Alejandro repite en Amorebieta y prosigue su preparación para las Ardenas

El español Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) ha tirado de la tremenda clase que atesora para imponerse al sprint en la 55 Clásica de Primavera de Amorebieta (171,6 kms.), una carrera marcada por la lluvia caída y por la lucha abierta en los últimos kilómetros de destacados corredores del pelotón internacional.

Tras el murciano, al que, como siempre que le acompaña, le ha facilitado mucho el trabajo Joaquín 'Purito' Rodríguez, han entrado en la línea de meta Egoi Martínez (Euskaltel-Euskadi) y Jose Herrada (Contentpolis AMPO), todos ellos encabezando un grupo de diez corredores que han llegado por delante a Nafarroa Kalea.

El otro gran favorito a la victoria, Damiano Cunego (Lampre), vencedor el año pasado, ha terminado en sexta posición, un puesto un tanto discreto para la velocidad que suele demostrar en este tipo de llegadas.

Valverde ha ganado incluso sin que pareciese que pudiera hacerlo, ya que a unos 300 metros de la meta aún estaba cerrado dentro del grupo cabecero. Pero el de Las Lumbreras es casi un seguro de vida en una llegada así y volvió a demostrar que en pruebas muy disputadas al final tiene una velocidad más que el resto.

Y eso que la victoria no ha sido lo asequible para él de otras ocasiones, ya que enfrente ha tenido a rivales más rodados por haber corrido durante la semana la exigente Vuelta al País Vasco. Entre ellos, han dado brillo a unos últimos 25 kms. muy peleados el Euskaltel al pleno, buscando una victoria en casa; el italiano Vicenzo Nibali (Liquigas), que no ha dejado de atacar en las últimas subidas a Muniketa (segunda) y Autzagane (tercera); o el luxemburgués Fran Schleck (Saxo Bank), a quien una curva mal tomada quizás le haya privado de la victoria con la que soñaba tras coronar la última subida, a 4,5 kms. de meta, con una pequeña ventaja.

También han tenido importante protagonismo dos corredores inscritos a última hora, Ezequiel Mosquera (Xacobeo-Galicia) e Igor Antón (Euskaltel). El gallego ha intentado dinamitar la carrera en la última subida y ha llegado con los mejores a meta, mientras que el vasco, de nuevo en las carreteras tras su grave caída en la Vuelta a España del año pasado, ha sido el principal punto de referencia de los 150 primeros kms.

En el trabajo al ataque de Euskaltel para lograr una victoria que no iba a ser fácil por su falta de rematadores en la llegada, Antón ha estado siempre en las fugas que se ha formado. Primero una con 17 unidades, luego otra con nueve que mermó hasta siete y finalmente en una de seis que murió justo al inicio de la última vuelta de las tres que cierran la prueba con las subidas a Muniketa y Autzagane.

En esas dos últimas ascensiones fue donde se desató el espectáculo entre hombres muy sonoros del pelotón internacional, que remató, con más incertidumbre de la que acostumbra, un espléndido Valverde.

Al final, Euskaltel no logró su objetivo, pero si consiguió terminar la carrera organizada por la SC Amorebieta con el buen sabor de boca de haber colocado a dos de sus corredores, Egoi y Mikel Astarloza, entre los cuatro primeros, y a tres -Gorka Verdugo fue noveno- entre los diez mejores.

Aldabonazo del Contrenpolis AMPO, con Herrada tercero entre ciclistas de mucho postín, nombres que han vuelto a hacer de la de Amorebieta una carrera quizás por encima del nivel Elite 1.1 que le otorga la UCI.

Alejandro Valverde se ha felicitado de haber "podido ganar" la 55ª Clásica de Primavera de Amorebieta, a pesar de que en el sprint final ha llegado a "verse muy atrás" a poco de meta.

"Iba muy atrás, pero he podido ganar", se congratuló el murciano, quien ha destacado el trabajo de su equipo, el Caisse d'Epargne, y de su habitual lanzador en llegadas como la de hoy, en grupos reducidos tras carreras exigentes, Joaquín 'Purito' Rodríguez. "El equipo ha trabajado fenomenal y el 'Purito' ha estado muy bien", se ha congratulado, destacando también que "ganar aquí", en Amorebieta, "es muy importante" para un corredor.

