lunes, 22 de marzo de 2010

El ciclista mejor pagado... y el más humilde


Da igual que en las fiestas del barrio murciano de San Basilio le nombren vecino del año, como le ocurrió en 2006 o que supere al mismísimo Lance Armstrong en los metros finales de una de las etapas de alta montaña del Tour, como hizo en 2005. Alejandro Valverde exteriorizó prácticamente igual los dos logros. Esbozó en ambos casos una media sonrisa de agradecimiento, dijo unas pocas palabras y en cuento pudo dio un paso atrás para dejar que los focos alumbraran a otros protagonistas. A Valverde no le gusta hacer demasiado ruido. Prefiere pasar desapercibido cuando no está subido a una bicicleta. Unos dicen que le puede la inseguridad, pero los que le conocen bien aseguran que se trata de un hombre humilde, algo tímido, introvertido y algo despistado. En su día fue capaz de olvidar una cita con el presidente Ramón Luis Valcárcel. La experiencia de tantos años en primera línea de la noticia por ser uno de los grandes del ciclismo mundial podría haber acabado con ese freno que le impide a veces mostrar una imagen más cercana. Sin embargo, ha ocurrido lo contrario. Satisfacciones ha tenido, y muchas, pero los palos que le han caído por su presunta implicación en la 'Operación Puerto', en la que se desarticuló una red de dopaje, han acabado por endurecer aún más ese caparazón en el que se esconde. Motivos para ser un prepotente tiene de sobra, pero no ejerce. Sigue fiel a sus raíces y a su entorno. Durante años ha sido el ciclista mejor pagado. Gana al año 1,8 millones de euros entre su contrato con el Caisse D' Epargne y la publicidad, pero sigue viviendo muy cerca de la casa en la que nació. «Para qué voy a cambiar. No sería lógico ni conveniente cambiar de lugar para vivir. Prefiero estar cerca de mis raíces», ha dicho siempre. Y es que allí es donde se siente seguro y protegido, con su familia, entrenando con sus amigos de toda la vida y disfrutando de sus hijos. «Es muy de estar en su casa», dicen en su entorno.

Educado en una familia humilde, Alejandro Valverde, pese a sus sustanciosos ingresos no disfruta de lujos excesivos. Tan campechano se muestra que en una entrevista publicada en La Verdad el pasado mes de octubre dijo con toda naturalidad que para una cena recomienda un burger porque la comida está muy buena. Si uno se lo cruza andando por la calle puede pasar perfectamente desapercibido. Otra cosa es si ese encuentro se produce en coche. Si uno está parado en un semáforo esperando que se ponga en verde y el coche que hay al lado es un Ferrari, un Porche o un Aston Martin puede que el conductor sea Alejandro Valverde. Los coches son su gran pasión y no se corta.

Alejandro Valverde Belmonte cumplirá 30 años el próximo 25 de abril. Nació en la pedanía de Las Lumbreras. Es hijo de Juan y María y es el tercero de tres hermanos (Juan Francisco, José Antonio y Alejandro). Es padre de tres hijos. Unos mellizos de su primer matrimonio y un tercero con su actual pareja. La familia Valverde, como queda claro en la página web del corredor, ha siempre sido una familia de ciclistas ya que su padre corrió como aficionado. En esta misma página se lee que Alejandro comenzó a dar pedales con 9 años, en el club ciclista Puente Tocinos. El niño Alejandro Valverde aprendió a montar en bicicleta al lado de su padre, camionero de profesión. Tan unido estaba a su progenitor, y tan orgulloso estaba de él, que siempre ha dicho que su futuro habría sido el de conducir un camión, «como mi padre», de no haber triunfado en el deporte. Pero triunfó. Empezó subiendo y bajando en bici por la cuesta de su casa y con el paso de los años ha logrado que Las Lumbreras viva volcada con el ciclismo, como también lo está Murcia y España.

