CSC gana la crono en Alemania y pone líder a Voigt

Los daneses de CSC se han impuesto con autoridad en la segunda etapa de la Vuelta a Alemania, una crono por equipos con inicio y final en la ciudad de Bretten. El conjunto dirigido por Allan Gallopin ha logrado la victoria tras recorrer los 42 kilómetros de la etapa en un tiempo de 51 minutos y 40 segundos, veinticinco segundos menos que los norteamericanos de Discovery Channel, segundos clasificados de la etapa.

Los alemanes de Gerolsteiner se han clasificado en tercer lugar con un tiempo de 52 minutos y 35 segundos, mientras que Caisse D´Epárgne, que cuenta con la baza de Luis León Sánchez para la general, ha logrado el cuarto puesto marcando un crono de 52´36´´.

En la general, el nuevo líder es el alemán Jens Voigt, CSC, que ya logró la victoria en la general del año pasado en esta misma prueba. Mañana se disputa la tercera etapa entre las localidades de Pforzheim y Offenburg. Los corredores tendrán que superar dos puertos de primera categoría, el último a 50 kilómetros de meta, por lo que será una buena oportunidad para comprobar el estado de los principales favoritos a la victoria.

Chente García Acosta: todo un sufridor en sus 11 Tours

Del 'caso Festina' al triunfo de Contador, Txente García Acosta cuenta sus 11 Tours.

Txente García Acosta completó el 29 de julio su 11º Tour. Ininterrumpidamente desde 1997 hay un dorsal para él en el pelotón que recorre Francia. Indurain (12), Perico Delgado y Francisco Galdós (11) son los únicos españoles que están a la altura de este ciclista honesto y trabajador, nacido en San Sebastián el 4 de agosto de 1972 y criado en Tafalla. 'No soy un ganador, solo un buen ciclista. Pero eso es mucho', dice de sí mismo Txente, que no es un cualquiera en el pelotón, donde es señalado como ejemplo y referente. Aunque no gane, los 11 Tours son casi una anécdota en el currículo de quien ha ganado lo que no logran muchos: el respeto de los colegas.