Valverde, no obstante, ha considerado que "no era el más fuerte" de la prueba vizcaína, ya que ha llegado a ella sin disputar antes durante toda esta semana, como buena parte de sus rivales, la Vuelta al País Vasco.

Astarloza lamentó la falta de rematadores en Euskaltel

Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi), cuarto en la meta, ha lamentado que a su equipo le "cueste ganar" en días en los que completa carreras, en cuanto a esfuerzo y estrategia, "perfectas". "Hemos hecho una carrera perfecta, pero no hemos podido rematar. Sabíamos que éramos el equipo más fuerte y por eso hemos atacado, pero nos cuesta mucho ganar. Conseguir victorias es muy difícil y aquí se ha demostrado", ha destacado el corredor guipuzcoano.

Astarloza, en todo caso, ha quedado satisfecho con el trabajo de un Euskaltel, que ha colocado a tres corredores en el grupo cabecero de diez y a dos -Egoi Martínez, segundo, y él mismo- entre los cuatro primeros.

CLASIFICACIÓN

1 68 VALVERDE, Alejandro ESP GCE 4h04'58"
2 154MARTÍNEZ DE ESTEBAN, Egoi ESP EUS m.t.
3 55 HERRADA LÓPEZ, José ESP MCO m.t.
4 156 ASTARLOZA, Mikel ESP EUS m.t.
5 43 NIBALI, Vincenzo ITA LIQ m.t.
6 1 CUNEGO, Damiano ITA LAM m.t.
7 121 BLANCO RODRÍGUEZ, David ESP PRT m.t.
8 157 VERDUGO MARCOTEGUI, Gorka ESP EUS m.t.
9 141MOSQUERA, Ezequiel ESP XGZ m.t.
10 38 VICIOSO ARCOS, Angel ESP ACA m.t.
11 14 SCHLECK, Frank LUX SAX m.t.
12 65 RODRÍGUEZ OLIVER, Joaquín ESP GCE a 11"

Triplete para Boonen en Roubaix. Flecha fue sexto

El belga Tom Boonen consiguió, a base de trabajo y suerte su tercer triunfo en la París-Roubaix, la reina de las clásicas, al presentarse solo en la meta del velódromo de Roubaix, beneficiado por dos caídas de sus compañeros de fuga, una de las cuales afectó a Juan Antonio Flecha, que terminó sexto.

El español, que había sido segundo en 2007 y tercero en 2005, se mostró muy activo durante toda la carrera pero perdió toda opción al rodar por el suelo en un tramo de pavés a sólo 16 km. de meta.

Boonen, campeón mundial en Madrid 2005, se llevó a casa su tercer adoquín al imponerse con un tiempo de 6h15:54 (media de 41,34 km/h) en la 107 edición del "Infierno del Norte", que se disputa sobre un recorrido de 259 kilómetros, incluidos 53 de adoquinado. El italiano Filippo Pozzato llegó a 46 segundos y el noruego Thor Hushovd fue tercero, a 1:17 del ganador.

Gran trabajo de Quick Step y buena representación para Cervélo

Transcurridos 50 kilómetros un grupo de diez corredores se adelantó al pelotón: Maarten Wynants (Quick Step), Kasper Klostergaard (Team Saxo Bank), Angelo Furlan (Lampre), Steven Cozza (Garmin), Gregory Henderson (Columbia), Wesley Sulzberger (Française Des Jeux), Joost Posthuma (Rabobank), Servais Knaven (Milram), Steve Chainel (Bouygues) y Andreas Klier (Cervélo).

Por el kilómetro 125, a una velocidad media de 42 km/h, los fugados llegaron a tener más de cuatro minutos de ventaja sobre el grupo, del que tiraban los hombres del Silence-Lotto (Leif Hoste) y del Saxo Bank (Fabian Cancellara). El Quick Step de Tom Boonen comenzó a trabajar en bloque poco después. En cabeza del grupo marchaban otros favoritos como Cancellara y Juan Antonio Flecha, el único español que ha subido al podio de la reina de las clásicas -y por dos veces- desde la época de Miguel Poblet, que fue segundo en 1958.