Valverde ganó el año pasado la Vuelta a España, su primera gran carrera por etapas. En una de las muchas entrevistas que hizo se le preguntó por sus deseos de cara a la actual temporada. No lo dudó: «Estar bien y ganar el Tour». En la París-Niza demostró que está en buenas condiciones físicas. Fue segundo detrás de Alberto Contador. Lo de ganar la mejor carrera del mundo, o al menos la más prestigiosa, es otra historia. Podría hacerlo si la puede correr, pero obstáculos los va a tener todos. La respuesta la tienen los que mandan en el ciclismo mundial, que están empeñados en cerrarle la puerta.

Fuente: LaVerdad.es

domingo, 21 de marzo de 2010

Alejandro Valverde: "Nunca he involucrado a nadie"

El ciclista Alejandro Valverde, que acaba de ser inhabilitado por el Tribunal internacional de Arbitraje Deportivo (TAS) para competir en Italia por su presunta implicación en la ''Operación Puerto'' contra el dopaje, asegura que él "nunca ha acusado a ningún compañero de pelotón".

En un comunicado hecho público por su representante, Valverde se refiere así, sin citarle, a Ángel Vicioso, a quien, según algunas informaciones, el corredor murciano atribuyó la sangre etiquetada con el número 18 en la investigación que ha dado pie a la sanción.

"Un testigo llamado a declarar en la audiencia celebrada ante el Tribunal Arbitral del Deporte manifestó que entre los archivos de la Operación Puerto figuraba una carpeta con el número 18 que podría corresponder a un corredor ciclista que no era el Sr. Valverde", dice el comunicado.

"Alejandro Valverde nunca ha acusado a ningún compañero de pelotón, por lo que son totalmente falsas las manifestaciones vertidas al respecto", añade.

"Los abogados de Alejandro Valverde se han limitado exclusivamente a defender los intereses del corredor y en ningún caso han efectuado tales acusaciones contra el corredor ciclista mencionado en los artículos periodísticos", continúa el escrito.

viernes, 19 de marzo de 2010

Valverde: "Lucharé y haré todo lo posible por demostrar mi inocencia"

Alejandro Valverde, inhabilitado por el Tribunal internacional de Arbitraje Deportivo (TAS) para competir en Italia, asistió a un acto donde recibió el premio al mejor deportista de la Región de Murcia de 2009 y donde declaró que "luchará y hará todo lo posible" para demostrar su inocencia.

El murciano recibió este premio por su victoria en la Vuelta Ciclista 2009, objetivo que "llevaba buscando muchos años" y que "por fin se ha logrado", afirmó. "Este año este premio me hace una ilusión especial mas que otros años y me ha ilusionado mucho".

En cuanto al momento actual, Valverde dijo que siente "satisfecho" por "estar en el podio por detrás de Contador, el mejor ciclista español del momento".

Valverde, que se vio respaldado por los más de mil asistentes al acto, manifestó que se sentía "feliz por ver el apoyo de la gente de Murcia".


"Voy a seguir mi preparación normal tras haber hablado con Eusebio Unzué. No vamos a arrojar la toalla, aunque esto es un sinvivir", continuó Valverde, "es posible que me obliguen a descansar durante un tiempo, pero cuando vuelva voy a seguir ganando exactamente igual que hasta ahora. Soy joven, y tengo fuerza aunque ya las justas".

"Me he acostumbrado a convivir con esta situación pues ya son muchos años, pero a pesar de todo, esto es un palo que a veces hace que te desmoralices", afirmó. "Es como llevar encima una losa de 30 kilos a la espalda cada día, y me considero un cabeza de turco, pues he pasado durante los últimos años muchos más controles de lo que es normal y nunca me he negado", puntualizó.

martes, 16 de marzo de 2010

Valverde: "Si me sancionan, volveré y ganaré"


Seguro, con total firmeza. Así ha contestado Alejandro Valverde a las preguntas de Carlos Arribas, redactor de El País. Sigue siendo el mismo corredor explosivo, inquieto que disputa cada etapa pero ha ganado en madurez. "A Valverde", segundo, tras Alberto Contador, en la París-Niza, dice su director, Eusebio Unzue, "hay que dejarle ser como es, sin intentar cambiarle para mejorar unas cosas so riesgo de estropear definitivamente el conjunto, de acabar con un equilibrio, un sistema, único". A Valverde, en efecto, ni le frena ni le cambia la posibilidad de una suspensión que le dejaría dos años sin correr si en las próximas semanas -se cree que a finales de este mes- el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS) decide que el Comité Olímpico Italiano (CONI) tenía derecho a sancionarlo como lo hizo, el 11 de mayo pasado, por entender que era culpable de dopaje por su implicación en la Operación Puerto.