'Gané una etapa, pero no soy un ganador, sólo un buen ciclista. Eso ya es mucho'
'Puede que haya sido mi último Tour y que el año que viene me toquen los Sanfermines'
- 1997. Voltereta y para casa. Alucinaba con todo. Fuimos con Olano para ganar el Tour y le duré muy poco. Me caí en el puente Saint Nazaire. No le saque mucha chicha al Tour. No llegué a ver ni un puerto. En la cuarta etapa, una espectadora que iba con una cámara se puso a hacer fotos en medio de la calzada. Salimos a un ataque, los tres de delante la esquivaron, y yo me la encontré de golpe. Voltereta, al suelo y para casa con la clavícula rota.
- 1998. El año del Festina. Salimos de Dublín y al llegar a Francia viví la primera escapada. Iba séptimo hasta los Pirineos. Entre mi puesto en la general y, que se fue Olano, me tocó apretar. Terminamos todos en casa antes de hora por el lío del Festina.
- 1999. La medalla por equipos. Llegamos con Zulle de líder y el segundo día perdimos el Tour en el Paso de Gois. Estaba lleno de lodo y algas, una vergüenza. Todavía no entiendo como nos metieron allí. Yo me corté una mano, pero el corte grave fue el del pelotón: nos metieron seis minutos No hubo manera de volver a la carrera, porque se cayó mucha gente y delante se pusieron a tirar. Ganamos por equipos y Arrieta pasó primero el Galibier. Eso es mucho. Llegaba por primera vez a Paris y subí al podio. Me dieron una medalla. Dicen que cuando la tienes ya eres ciclista de verdad: yo me sentía ciclista mucho antes.
- 2000. Con el 14, un 14 de julio. Es el Tour del que guardo mejor recuerdo, aunque Zulle se nos espatarró por ahí, así que nos quedamos sin líder muy pronto. Nos metimos en muchas escapadas y tuve suerte: gané la etapa de Avignon-Draguignan, lo mas grande que me ha pasado. Con el tiempo lo valoras mucho más y cada vez que paso por allí se me ponen los pelos de punta. Fue la última vez que José Miguel [Echavarri] fue en el coche detrás de un corredor. Llevaba el 14, era 14 de julio. Siempre he sido un corredor que ayuda a los compañeros, no soy un ganador. Pero gané.
- 2001. Un año negro. No llevábamos equipo para luchar por el Tour y yo lo pase mal. No se si fue porque el año anterior había disfrutado mucho, pero lo quise hacer todo tan bien que no di una. Además, a falta de cuatro etapas, abandoné. Me rompí los escafoides en una montonera.
- 2002. ...Y Armstrong, séptimo. Me metí en una escapada buena en los Alpes, La etapa la ganó Botero, yo fui sexto y Armstrong llegó a medio minuto. Desde entonces presumo de haber llegado antes que Lance en los Alpes. Yo iba a que no me pillaran, andaba tieso.
- 2003. El año de la unión. Fue el último año de Banesto. Muy bonito. Fue el año de la unión: nos juntamos y decidimos hacer la cosas bien porque sabíamos que nos quedábamos sin equipo, que no volveríamos juntos al Tour. Me metí en dos escapadas, Flecha y Lastras ganaron etapas. El líder era Mancebo y estaban Menchov, Mercado, Petrov... Fue el fin de un equipo y de una manera de hacer las cosas.
2004. Me ganó Mercado, pero ¿cómo?. Era un equipo nuevo: Cambiaron los auxiliares, sólo nos quedamos once. Me tuve que amoldar. Paco [Mancebo] nos hizo sufrir mucho. Se quedaba abajo en los puertos y teníamos que pelear mucho. Luego, sabías que cogería ritmo y terminaría bien, ¡pero te pegabas unas palizas!. Tengo muy mal recuerdo. Me ganó Mercado en la línea de meta la que pudo ser mi segunda etapa. Todavía no se cómo lo hizo y me dura el cabreo. Supongo que me confié.
- 2005. Correr con Valverde... ¡uf! Cambio de líder y de forma de correr. Acostumbrado a Paco, que se quedaba, correr con Valverde, que arranca 40 veces... La pena fue la lesión. Para mí es el año del cambio. La carrera sigue controlada por Armstrong, tal vez el peor año de Lance. Pero no dejaba moverse a nadie.
- 2006. Pereiro nos sacó de la depresión. Teníamos una idea clara de correr delante, peleando por ganar con Valverde. Se cayó y nos entró la depresión. Confiamos en Oscar y perdió 22 minutos. Al pozo. Arroyo se nos mareó y era el que mas andaba: más abajo del pozo. Buscábamos una escapada y no la cogíamos nunca. Al final la pilló Pereiro. Cuando llevaba dos minutos vino Perdiguero y me dijo: 'Vamos a dejar que se ponga líder'. Y se puso. Salimos del pozo a lo grande.
- 2007. Imanol en el Larrau. Llegamos para ganar con Valverde y en Albi se le fue el Tour. Yo me metí en una escapada buena. Es como coger ola en el surf; necesitas intuición, fuerzas, estar en el momento... un cúmulo de circunstancias. Pero cogí una buena y pasé primero el Larrau, me hizo mucha ilusión. Además, subiendo vi a mi sobrinillo Imanol. Tiene cinco años y nunca me había visto en carrera. Me emocioné. He disfrutado mucho, me río más ahora que antes. Puede que haya sido mi último Tour y que el año que viene me toquen los Sanfermines. Si es así, no han estado mal , ¿eh?

Valverde no irá a La Vuelta a España pero si a la de Burgos

Alejandro Valverde, salvo contratiempos de última hora, tomará la salida en la primera etapa de la XXIX edición de la Vuelta Ciclista a Burgos que se disputará del 14 al 18 de agosto, pero no participará en la Vuelta Ciclista a España.

Según hizo público el equipo Caisse D'Epargne, el murciano tomará parte en la ronda burgalesa y en el Gran Premio de Plouay de Francia para preparar el Mundial de Ciclismo que se disputará el próximo 30 de septiembre en Stuttgart (Alemania). Sin embargo, no disputará la Vuelta Ciclista a España por lo que la carrera se queda sin uno de sus grandes favoritos.

Valverde será otro serio candidato al título final de la Vuelta a Burgos, al que también aspiran el colombiano Mauricio Soler, rey de la montaña en el último Tour de Francia o el joven ciclista de Euskaltel, Igor Antón, que consiguió la victoria en la cima del Observatorio Astronómico de Calar Alto en la Vuelta a España de 2006.

También deberá hacer frente al ruso Mijail Ignatiev, campeón del mundo Sub-23 de Contrarreloj en Madrid y campeón en ruta en los mundiales de Zolder (Bélgica), un favorito más para hacerse con el maillot morado.