El holandés Knaven, vencedor en 2001, saltó del primer grupo poco antes del km. 200, y por detrás el Quick Step, muy activo en favor de Boonen, anuló la escapada.

Inmediatamente después, a 55 km. de meta, cinco corredores probaron fortuna: Kasper Klostergård (Saxo Bank), Wouter Weylandt (Quick Step), Flecha, Heinrich Haussler (Cervélo) y Manuel Quinziato (Liquigas), pero Boonen, seguido por Filippo Pozzato, no consintió diferencias y condujo a otros nueve a la cabeza coincidiendo con el tramo de pavés de 3 km. en Mons-en-Pévèle.

Boonen cambió la carrera y Flecha cayó

Boonen atacó a 45 km. de meta y se llevó a Flecha, Pozzato, Thor Hushovd y a dos hombres del Lotto, Hoste y Johan Van Summeren. Era la escapada buena. Por detrás Cancellara luchó inútilmente por alcanzarlos tirando de un grupo con Quinziato y Sylvain Chavanel. Un pinchazo de Boonen a 26 km. de meta no descompuso al belga, que regresó sin problemas al grupo delantero, donde los seis fugados se repartían el trabajo para distanciar a los perseguidores.

Flecha, consciente de su inferioridad en caso de llegada al esprint, atacó por primera vez a 17 km. de meta pero Boonen reaccionó de inmediato. Unos metros después el español se fue al suelo en el tramo de pavés de Carrefour de l'Arbre, y tuvo que cambiar de bicicleta. Una nueva caída, esta vez de Hushovd, dejó a Boonen solo en cabeza a 15 km. de la llegada.

El belga no desaprovechó el obsequió de la fortuna y se fue con decisión hacia la meta, perseguido por un Pozzato que aspiraba a disputarle el esprint.

.1. Tom Boonen (BEL-Quick Step) 6h15:53
.2. Filippo Pozzato (ITA-Katusha) a 47
.3. Thor Hushovd (NOR-Cervelo) a 1:17
.4. Leif Hoste (BEL-Silence Lotto) m.t.
.5. Johan Vansummeren (BEL-Silence-Lotto) a 1:22
.6. Juan Antonio Flecha (ESP-Rabobank) a 2:14
.7. Heinrich Haussler (GER-Cervelo) a 3:13
.8. Sylvain Chavanel (Fra) Quick Step a 3:15
.9. Manuel Quinziato (ITA-Liquigas) a 5:00
10. Matti Breschel (NOR-Saxo Bank) a 5:29

Contador se lleva la Vuelta al País Vasco también en 2009. Luisle quinto

El español Alberto Contador (Astana) ha hecho este sábado una contrarreloj para enmarcar en la sexta y última etapa de la Vuelta al País Vasco, Zalla-Zalla (24 kms.), y ha dado aún más brillo del que ya tenía a su segundo triunfo consecutivo, tan previsible como incontestable, en la carrera vasca.

Contador ha terminado así la prueba que se inició el lunes en Ataun con victoria en las dos etapas claves, la que se subía hasta el Santuario de Arrate y la crono que se presumía decisiva ya desde que se conoció el recorrido.

Pero si en el legendario puerto eibarrés quedó la sensación de que, a pesar de su claro triunfo, el madrileño no estuvo todo lo 'super' que suele en sus mejores días, lo del español en tierras de Las Encartaciones vizcaínas ha sido propio de los corredores de época. De los grandes entre los grandes que lo mismo ganan subiendo que contra el crono, que en las grandes carreras por etapas o en pruebas de una semana. E incluso en clásicas.

La exhibición del de Pinto es de las que no se olvidan y de las que confirman que en este momento es, sin duda, el mejor corredor del mundo.

Las diferencias sobre sus principales rivales, y también los especialistas puros en la lucha en solitario, hablan por si solas. A los tres corredores que tenía a solo 8 segundos en la general les ha avasallado, a pesar de la enorme carrera que ha completado Toni Colom (Katusha), sensacional segundo en la etapa y en la clasificación definitiva.

