajo de nueve, pero el equipo es muy fuerte y muy motivado", destacó.

Por su parte, su compañero de equipo Oscar Pereiro descartó que la carrera vaya a decidirse mañana, pero que sí servirá para "tener una idea más clara de quien puede ganar el Tour y quien no". "Es probable que alguien falle. La primera etapa de montaña es siempre complicada, pero la vamos a afrontar con confianza", indicó.

Seguro que el Caisse D'Epargne va a dar mañana un gran espectáculo con Pereiro, Valverde y quien sabe si Karpets. También se decidirá quien es el líder sólido de la escuadra española. Todo se verá en la etapa de aperitivo de los Alpes en el Tour.

Freire abandona y Kessler despedido

El español, segundo en las dos últimas etapas, decidió no afrontar las primeras citas con la montaña en los Alpes para recuperarse del problema y afrontar otros objetivos de la temporada.

El corredor, de 31 años y tres veces campeón del mundo, no logró su objetivo de conseguir su cuarta victoria de etapa en el Tour pese a que rondó el triunfo en casi todas las jornadas.

Además de los dos segundos puestos en Autun y Bourg-en-Bresse, el corredor fue tercero en la cuarta etapa con final en Joigny, séptimo en la primera en Canterbury y noveno en la segunda con final en la localidad belga de Gante.

Su participación en el Tour peligró antes del inicio de la competición a causa de un forúnculo que le provocaba molestias. Pese a todo, decidió tomar la salida, aunque al final de cada etapa señaló que el problema persistía e, incluso, se agravaba.

El equipo Astana ha despedido al alemán Matias Kessler tras la confirmación de su positivo por dopaje en un análisis realizado antes de la Flecha Valona, por altos niveles de testosterona.

Kessler, de 28 años, permanecía suspendido por su equipo desde el pasado 7 de julio, a la espera del resultado del contraanálisis de la muestra, cuyo positivo fue confirmado por la Federación Suiza de Ciclismo

El ya ex corredor del Astana, que finalizó en la cuarta posición la última edición de la Flecha Valona, el pasado 26 de abril, se enfrenta ahora a una suspensión de dos años por dopaje.

Boonen vence por primera vez este año en el tour

Tom Boonen terminó con una sequía de dos años en el Tour de Francia al apuntarse la sexta etapa, disputada entre Semur en Auxois y Bourg en Bresse, por delante de Óscar Freire. Tras ella, el suizo Fabian Cancellara confirmó que se presentará de amarillo a los Alpes mientras que los favoritos pasaron un día tranquilo.

Boonen, el gigante belga que se quedó con la miel en los labios en Gante ante su compañero y amigo Gert Steegmans, recuperó su mejor nivel y logró la quinta victoria de etapa de su palmarés en la Grande Boucle. La última se produjo en Tours, en 2005, el mismo año proclamó Campeón del Mundo en Madrid.

A sus 26 años, superó en un apretado y peligroso esprint a Freire, otra vez segundo. La tercera plaza fue para el alemán Erik Zabel, con el mismo tiempo que el vencedor, es decir, 5h.20.59, a una media de 37,29 por hora, lo que indica que la prisa no fue el denominador común de la etapa previa de los Alpes.

El doble vencedor de la Vuelta a Flandes (2005 y 2006) y de la París-Roubaix (2005), ganó sin poder efectuar el cambio en su bicicleta por un roce de un rival en la rueda a falta de 1,5 kms de meta. Se sobrepuso al percance para apuntarse el éxito número 66 desde su debut profesional en 2002.

En la general no hubo cambios y Cancellara (CSC) firmó la primera semana de amarillo. Este sábado, en los Alpes, se despedirá de la prenda, pero que le quiten lo bailado al campeón del mundo contrarreloj. Segundo se mantuvo, con fisura de coxis incluida, el alemán Andreas Kloden (Astana), a 33 segundos y tercero el italiano Filippo Pozzato (Liquigas) a 35.

