Entrevista a Valverde

Acostumbrado en los últimos años a ser el blanco de los flashes y el centro de atención de los aficionados al ciclismo, este invierno Alejandro Valverde se ha tenido que conformar con un papel secundario, ya que Alberto Contador se ha erigido en el actor principal del pelotón con su triunfo en un Tour de Francia en el que el ciclista de Las Lumbreras sólo pudo ser sexto. El murciano quiere probarse en 2008 con todas las consecuencias.

¿Ha sentido envidia de Alberto Contador?
He sentido envidia sana porque ¿a quién no le gustaría ganar el Tour? Pero lo ha ganado él y es lógico que la atención de los medios se la lleve él. Se lo merece. No obstante, hay sitio para todos y yo estoy contento de que, de no ganarlo yo, haya ganado un ciclsita español.

Usted tiene un palmarés envidiable, con victorias en todo tipo de carreras y circunstancias. ¿Se cambiaría por Contador?
No, yo estoy contento con lo mío. Además, un año ganan unos y otro, otros.

Hablando del año, ¿qué balance hace de su 2007? ‘Sólo’ ha logrado cinco triunfos...
En mi opinión, el año ha sido bueno, aunque a veces la suerte no me ha acompañado. Algunos sólo tienen en cuenta los triunfos, pero además de las victorias en las Vueltas a Valencia y Murcia, la Clásica de Alcobendas y una etapa en Burgos, he hecho catorce o quince segundos puestos, señal de que el nivel de forma ha sido bueno. Entre ellos, el de la Flecha Valona y el de la Lieja-Bastogne-Lieja, donde demostré que estaba capacitado para ganar. En el Tour también estuve delante y sólo un mal día, el de la contrarreloj de Albi, me impidió disputar el podio. Pese a eso, el Tour me dejó muy buen sabor de boca porque después de dos semanas de carrera todavía iba segundo en la general.

¿Qué le pasó en la famosa crono de Albi?
No lo sé, y ya me gustaría saberlo. Pero me acuerdo de que desde que me levanté de la cama por la mañana me sentí raro.

¿Da entonces por bueno su sexto puesto final?
Sí, porque me ha dado confianza para el futuro. Llegar a París, acabar las tres semanas, me ha servido de experiencia.

¿Y qué ha aprendido?
Que hay que guardar fuerzas y que hay que esperar el momento clave, porque los demás no son cojos y las exhibiciones se acaban pagando. En los Alpes hice algunos alardes y luego lo pagué. He aprendido mucho.

¿Se ve entonces con posibilidades de ganar el Tour?
Ganar el Tour es difícil, son palabras mayores. Pero sí me veo capacitado para luchar por el podio, eso seguro, y quien lucha por el podio puede luchar por la victoria absoluta.

¿Por eso se va a centrar en 2008 en el Tour?
Sí. Voy a cumplir 28 años (en abril) y creo que ha llegado ya el momento de probar. He ganado en casi todos los sitios que puedo ganar y por eso este año quiero centrarme en el Tour. Tengo que jugármela. Si no sale bien tengo luego la Vuelta para intentar desquitarme.

Se le ve confiado, con las ideas claras.
Si quitamos la contrarreloj, este año hubiera acabado el Tour entre los cuatro o cinco primeros. Y creo que todavía puedo mejorar un poco.

¿En qué, en contrarreloj, en montaña...?
En experiencia y madurez. Parece que eso no cuenta, pero es importantísimo y puede acabar definiendo una clasificación.

Observando su palmarés, se echa en falta la victoria en una grande. ¿Está de acuerdo?
Puede que sí. He ganado muchas cosas, pero me falta una gran vuelta.

¿Qué ha pedido entonces a los Reyes Magos, un buen Tour de Francia?
Sobre todo salud, porque sé que con salud las cosas buenas tienen que llegar. El resto tiene que correr de mi cuenta y pensando en el Tour voy a empezar más tranquilo que nunca.

¿Cuál va a ser su calendario? ¿Está decidido?
Correré un par de días en Mallorca, Haut Var, Vuelta a Murcia, Criterium Internacional, G.P. Indurain, G.P. Primavera, Flecha y Lieja. Estamos dudando de si nos interesa o no correr la Amstel Gold Race.

Con ese programa, en abril seguro que ya está en forma.
Voy a renunciar a las Vueltas a Valencia y País Vasco para ir tranquilo y no apurar la forma. Además, Eusebio me dice que como me vea por delante antes de tiempo me capa... Pero imagino que para las clásicas estaré bien de forma y si es así seguro que estaré delante, aunque este año no son un objetivo.