Al balear, que ha subido un puesto en el podio con respecto a 2006, cuando fue tercero, le ha sacado 22 segundos en meta, casi uno por kilómetro, y 30 en la general. A Samuel Sánchez, el segundo favorito en la mayoría de las apuestas, pero finalmente tercero, le ha aventajado en 45 segundos en la etapa, casi dos por km., y en 53 en la general.

Lo de Cadel Evans, quizás el mayor rival de cara al Tour para Contador entre los que han disputado con intenciones de ganar la Vuelta al País Vasco, ha sido una debacle parecida a la de 2006 en esta misma crono. El australiano ha cedido 1:25 en la meta y 1:33 en la general.

Pero el de Pinto no solo ha alejado a sus rivales por el triunfo, sino que ciclistas de la entidad contra el crono de Michael Rogers o el vencedor de ayer, Marco Pinotti, se han dejado en los 24 kms. 1:09 y 1:18, respectivamente.

En medio de ambos, quinto, tanto en la etapa como en la general, buen rendimiento de Luis León Sánchez, quien, no obstante, ha confirmado que no estaba en la condición de la París-Niza. El murciano ha quedado a 1:13 del vencedor, una diferencia que, sumada a la que cedió en el alto de Arrate, le han dejado en al general a 1:48.

Tampoco ha tenido mal día Robert Gesink, que ha aguantado entre los diez primeros en la jornada del sábado, en la que ha sido noveno a 1:25, y en la general, en la que ha acabado octavo.

La exhibición de Contador, de todos modos, ya quedó clara en el km.5, donde ya prácticamente se aseguraba la victoria al sumar 11, 24 y 31 segundos a los 8 que ya tenía sobre Colom, Samuel y Evans.

Reventada ya la carrera en el primer arreón, Contador no hizo sino ir ampliando las ventajas (33, 45 y 1:03 sobre sus más directos rivales a mitad de recorrido) hasta la última de las tres bajadas que contaba el recorrido, la que le llevaba a la meta ya vencedor seguro y en la que pudo regular.

Manuel "Chumbo" Vázquez: "Me he excedido en los relevos al encontrarme muy bien"

Manuel Vázquez (Contentpolis-AMPO) buscó la gloria y se topó con la temida ‘pájara’. La victoria de etapa se la disputaron Trofimov (Bouygues) y Taaramae (Cofidis) dos de los compañeros de fuga. El granadino y Mollema (Rabiobank), los mejor clasificados, no pudieron aguantar hasta el final y fueron absorbidos y descolgados por el gran pelotón.

“Yo creo que sí acerté, porque como se ha visto han llegado dos de los componentes de la escapada”, comenta el ‘Chumbo’. “La verdad es que yo me encontraba bien y me veía el más fuerte de los cuatro. Quizá haya pecado un poco de eso. El mismo Miguel Indurain, que ha seguido la carrera, me ha dicho que yo era el que rodaba más fuerte y hacía más largos los relevos”, añade.

Quizá esas sensaciones le traicionaron. “Inconscientemente, no me daba cuenta de el derroche que estaba haciendo, porque me encontraba muy bien. Luego lo he pagado en el último puerto. Cuando arrancó Trofimov la primera vez lo cogí, pero volvió a arrancar y ya no me respondieron las piernas. Ha sido como una especie de ‘pájara’, un bajón…”.

El discípulo de Óscar Guerrero no se lo explica, porque “yo creo que he comido bien, pero no sé. Ha sido como un bajón del cuerpo, porque de piernas iba bien. De pronto llevaba el pulso muy alto y no sé si es que ido gastando mucho…”.

Asegura que pensó en ganar la etapa. Incluso, con un poco de suerte, coger el líder. “Sí, si. Llevaba la intención de arrancar en el último puerto, donde lo ha hecho el ruso. Con la ventaja que llevábamos y lo que quedaba de etapa pensaba que eran posibles las dos cosas”.

Pese a las felicitaciones recibidas en el seno del equipo, Vázquez no deja de lamentarse. “Ha sido una lástima, porque pocas oportunidades como ésta se presentan, pero al menos lo hemos intentado y en el equipo están muy contentos porque estamos dando una buena imagen en esta carrera. Pero a nivel personal me sabe a poco”.