El director general de la Vuelta a Burgos, Gregorio Moreno, manifestó su satisfacción por el hecho de que el murciano haya confirmado su presencia y aseguró que, con su participación: "Se pone la guinda al pastel" ya que "viene a reforzar un buen plantel de corredores que también han confirmado su presencia. Ahora sólo habrá que esperar para ver en qué estado de forma llegan los corredores", matizó Moreno, quien añadió que "después de la buena actuación que tuvo en el Tour y en la pasada Clásica de San Sebastián, es más que previsible que Valverde se mantenga en ese buen nivel de forma".

Alejandro Valverde, que dio el salto a profesionales en las filas del Kelme-Costa Blanca (2002), es uno de los corredores españoles más completos al contar con una gran punta de velocidad y con unas buenas cualidades físicas como escalador.

Desde que en 2005 fichó por el equipo Caisse d'Epargne-Illes Balears ha conseguido, entre otros premios, la medalla de plata en el mundial de ciclismo de Madrid, la Lieja-Bastogne-Lieja, la Flecha Valona, una medalla de bronce en el mundial de Salzburgo, así como la general de la Vuelta a la Comunidad Valenciana y la Vuelta a Murcia.

Valverde estará acompañado en la ronda burgalesa por Florent Brard, Alberto Losada, Aitor Pérez, Fran Pérez, Rubén Plaza, Vicente Reynes y Constantino Zaballa.

La XXIX edición de la Vuelta Ciclista a Burgos contará con la participación de dieciséis equipos -4 UCI Pro Tour, 10 Continentales Profesionales y 2 Continentales- y un recorrido de 630 kilómetros repartidos en cinco etapas entre las que destaca la ascensión a las Lagunas de Neila y una Contra Reloj Individual de 15 kilómetros.

Valverde se encuentra en condiciones de disputar La Vuelta y vacaciones en el blog

El ciclista español Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) quedó muy satisfecho con la carrera que ofreció este sábado en la Clásica de San Sebastián, que ganó el italiano Leonardo Bertagnolli (Liquigas), y aseguró que está muy motivado para la última parte de la temporada de este año.

"Estoy muy satisfecho con la carrera de hoy, en un primer lugar porque el equipo Caisse d'Epargne ha realizado una vez más un gran trabajo y demostrado su fuerza, y en un segundo, porque me encuentro muy bien apenas unos días después del Tour de Francia. Estoy muy motivado para la última parte de la temporada y con muchas ganas de correr", dijo el corredor murciano, tercero en la meta.

El murciano, muy activo en el tramo final, relató que en el alto de Gurutze fue el primero en cazar a los tres escapados (Arrieta, Albasini y Van de Walle), pero la reacción del pelotón fue inmediata y no lo dejaron escaparse.

"Cuando Bertagnolli y (Juan Manuel) Gárate se escaparon, intenté salir otra vez e ir por ellos, pero encontré poca colaboración, ya que nadie quería llevarme al sprint", sentenció.

En este blog nos tomamos un respiro durante una semana aproximadamente y no podremos informarles de nada más. Eso si, no se pierdan mañana la Subida a Urkiola, la Vuelta a Burgos... y, como no, La Vuelta. Y no perdáis de vista el panorama ciclista durante este período.

Di Luca sigue primero, Contador segundo y Valverde tercero tras San Sebastián

El ciclista italiano Danilo di Luca (Liquigas), ganador de la última edición del Giro de italia, sigue al frente de la clasificación UCI ProTour, tras disputarse la clásica española de San Sebastián en la que se impuso su compatriota y compañero de equipo Leonardo Bertagnolli.

Alberto Contador mantiene su segunda posición lograda tras su victoria en el Tour pero está seguido de cerca por Alejandro Valverde que, a priori, es el español que más opciones tiene de ganar la clasificación final.

Clasificación UCI ProTour tras la clásica de San Sebastián: 
.1. Danilo Di Luca (ITA-Liquigas)                207 puntos
.2. Alberto Contador (ESP-Discovery Channel/ESP) 191 
.3. Alejandro Valverde (ESP-Caisse d'Epargne)    190 
.4. Cadel Evans (AUS-Predictor-Lotto)            174
.5. Davide Rebellin (ITA-Gerolsteiner)           157
.6. Kim Kirchen (LUX-T-Mobile)                   129
.7. Vladimir Karpets (RUS-Caisse d'Epargne)      115
.8. Damiano Cunego (ITA-Lampre-Fondital)         112
.9. Óscar Freire (ESP-Rabobank)                   95 
10. Christophe Moreau (FRA-AG2R)                  88
11. Tom Boonen (BEL-Quick Step)                   87
12. Frank Schleck (LUX-CSC)                       86 puntos. 