¿Y después, como preparación del Tour?
Después de las clásicas sólo Alcobendas y Dauphiné, donde me gustaría estar ya al 85-90% de la forma.

¿Y va a ser capaz, un ganador nato como usted, de ir tranquilo y contener su instinto hasta el Tour?
Lo voy a intentar. Por ahora, de hecho, todavía no he empezado a entrenarme en serio en bicicleta. Hoy he hecho el día que más, 120 kilómetros, pero aún no he subido ningún puerto y hasta el 15 de enero no tengo previsto coger la bici a diario, ya que un día sí y otro no estoy corriendo a pie.

¿Así que en 2008 todo por el Tour, no?
Sí, así es. Pero sabiendo que después están los Juegos Olímpicos y la Vuelta a España, que también me hacen ilusión.

¿Y no teme que la UCI, como hizo en el Mundial, intente impedirle correr?
Como sabéis, es la AMA, porque la UCI llegó tarde, la que ha presentado un recurso ante el TAS. Eso lleva su curso. Pero confío en que, como pasó la otra vez, me den la razón y me dejen en paz. Espero que el pasaporte biológico también sirva para eso, para que nos dejen a los ciclistas tranquilos.

Simplemente, el mejor

Video con las victorias más destacadas de Alejandro a lo largo de su carrera. Juzguen ustedes mismos.

Alejandro Valverde presenta un programa muy cargado en su segunda parte para 2008

El ciclista murciano Alejandro Valverde ha hecho un balance de la temporada ante las preguntas del gabinete de prensa de su equipo, balance en el que reconoce que no ha conseguido las victorias que la gente esperaba de él, pero tampoco califica como negativo el año 2007.

¿Qué balance haces de la temporada 2007?
Ha sido un poco especial, pero a pesar de todo me he encontrado bien. Está claro que no he conseguido las victorias que la gente esperaba de mí y que a mí también hubiera gustado ganar algo más, pero he demostrado otra vez que puedo estar con los mejores la mayor parte de la temporada y eso me parece algo muy importante para un deportista que quiere intentar luchar siempre al mejor nivel.

¿En qué carrera te encontraste mejor?

Me encontré bien en varias ocasiones y muy bien en otras, pero creo que mi mejor día lo he tenido en abríl, con motivo de la Lieja-Bastogne-Lieja, que era uno de los mayores objetivos de mi temporada después de haberla ganado en 2007. Este año también me he encontrado muy fuerte en esta ocasión, pero se me adelantó Di Luca en atacar y luego no fue posible ir a cogerle.

Por primera vez terminaste el Tour de Francia llegando a París. ¿Qué importancia tiene?
He ido al Tour con la intención, después de tener que abandonar en las dos ediciones anteriores, de terminarlo y llegar a los Campos Eliseos de París. Salí de Londres con la idea de aprender y creo que después de tres semanas en las carreteras francesas, he aprendido muchísimo. En 2008, los organizadores van a proponer un recorrido diferente, con el paso por los Pirineos antes de los Alpes, y creo que me vendrá mejor. El hecho que sean menos los kilómetros de contrarreloj será otra ventaja. Está claro que habrá que ver como se desarrolla la temporada, pero si va todo bien según los planes, espero poder realizar un gran Tour. Estoy consciente de que ganar va a ser muy difícil pero creo que terminar en el podio está a mi alcanze.

El año 2008 va a ser un año muy importante con los JJ OO de Pekín además de un calendario ya muy denso. ¿Como te planteas la temporada y con cuales objetivos?
En el 2008, me voy a centrar sobre todo en la segunda parte de la temporada que será muy cargada. Eso no significa que voy a desdeñar la primera parte porque me apetece tomar parte en las clásicas que son la Amstel Gold Race, la Flecha Valona y la Lieja-Bastogne-Lieja, pero está claro que si quiero llegar en plena forma y con energia suficiente para correr de un tirón Tour –el mayor objetivo de la temporada-, Juegos Olímpicos, Vuelta y Mundial, tendré que aliviar programa primaveral. La gente se preguntará ¿donde está Valverde? Valverde estará entrenando y preparándose para intentar realizar una gran segunda parte de temporada, con la esperanza de estar presente en esta cita.

En el 2007, conociste unos momentos un poco difíciles, con mucha presión. ¿Cómo lo pasaste todo?

Es verdad que ha sido un año un poco complicado por la presión ejercida por la UCI. También si todo eso no me ha permitido entrenar como me hubiera gustado por tener la cabeza en dos sitios, he tenido la suerte de ser bien asesorado lo que me ha permitido llevarlo todo bastante bien. Espero que el 2008 sea más tranquilo.