Así se cerró un día de abundante crema solar y relajado para los heridos, para el líder, para los favoritos, que a partir de ahora tendrán que salir a escena.

Cuando el pelotón aún no había terminado con los saludos matinales de rigor, el británico Bradley Wiggins (Cofidis), campeón olímpico y mundial de persecución, salió disparado como si se hallara en sus velódromos de la gloria. El pelotón le despidió con una sonrisa bajo el tórrido sol de la región vecina de los Alpes. El inglés, frustrado en el prólogo de Londres por no haber sido profeta en su tierra, marcó una ventaja de 17.30 minutos en el km 57.

Demasiada desidia, debieron pensar los componentes del maltrecho colectivo, entre vendajes, puntos de sutura y gestos contraídos por los efectos de las caídas de la jornada precedente. Así que los hombres del líder Cancellara y del español Carlos Sastre se animaron junto a los del Quick Step de Boonen a dar pedales con ganas. Los chicos del Astana llevaban a Vinokourov y Kloden en butaca, aislados de posibles peligros.

Cuando la caza estaba cantada se produjo un repunte en el que Wiggins, en su solitaria contrarreloj, aumentó la renta de 3.15 a 4.25 al paso de la Cota de Brancion (4a, km 138). Pero se trataba de un espejismo porque no tardó en reactivarse la operación de búsqueda y captura del pundonoroso Wiggins. El punto de mira se situó en torno al minuto y medio antes del asalto final.

El impulso del Credit Agricole, el Milram de Zabel, el Quick Step y el Gerolsteiner de Forsters y Haussler acabaron con las ilusiones del kamikaze del Cofidis, perdido en el mar anónimo de bicicletas a falta de 8 kms de Bourg en Bresse, completamente "tostado" después de un viaje interminable de 189 kms, con el asfalto como único aliado.

Borrón y cuenta nueva. El pelotón se volvió loco, con el Rabobank y el Gerolsteiner disputando el dominio en cabeza. El Quick Step, que tenía deudas pendientes con su líder quemó las naves en el último kilómetros. A 200 metros Freire quedó encerrado después de seguir las eses de Boonen, y el belga arrancó como en sus mejores tardes para, por fin, quitarse un enorme peso de encima. Recuperó la autoestima y podrá seguir soñando con el maillot verde. Ganó un campeón.

El Tour entra en los Alpes con la disputa de la séptima etapa entre Bourg en Bresse y Le Grand Bornand, de 197 kms. El Col de La Colombiere, con la cima a 14 kms de meta, marcará la clave de la jornada, en la que los escaladores tomarán posiciones. Se trata del primer gran puerto del Tour'07, con un ascenso de 16 kms al 6,7 por ciento de pendiente media.

Tras ganar al esprint en la sexta jornada de la ronda gala, el belga ha querido olvidar su pasado más cercano: "El año pasado fue negro, pero fue por mala suerte. Ahora, cuando no gano, afronto las cosas de otra forma, más clamado y relajado. Sabía que la buena suerte volvería y, a partir de ahora, el viernes 13 será un día de buena suerte".

El belga de Quick Step indicó que la victoria se debió a que encontró "el buen carril" a la hora de afrontar el esprint final.

Así lo ha analizado el ciclista: "No ha sido un sprint diferente a los de otros días, pero he visto el buen pasillo. Freire ha tratado de adelantarme pero he sido fuerte. Creo que he hecho un buen sprint".

El belga también tratará de conservar el maillot de la regularidad: "Voy a tratar de mantener el jersey verde hasta París, aunque sé que no será fácil. Mi principal rival será (Erik) Zabel, así que voy a tratar de competir con él".

Vídeo del Tour de Francia 2006

Perfil 6ª etapa Tour de Francia 2007

La sexta etapa del Tour llega a Bourg-En Bresse (199.5km) con una etapa para los velocistas y sin apenas dificultades. En el camino, los corredores deberán superar dos cotas de cuarta categoría pero con la vista puesta en Le Grand Bornand, los corredores podrían tomarse la etapa de hoy con calma.