Pregunta. Es fuerte Peter Sagan, el eslovaco, ¿no?

Respuesta. Muy fuerte, sí. Ha arrancado muy bien en las llegadas y ha merecido ganar sus dos etapas. ¡Cómo va! ¡Muy rápido! Sube muy bien y no es fino. Lo hace todo de fuerza bruta.

P. Sólo tiene 20 años. Usted le saca 10. ¿Qué se siente?

R. Me estoy haciendo viejo ya... Tienen que venir generaciones nuevas. Es normal.

P. ¿Pero no le hace sentir que todo va muy rápido en la vida?

R. ¡Qué va! Aunque tenga 10 años más, sigo siendo joven. Lo que pasa es que él es muy joven.

P. En los próximos días se sabrá si le sancionan o no. ¿Corre cada carrera como si fuera la última?

R. No, ni mucho menos. Ya en 2009 estaba así. Todos se alarmaban. Me decían que aquélla era mi última carrera. Me lo empezaron a decir en marzo, Corrí todo ese año y sigo corriendo. No pienso en eso. Voy carrera a carrera. Y también pienso en más adelante.

P. ¿Tampoco ha sentido más necesidad de ganar todo lo que ha podido por si acaso?

R. Siempre voy con la misma ambición. Ya quedé segundo en la París-Niza la única vez que la corrí antes, en 2005. Quiero hacerlo bien. Un buen inicio de temporada, como ahora

[ganó en febrero el Tour del Mediterráneo] y un buen año. Como siempre.

P. ¿Y en los próximos meses?

R. Subiré unos días a Sierra Nevada, la Vuelta al País Vasco y, a finales de abril, las clásicas belgas. Luego, la Dauphiné y el Tour.

P. A muchos les sorprende que pueda mantener esta ilusión.

R. A mí me gusta este deporte y por eso lo practico. Yo no pierdo nunca la ilusión. Sigo entrenándome y cuidándome igual, que es lo bueno, y sigo ganando exactamente igual que siempre. Yo sigo a mi naturaleza, No hay más.

P. ¿No se come el coco pensando que todo podría ser diferente?

R. El ciclismo, en general, podría ser mejor. En mi caso particular, también. Esperemos que pase esto y... a seguir corriendo.

P. En España no hay equipos ni carreras, pero sí los mejores corredores. ¿Cómo se lo explica?

R. Ya llevamos unos años teniendo a los mejores en clásicas y carreras por etapas, vueltas grandes y de una semana.

P. Pero su patrocinador, Caisse d'Épargne, francés, lo deja a finales de año y ninguna gran empresa española parecer dispuesta a montar un equipo...

R. Pero así, pareciendo que es el fin de algo, llevamos muchos años y vamos sobreviviendo. Antes o después se pasará el bache. Sigo viendo muchísima pasión por el ciclismo. Seguirá habiendo carreras y equipos muy buenos, como el Sky y el RadioShack...

P. Equipos de fuera de España. Aquí nadie pone un euro.

R. Pero el ciclismo se hace más internacional y se compensa.

P. ¿Y la afición?

R. No ha cambiado nada. Me quiere igual. Cuando me entreno por cualquier carretera y me reconocen, saludan felices.

P. ¿Ve, entonces, lo que le pasa como una condena inmerecida?

R. Más méritos que los que he hecho para que se crea en mí no se pueden hacer. Más controles que los que paso yo, difícil. Y ahí sigo, desde principios hasta finales de año ganando. Cada vez, cosas más importantes. O, si no gano, estoy cerca. Sigo a mi nivel.