Indurain resaltó la figura de Contador y Valverde como favoritos en el Tour 2008

Miguel Indurain, quíntuple vencedor del Tour de Francia, destacó hoy en una entrevista que "en España hay grandes corredores" y que ese nivel permitirá llegar al Tour "con varias opciones", entre las que destaca a Alberto Contador, el actual vencedor, "un chaval valiente que sabe jugar sus bazas".

"Lo importante es que tenemos grandes corredores, ahí están Contador, Pereiro, que han sido los últimos ganadores. También está Valverde y otros corredores que lo están haciendo muy bien. Lo importante es tener bazas para poder luchar. Este año la carrera ha cambiado un poco, se ha hecho más dinámica, como le gusta a la gente. Lo importante es llegar al Tour en buenas condiciones y con gente buena. En España tenemos grandes ciclistas", señaló Indurain.

Según Indurain, "este año la carrera (el Tour) ha cambiado un poco, se ha hecho más dinámica, como le gusta a la gente. Lo importante es llegar al Tour en buenas condiciones y con gente buena. En España tenemos buenos ciclistas", recalcó. Por su amplia experiencia en la carrera francesa, Indurain resaltó que es preciso acudir "en buena forma, estudiando el recorrido y con la idea de hacerlo bien".

"Mi objetivo era el Tour de Francia. Lo que queríamos era conseguir el mejor tiempo posible sin gastar muchas fuerzas. Mi objetivo era hacerlo bien. Al final me metí en la pelea y pude ganar los dos Giros", añadió. Indurain recordó que su mejor momento en activo se produjo cuando llegó a París vestido de amarillo. "Ese el sueño que tenía cuando empecé. Cuando vas a ganar en París es un día inolvidable. He ganado muchas veces pero la primera es la que te deja mejor sabor de boca", dijo. Y en cuanto al peor momento señaló un episodio del año 1993, cuando una gripe en las últimas etapas de montaña le pusieron en apuros.

Preguntado por el problema del dopaje, Indurain comentó: "Es un problema de los reglamentos deportivos y de la forma de aplicarlos. En el ciclismo se lleva aplicando este control desde hace muchos años, fue uno de los primeros deportes en hacerlo. Para el deportista eso es bueno. La forma de hacerlo es lo que está llevando a situaciones que al público no le gustan. A ver si entre todos podemos hacer que el ciclismo sea el deporte que gustó durante muchos años", concluyó.

Joaquin Rodriguez preparará el Giro en breve

Joaquín Rodríguez, campeón de España de ciclismo, viajó a Italia para visitar al biomecánico Alessandro Mariano y probar su nueva bicicleta, con la que tratará de cubrir una temporada que le permita llegar en las mejores condiciones al Giro, uno de sus principales objetivos de la temporada.

"En el viaje me han acompañado Xavier Florencio y Alberto Losada, que me habían oído hablar de él y también querían probar la experiencia. Mariano nos hizo rodar una hora con sensores en la espalda y las piernas para saber los diferentes músculos que trabajan. Con ese test se hace la idea de tus posibles problemas posturales en la bici", comentó "Purito" Rodríguez.

El ciclista catalán del Caisse d'Epargne detalló el trabajo del biomecánico de Pinarello e hizo una revelación técnica: "Después te subes en el rodillo y acaban de colocarte en el sitio. Pero lo mejor de todo fue una especie de chip, que se pone en la plantilla de la zapatilla y te relaja la musculatura. Es algo que estamos probando, pero creo que va a ser algo muy bueno para nosotros".

El campeón de España empezará en Mallorca y Ruta del Sol, "dos vueltas que vienen muy bien para ponerte las pilas" y después acudirá a la Tirreno-Adriático en lugar de París-Niza, que venía haciendo, y luego el calendario de los últimos años, con la Vuelta al País Vasco y las clásicas de primavera, en las que ha depositado "mucha ilusión".

Finalmente, Rodríguez afrontará el Giro de Italia, en el que Caisse d'Epargne presentará un potente equipo liderado por el venezolano José Rujano y en el que "Purito" será un hombre importante. "Este año no corrí ninguna gran vuelta y me hace ilusión correr el Giro y demostrar que, además de las pruebas de un día, puedo hacerlo bien en las grandes pruebas por etapas", concluyó.

Antequera asegura que Valverde no estaba preparado psicologicamente para el mundial

El seleccionador español de ciclismo, Francisco Antequera, subrayó que las nuevas medidas antidopaje propuestas "no son la solución" para su deporte, sobre el que siente que "quizás haya más exigencias", pero que recordó que "debe ser como cualquier otro" y que "habría que abrir más el cerco y no estar tan encima" de él, en referencia a las constantes referencias al dopaje que se realizan por parte de los medios de comunicación cuando se habla de ciclismo.