A partir de ahora, piensa en la estrategia a seguir en esta carrera. “Mañana intentaré iré lo más resguardado que pueda para recuperar al máximo, y lo volveré a intentar. Las etapas cuarta y quinta son propicias para la escapada. La gente que está arriba va muy rápida, pero yo me encuentro muy bien y tengo buenas sensaciones”.

Sobre su favorito para la victoria, el andaluz piensa que “la Vuelta va a estar entre Contador y Luisle. Al murciano le veo andar muy fácil. Otro que está muy fuerte es Cunego, pero tiene en su contra la crono final”.

Trofimov gana la 2ª etapa en País Vasco y Manuel Vázquez es líder de las metas volantes

El corredor ruso Yuri Trofimov (Bouygues Telecom) ha aprovechado una escapada para hacerse con el triunfo en la segunda etapa de la 49 Vuelta al País Vasco, una jornada de transición entre Ataun (Guipúzcoa) y Villatuerta (Navarra) de 164 kms. de recorrido.

Trofimov ofreció hoy un bonito espectáculo en los últimos 25 kms. junto al joven estonio Rein Taaramae (Cofidis), con quien pareció jugar al gato y al ratón desde que ambos coronaron en cabeza el Alto de Lezaun, de segunda categoría, a 27 kms. de meta y última subida de las seis puntuables del día.

El ruso dejó dos veces al estonio y el joven báltico a punto de estuvo de cazarle en ambas. Lo logró la primera vez, a 13 kms. de meta, pero, a pesar de la garra que demostró, ya no pudo repetir cuando se le fue a 2,5 kms. de meta. No obstante, lo volvió a intentar, pero terminó a 5 segundos del vencedor.

Por detrás, el liderato que tan brillantemente cogiese ayer Luis León Sánchez se iba a jugar con el 'puntómetro' y murciano no quiso desprenderse del maillot amarillo. Arrancó el primero en el sprint y eso le sirvió para quedar quinto en la etapa y, lo más importante para él, por delante del resto de los favoritos.

La escapada que iniciaron Trofimov y Taaramae protagonizó la jornada. Ambos se fueron ya del pelotón en el km.25, en la ascensión al segundo puerto de la jornada, Lizarraga (km.34), el único de primera categoría.

Varias fugas anteriores no habían prosperado y, a la vista del éxito de los ex soviéticos, también se animaron el holandés Bauke Mollema (Rabobank) y el granadino Manuel Vázquez (Contenpolis-Ampo), que se les sumaron 4 kms. después. Estos eran más peligrosos para los favoritos en la general, ya que se encontraban a 42 segundos -el holandés- y 1:27 -el granadino- del líder de la carrera.

Con el Caisse d'Epargne controlando el grupo, los cuatro pasaron por la cima Lizarraga, alcanzaron una máxima ventaja de 7:53 en el km.63 y superaron en cabeza los pasos de Etxauri, Guirgillamo y Meñeru, todos de tercera.

Pero la armonía entre ellos se deshizo cuando aparecieron las primeras rampas de Lezaun (kms.137). Ahí se quedaron por delante Taaramae y Trofimov, quien, una vez superada la pancarta de la cima, también dejó al joven estonio.

Por detrás, fue el Lampre el que cogió la responsabilidad de una caza que se tornaba complicada ante la buena ventaja de los escapados en el último puerto, 3:20, y el perfil en descenso de la carretera en los últimos 25 kms.

Mientras al equipo de Damiano Cunego le llegaban ayudas, aunque escasas, Taaramae no cejaba y a 13 kms. de meta recuperó la compañía de Trofimov. Una acción que esperaba le permitiese luchar por la victoria, ante la valiosa ventaja que conservaban, todavía superior a los tres minutos.

Pero no fue así. En cuanto olió una cuesta, ya en Villatuerta, el ruso pegó el tirón definitivo y dejó en casi nada el denodado esfuerzo y ejemplar comportamiento del joven estonio, quien, de todos modos, se ha dado a conocer en un sitio y una carrera inmejorables.