P. ¿Es su única forma de intentar demostrar su inocencia?

R. No soy abogado. No está en mi mano lo que se decide en un juicio. Sólo, entrenarme y ganar. Y eso hago.

P. Tras ganar la Vuelta y viendo lo que es Contador, ¿cómo se plantea el Tour?

R. Soy realista y sé que Alberto es el mejor para carreras por etapas, pero estoy cerca y el Tour es muy largo. Lo veo difícil, pero no imposible. Yo, con estar luchando con él, viéndome delante, ya me motivo. Con eso me sobra.

P. ¿Le hizo la Vuelta sentirse más ciclista?

R. Me hizo conseguir lo que me faltaba, una gran Vuelta. No es el Tour, pero es importante.

P. ¿El cambio de década, cumplir los 30, le ha hecho pensar en una nueva etapa en la vida?

R. Me veo corriendo hasta los 34 o 35 años. Sé que estaría delante sin problemas. Me veo con una época larga de ciclismo. De cabeza y de piernas me veo bien.

P. Sigue porque gana, ¿no?

R. Y si gano será por algo, porque la calidad está. Me sigo viendo como un ganador. Pienso más en las grandes vueltas, en las generales, no tanto en las etapas, pero seguiré luchando por las clásicas.

P. ¿Le gustaría estar corriendo una carrera el día que salga la sentencia del TAS?

R. Sea lo que sea, yo voy a seguir siendo igual. Si es favorable, seguiré corriendo y espero que más tranquilo. Si no, tampoco habría problema. Volvería al ciclismo y seguiría ganando. Sin más complicaciones. Sólo pensando en correr.

P. ¿Y con más rabia?

R. Rabia la tengo ya. Más no puedo demostrar. La gente ve que sigo ganando digan lo que digan.

Fuente: El País.com

domingo, 14 de marzo de 2010

Alejandro: "Me motiva correr contra Alberto"


Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) se mostró resignado tras finalizar en tercera posición en la última etapa de la París-Niza al anotarse el sprint del pelotón tras cruzar la meta tres segundos antes que Ama?l Moinard y Thomas Voeckler, concluyendo segundo en la general, algo que no agrada en exceso al de Lumbreras de Monteagudo.

"Me tengo que contentar con un segundo puesto en la general, al igual que en el 2005 en mi primera participación, y no niego que me hubiera gustado mejorar mi clasificación. Sin embargo, Alberto Contador me gana por solo once segundos. Es suficiente pero es una diferencia mínima y creo que será algo importante de cara a otras carreras", declaró el corredor.

Para el murciano hubiera supuesto una victoria muy especial que quería dedicar a todos sus compañeros de equipo: "Hoy también lo hemos intentado pero no hubo forma de conseguir esta victoria de etapa que me hubiera gustado obtener para darle las gracias a todos mis compañeros de equipo por el trabajo increíble que realizaron durante toda la semana", comentó Alejandro Valverde tras bajarse del pódium.

Su máximo rival en esta carrera que ha sido Alberto Contador finalizó en primera posición. Para el que fuera campeón de la Vuelta a España 2009 enfrentarse al madrileño es una forma de motivarse aún más. "Todos sabemos que Alberto es un corredor muy fuerte y que no es fácil ganarle pero tampoco es una cosa imposible y eso motiva mucho", señaló.

Por último, concluyó analizando que ahora es momento de "descansar un poco antes de volver a entrenar para estar bien en la Vuelta al País Vasco" donde finalizará su preparación de cara a las tres clásicas de las Ardenas, su próximo gran objetivo.

Triplete español en el podio de Niza

El español Alberto Contador (Astana) reeditó hoy el triunfo conseguido en 2007 en la clásica París-Niza, al término de la última etapa, de 119 kilómetros, con salida y llegada en Niza, en la que se impuso el francés Amäel Moinard (Cofidis).

El podio tuvo un único color ya que junto a Contador se situaron Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) y Luis León Sánchez (Caisse d'Epargne), segundo y tercero, respectivamente, en la clasificación final.