"Creo que las nuevas medidas antidopaje no son la solución para el ciclismo. Debe ser como cualquier otro deporte. Quizás tengamos más exigencias, pero a lo que no hay derecho es que, por un simple resfriado, tomes algo y puedas dar positivo. Habría que abrir algo más el cerco y no estar tan encima del ciclismo, no podemos estar siempre con ese lastre al cuello", apuntó Antequera en los 'Desayunos Deportivos' de Europa Press.

De este modo, el técnico español reconoció que el ciclismo está "pasando malos momentos", pero recordó que a nivel nacional "en lo deportivo se ha conseguido volver a ganar el Tour de Francia, que es la máxima aspiración de cualquier ciclista", por lo que concluyó que "hay un buen ciclismo, hay un ciclismo sano, han pasado cosas, pero no hay que sacarlas de contexto".

"Valverde tenía la mente puesta en otro sitio"
También se le preguntó a Antequera sobre si pudieron afectar a Alejandro Valverde las circunstancias que rodearon al murciano en su preparación para el Mundial de Stuttgart, en cuanto a su posible veto para correr la competición. "Sí es verdad que Alejandro no pudo preparar bien el Mundial. Por circunstancias, la mente la tenía en otro sitio, pues sólo a falta de tres días se le autorizó correr. Creo que fue una medida injusta, sobre todo, cuando estaba avalado por su propia Federación", dijo.

Repetirá en el Mundial en los Juegos
Antequera desveló, además, que volverá a estar al frente del combinado nacional en el próximo Mundial y apuntó que, aunque nunca se le ha "impedido nada" desde la Real Federación Española de Ciclismo (RFEC), "a lo mejor, por circunstancias, las condiciones en la selección no han sido las que me hubieran gustado", añadió. "Estoy contento. Lo único que no tengo es más contacto con los corredores", afirmó.

Valverde, el sucesor de Óscar Freire
Sobre la sucesión del triple campeón del mundo español, Óscar Freire, explicó que "a lo largo de los años nos hemos mentalizado que hay muchas y buenas carreras, y ello facilita que haya más corredores", indicó, aunque, "sin lugar a dudas", destacó que "después de Freire, está Alejandro Valverde, que podría ganar cualquier carrera que se preparara".

Valverde puede correr la Vuelta 08 con su esperado Angliru

"Probablemente sí la corra, la Vuelta siempre me ha gustado mucho. He logrado buenos resultados y, ¿por qué no?, este año voy a cambiar un poco el calendario para poder asistir a la Vuelta porque me encanta", aseguró el ciclista murciano.

El corredor español Alejandro Valverde, del Caisse d’Epargne, afirmó hoy que la cronoescalada de la penúltima etapa de la Vuelta a España de 2008 "es una motivación extra" para él, tras la presentación del recorrido de la 63 edición de la ronda, que se disputa del 30 de agosto al 21 de septiembre.

"Probablemente sí la corra, la Vuelta siempre me ha gustado mucho. He logrado buenos resultados y, ¿por qué no?, este año voy a cambiar un poco el calendario para poder asistir a la Vuelta porque me encanta. Las cronoescaladas siempre me han ido bien. Para mí es una motivación extra si voy delante en la general", aseguró el líder del Caisse d’Epargne.

A juicio del murciano, la presencia de la montaña, en los Pirineos, Asturias y la sierra de Madrid, "es lo principal" de la próxima Vuelta. "Creo que me viene bastante bien. Intentaré disputarla después del Tour de Francia, que seguro que será muy duro, al cien por cien", comentó.

Acerca del regreso, un lustro después, de la escalada al pico asturiano del Angliru, el ‘Mortirolo español’, con rampas de hasta el 23,5 por ciento, confesó que no lo ha subido ninguna vez. "En 2002 fue mi primera Vuelta y me caí justo a las puertas de empezar la subida. No lo conozco, para mí es una incógnita, pero tengo muchas ganas de subirlo lo más delante posible", indicó.

El recorrido de la Vuelta presentado hoy es, según él, "muy espectacular". "Han metido circuitos al final y eso a la gente le gusta mucho y el Angliru, que la afición lo estaba pidiendo y, si a la afición le gusta, a nosotros también", señaló.

Valverde iniciará el curso en la ‘Challenge’ de Mallorca, después correrá en Francia, Murcia, Criterium Internacional, clásicas, Alcobendas, Dauphiné Liberé y el Tour de Francia. "El año pasado acabé sexto, llegué a París y tengo esa experiencia que me puede servir para este año. Es mi gran objetivo", manifestó.