Mañana tendrá la ocasión de conocerla en toda su dimensión en la subida a Arrate, el primero de los dos puntos que se suponen claves para dilucidar una victoria que, por lo visto en las dos primeras etapas, Luis León Sánchez y el Caise d'Epargne, quieren poner muy difícil a sus muchos e importantes rivales.

Luis León Sánchez gana también al sprint y es líder en País Vaco

Tras el líder del Caisse d''Epargne se ha clasificado Samuel Sánchez, uno de los animadores de los momentos decisivos del día y un tanto descolocado en el sprint final de 21 corredores.

En ese pelotón cabecero han llegado buena parte de los nueve hombres que han sido cabeza de carrera en la ''trampa'' de Lazkaomendi, el estrecho puerto de tercera categoría situado a 7,4 kms. de la meta, punto crucial de la jornada.

En su ascenso se ha cortado primero un grupo cabecero con cinco corredores todos importantes, Alberto Contador, Damiano Cunego, Purito Rodríguez, Robert Gesink y Toni Colom. El líder de Katusha ha siso el primero en abrir las hostilidades, pero ya cuando habían llegado a la cabeza primero Cadel Evans y después Vicenzo Nibali, Frank Schleck y Dani Moreno.

Posteriormente, Samuel Sánchez ha dado continuidad al grupo y parecía que Luis León Sánchez, a unos 20 segundos, podía perder gran parte de las muchas opciones al triunfo que le otorga la presencia de crono final de 24 kms. en Zalla.

Pero los que iban por delante no tenían muchas ganas de llevar en carroza de plata a Cunego y Samuel, sin duda los más rápidos, ni Purito y Moreno querían dejar tirado a Luis León, que llegó por detrás como un obús para cazar a 3 kms. de meta. Lo hizo después de la bajada, en la que el jefe de filas de Euskaltel neutralizó un arreón por delante de Cunego, al que se le pegó Purito Rodríguez.

Quizás sorprendiese que Contador, el ganador de 2008 y principal favorito para este año, no moviese pieza cuando le apareció el terreno propicio. Si en la edición anterior, el madrileño dio su primer ''hachazo'' ya en la primera etapa, en ésta o se ha reservado o ha acusado el mucho esfuerzo que lleva ya en el inicio de la presente temporada.

Ha estado en su sitio el campeón olímpico, que tiene en esta vuelta su gran objetivo de principios de curso, pero que había dejado entrever ciertas dudas por unos problemas físicos en una rodilla.

Quienes no parecen haber llegado en condiciones de disputar la victoria han sido Juanjo Cobo y Carlos Sastre, que han cedido en meta 42 segundos y 1:27 respectivamente, y con ellos sus posibilidades de triunfo. El ganador del Tour 2008 sigue tranquilo de cara al Giro de Italia.

La etapa ha estado marcada desde el principio por una escapada de cuatro corredores que se formó casi con las primeras pedaladas en la salida de Ataun. Ese cuarteto estaba compuesto por dos corredores del Contenpolis-Ampo, José Herrada y Gorka Izagirre, y por Bingen Fernández (Cofidis) y Aitor Hernández (Euskaltel Euskadi).

Los fugados coronaron en cabeza seis de los nueve puertos de la jornada y fueron cazados cuando ya se adivinaban los primeros momentos importantes de la carrera.

Fueron cayendo uno tras otro en la subida a Abaltziketa (km.121), de segunda categoría, donde Ricardo Serrano (Fuji Servetto) y Chritian Pfannberger (Team Katusha) dieron el primer aviso serio para que los favoritos apareciesen.

Lo hicieron y pusieron contra las cuerdas a ''Luisle'', pero dudaron y acabaron rematados en meta con el que podía haber sido el gran damnificado del día.