Contador aventajó en 11 segundos a Valverde y en 25 a Luis León Sánchez, vencedor de la pasada edición. La última etapa estuvo caracterizada por los constantes intentos de fuga que, finalmente fructificaron de la mano de Moinard y su compatriota Thomas Boeckler (Bouygues Telekom).

Ambos arrancaron en el kilómetro 60 y llegaron a disponer de 2:33 de ventaja, pero las escaramuzas de Valverde y Joaquin Rodríguez en los kilómetros finales acabaron reduciendo su diferencia.

No obstante, pudieron dirimir entre ellos el triunfo de la etapa. Aunque Voeckler lanzó el primer ataque, Moinard logró rebasarlo cuando sólo restaban diez metros y sumar su segundo triunfo parcial después de la victoria en la segunda etapa.

Atrás, Contador había tenido que superar diversos sobresaltos. Valverde hizo su primer intento en la subida al alto de la Porte, de primera categoría. Cuando comprobó que a penas cobraba ventaja debido a la presión de los gregarios de Contador, desistió. Tras él lo intentaron Luis León Sánchez y Joaquim Rodríguez.

Valverde, incansable, volvió de nuevo a probar fortuna en el tramo final. Su recompensa fue la tercera posición de la etapa. El murciano encabezó un pelotón que se retrasó tres segundos con respecto al vencedor del día.


Clasificaciones séptima etapa: Niza-Niza, de 119 km.

1. Amäel Monard (FRA/Cofidis) 2h.52:09
2. Thomas Voeckler (FRA/Bouygues Telecom) m.t.
3. Alejandro Valverde (ESP) Caisse d''Epargne a 3
4. Nicolas Roache (FRA/AG2R La Mondiale) 3
5. Reine Taaramae (FRA/Cofifis) 3
6. Joaquim Rodríguez (ESP/Katusha 3
7. Jens Voigt (GER/Saxo Bank) 3
8. Christopher Horner (USA/Radioshack) 3

Clasificación general:

1. Alberto Contador (ESP/Astana) 28h.35:34
2. Alejandro Valverde (ESP/Caisse d'Epargne) a 11
3. Luis-León Sánchez (ESP) Caisse d'Epargne 25
4. Roman Kreuziger (CZE/Liquigas-Doimo) 26
5. Samuel Sánchez (ESP/Euskaltel-Euskadi) 30
6. Jens Voigt (GER/Saxo Bank) 35
7. Joaquim Rodríguez (ESP/Katusha) 37
8. Reine Taaramae (EST/Cofidis) 1:07
9. Jean-Christophe Peraud (FRA/Lotto) 1:16
10. Jérôme Coppel (FRA) 1:17.
9. Janez Brajkovic (SLO/Radioshack) 3
10. Alberto Contador (ESP/Astana) 3

Etapón para Xavi Tondo y Valverde es segundo

Xavier Tondo (Cervélo) ganó la sexta etapa de la París-Niza, que unió las ciudades de Peynier y Tourettes sur Loup, de 220 kilómetros. El líder de la prueba sigue siendo el español Alberto Contador (Astana), seguido de Alejandro Valverde, que por las bonificaciones, se ha situado segundo en la general a 14 segundos del líder.

Escapada de 23 corredores

La jornada estuvo marcada por una escapada de 23 corredores, que se produjo hacía kilómetro 30, en la que estaban, entre otros el estadounidense Levi Leipheimer (RadioShack), el mejor clasificado en la general, a casi cuatro minutos, del líder Contador y el flamante vencedor de la jornada Xavier Tondo.

Fue una etapa de buen ciclismo, propia del Tour, por el fuerte ritmo desde el principio, su recorrido quebrado, con un continúo subir y bajar, con esos ocho puertos que jalonaron el recorrido, cinco de ellos de tercera, dos de segunda y uno de primera, el de Vence, a veinte kilómetros de la línea de meta.

Los ataques fueron continuos desde la salida, pero el equipo de Contador los controló, para dar el visto bueno al corte en el que no estaba ninguno de sus más directos rivales.

Eran muchos los kilómetros de viaje, aunque en ningún momento los escapados llegaron a alcanzar los tres minutos, pues Contador y los suyos contaron con la colaboración de otros equipos como fue el caso del Caisse d'Epargne que lidera Alejandro Valverde.

En el grupo de escapados a medida que se iban superando las dificultades, los numerosos puertos y toboganes, el cansancio comenzó a hacer mella y grupo principal de Contador y Valverde los fue absorbiendo para queda al frente carrera, en un principio Tondo, el italiano Cunego y el francés Gautier que no pudieron seguir el fuerte ritmo impuesto por el español.

Ataque solo a falta de 30 kms.

Tondo se quedaba solo a falta de uno 30 kilómetros para el final y por algunos momentos su aventura, su hazaña, corrió peligro, pues algunos de sus compañeros de fuga llegaron a estar a 15 segundos; mientras que el pelotón del líder seguía viajando a más de 20.

Afortunadamente para Tondo, en el grupo perseguidor no hubo entendimiento y el grupo de Contador los engullía haciendo peligrar el triunfo del escapado, ya que los primeros de la general echaron el resto, especialmente Valverde, para arañar, en el peor de los casos segundos de bonificación.

El ciclista español Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) finalizó con un sabor agridulce la sexta etapa de la París-Niza, donde fue segundo por detrás de Xavi Tondo (Cervelo) y aseguró que "otra vez" se ha quedado "con la miel en los labios".

La etapa más larga de la ronda gala, con 220 kilómetros era una jornada difícil ya que los corredores tuvieron que subir cinco puertos de tercera, dos de segunda y uno de primera, el Col de Vence a 32 de meta. "¡Otra vez con la miel en los labios!", declaró Valverde, que se quedó, gracias a las bonificaciones, a catorce segundos de Alberto Contador (Astana), líder en la general.

"Si se ganara todo lo que se propusiera uno, seria increíble. Estoy cada día muy cerca y esto es la prueba que estoy bien pero falta cada vez un pequeño algo para poder levantar los brazos. Sin embargo hoy que darle la enhorabuena a Tondo, que ha hecho muy buena etapa y se ha merecido la victoria", indicó el murciano.

Además, Valverde reconoció el trabajo de sus compañeros. "Lo que hace mi equipo cada día es para quitarse el sombrero y es una pena no poder rematar el trabajo de todos ellos pero aun queda una etapa. Mañana puede pasar de todo. Espero recuperar bien esta noche y mañana dar batalla hasta el final", sentenció el corredor de Caisse d'Epargne.


Sexta etapa Peynier-Tourretes sur Loup, 220 kilómetros.

1. Xavier Tondo (ESP) Cervélo Test Team 5h. 01:39.
2. Alejandro Valverde (ESP) Caisse d'Epargne 5h. 01:44.
3. Peter Sagan (SVK) Liquigas - Doimo m.t.
4. Samuel Sanchez (ESP) Euskaltel - Euskadi m.t.
5. Joaquim Rodriguez (Spa) Team Katusha m.t.
6. Leonardo Duque (COL) Cofidis m.t.
7. Luis-Leon Sanchez (ESP) Caisse d'Epargne m.t.
8. Christophe Riblon (FRA) AG2R La Mondiale m.t.
9. Reine Taaramae (EST) Cofidis m.t.
10. Daniele Righi (ITA) Lampre - Farnese Vini m.t.
...
17. Alberto Contador (ESP) m.t.


Clasificación general individual:

1. Alberto Contador (ESP) Astana 25h. 43:24
2. Alejandro Valverde (ESP) Caisse d'Epargne a 14.
3. Roman Kreuziger (CZE) Liquigas - Doimo a 25.
4. Luis-León Sánchez (ESP) Caisse d'Epargne a 26.
5. Samuel Sanchez (ESP) Euskaltel - Euskadi a 29.
6. Jens Voigt (GER) Team Saxo Bank a 34.
7. Joaquim Rodriguez (ESP) Team Katusha a 36.
8. Peter Sagan (SVK) Liquigas - Doimo a 38.
9. David Millar (GBR) Garmin - Transitions a 01:02.
10. Reine Taaramae (EST) Cofidis a 01:06.
...
20. Frank Schleck (LUX) a 02:05.