Alejandro: "Aún estoy corto de forma"

Alejandro Valverde reanudó hoy la competición con motivo del Gran Premio Miguel Induráin, ocho días tras imponerse en la última etapa de la Vuelta a Castilla y León. El 11° clasificado a 15 segundos de David de la Fuente en la meta de Estella, declaró: “Me he sentido bien de entrada, con buenas sensaciones, pero en los últimos 500 metros no pude aguantar el ritmo impuesto por los primeros y salté. Comprobé que aún me falta algo de fondo. En la Vuelta a Castilla y León, las etapas no son tan largas y tampoco tan duras como lo es la carrera de Estella. Lo importante es que voy cogiendo forma poco a poco. La carrera de hoy ha sido una óptima preparación y un excelente entrenamiento de cara a las clásicas que se perfilan a finales de mes. Es una pena no haber podido ganar aquí porque todo mi equipo trabajó bien durante la carrera pero tampoco se puede ganar todo. El próximo sábado participaré en la Klasika Primavera de Amorebieta, el martes siguiente tocará la París-Camembert y luego ya estaremos en la Amstel.

Quiero dar las gracias al público de Estella, muy simpático y caluroso conmigo, y que me demostró su apoyo sea antes que durante la carrera. Es muy importante para mí.”

El cántabro David De la Fuente, del Fuji Servetto, se ha adjudicado hoy contra pronóstico la undécima edición del Gran Premio Miguel Induráin de ciclismo al imponerse en la llegada en alto en la Basílica de El Puy, en una clásica de 191,4 kilómetros de recorrido con salida y meta en Estella.

De la Fuente, tapado durante la mayor parte de la clásica navarra, sorprendió a los favoritos al lanzar el ataque decisivo en los últimos 300 metros de la ascensión al Puy, subida de tercera categoría de 950 metros, que se subió hasta en cinco ocasiones.

El ciclista cántabro tiró por la borda todo el trabajo del Caisse d'Epargne para controlar la carrera y jugársela con Alejandro Valverde. Pero el murciano no siguió el ritmo de los mejores en la llegada en alto, donde sobresalió De la Fuente por delante del ruso Alexander Kolbnev (Team Saxo Bank), segundo clasificado, y del alemán Fabian Wegmann (Team Milram), tercero en meta y uno de los favoritos tras sus triunfos en 2006 y 2008.

Sin la aparición de la lluvia, que hubiera condicionado mucho la carrera al hacerla más peligrosa por las continuas subidas y bajadas, transcurrió una clásica endurecida para esta edición con batalla desde el principio, aunque se llegó al final con el grupo de los elegidos.

El Caisse d'Epargne fue el auténtico dominador de la carrera. La formación liderada por Valverde controló el ritmo de la prueba para preparar la llegada al murciano, pero les faltó rematar la faena.

Dentro de la dureza de la clásica, que este año presentó un perfil más duro con once ascensiones, la escapada más destacada la protagonizó el cuarteto formado por el navarro Gorka Verdugo (Euskaltel), el checo Roman Kreuziger (Liquigas) y los rusos Vladimir Efimkin (AG2R) y Alexandre Botcharov (Team Katusha).

Estos corredores lo intentaron desde muy lejos y llegaron a disponer de 2 minutos y 10 segundos de ventaja respecto a un pelotón controlado en todo momento por el Caisse d'Epargne, que fue limando las diferencias en función de sus intereses para no ceder más fugados.

El cuarteto coronó Guirguillano, de primera categoría, con 2 minutos de renta, y Lezaun, de segunda categoría, con 1 minuto y 17 segundos. Poco después, Kreuziger se cayó momentáneamente de la escapada por una avería mecánica, pero consiguió engancharse de nuevo.

La fuga acabó en las rampas de Eraul, puerto de segunda categoría que era novedad en el Gran Premio Miguel Induráin y, aunque algún corredor intentó sorprender, los hombres del Caisse d'Epargne, con un entregado Luis León Sánchez, hicieron que se llegara al desenlace de la prueba, en la subida al Puy, con el grupo selecto unido.

Valverde se colocó bien en las primeras rampas, pero en un ataque largo lleno de fuerza De la Fuente sorprendió a los favoritos para imponerse con relativa claridad, por delante de Kolbnev y Wegmann, que conocía perfectamente el terreno tras sus dos triunfos en los últimos tres años.

El Gran Premio Miguel Induráin es la única carrera para profesionales que se organiza en Navarra y supone la antesala de la Vuelta al País Vasco de la próxima semana.