Bertagnolli gana en San Sebastián y Valverde es tercero

La Clásica de San Sebastián se está convirtiendo en una carrera a la que es mejor no llegar como favorito. El año pasado fue Xavier Florencio el que hizo saltar la banca, y en esta ocasión el honor ha recaído en el italiano Bertagnolli, que superó en la línea de meta al español Juanma Gárate.

La subida a Jaizkibel cumplió con los pronósticos y se encargó de hacer la selección para la llegada final. Antes, un grupo de cuatro corredores formado Arrieta, Albasini, David López y Van de Walle, habían probado suerte llegando a tener diferencias superiores a los tres minutos, pero su aventura no llegó más allá y fueron neutralizados a 15 kilómetros de la meta.

A partir de ahí, los grandes nombres empezaron a mostrar sus cartas. Valverde lo intentó un par de veces con la intención de probar a sus rivales. El murciano soltó dos latigazos que hicieron aún más selecto el grupo de cabeza, que iba descartando hombres para la llegada.

Pero a falta de diez kilómetros para el final, Gárate se decidió a romper la carrera. A la rueda del irundarra salió Bertagnolli, y entre los dos fueron abriendo brecha e incrementando poco a poco la distancia con el grupo. Los favoritos estaban demasiado ocupados en vigilarse unos a otros, y para cuando quisieron reaccionar ya era tarde.

Sólo Astarloza puso algo de interés para acabar con la escapada, pero su derroche fue en vano. En el último kilómetro, Bertagnolli y Gárate dieron un respiro a sus piernas buscando reunir todas las fuerzas que les quedaban para afrontar el 'sprint' final. Entre los dos se iban a jugar la victoria final.

Bertagnolli acabó imponiendo su velocidad

El italiano se sabía más rápido, y vigiló en todo momento a Gárate para no verse sorprendido. El irundarra lanzó el ataque demasiado lejos de la meta y Bertagnolli no tuvo problemas para pegarse a su rueda y acabar imponiendo su punta de velocidad.

Por detrás llegaron los favoritos para jugarse el tercer puesto, que fue para Valverde. Detrás del murciano entró Alessandro Ballan, por delante de Barredo y Astarloza, pero la gloria ya se la había llevado Bertagnolli. Un año más, los favoritos se repartieron las migajas.

Clasificación final
1.	Leonardo Bertagnolli (ITA / LIQ)	5h 12min 42sec
2.	Juan Manuel Garate (ESP/QST)	m.t.
3.	A. Valverde (ESP/Caisse d'Epargne	a 18 "
4.	Alessandro Ballan (ITA/LAM)	m.t.
5.	Carlos Barredo (ESP/QST)	m.t.
6.	Mikel Astarloza (ESP/EUS)	m.t.
7.	Carlos Sastre (ESP/CSC)	m.t.

Llega la única clásica Protour de España: la clásica de San Sebastián

Los principales clasicómanos del pelotón internacional, con la excepción del lesionado Paolo Bettini, y muchos de los protagonistas del Tour participarán el sábado en la clásica de San Sebastián.

El cuarto clasificado del Tour de Francia, Carlos Sastre, partirá desde el Boulevard donostiarra junto a Frank Schleck (Team CSC), el quinto de la general, Haimar Zubeldia (Euskaltel-Euskadi), sexto, Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne), el séptimo, Kim Kirchen (T-Mobile Team), y el noveno, Mikel Astarloza (Euskaltel-Euskadi).

No estará en la línea de salida ningún ciclista del Astaná una vez que la UCI (Unión Ciclista Internacional) suspendió las actividades deportivas de esta escuadra durante un mes el pasado 31 de julio como consecuencia del positivo que dio su corredor, el kazajo Alexandre Vinokourov en el Tour de Francia.

Otro de los que se encontraban en la lista oficiosa pero que finalmente no acudirá a San Sebastián es el campeón del mundo de fondo en carretera, Paolo Bettini porque sufre una tendinitis en su rodilla izquierda que le impedirá estar en una de sus carreras favoritas.

No faltarán a la cita el ganador de la pasada edición, Xavier Florencio (Bouygues Telecom), ni ciclistas de primer nivel como Danilo Di Luca (Liquigas), Damiano Cunego y Patxi Vila (Lampre-Fondital) o Davide Rebellin (Gerolsteiner).

El recorrido de este año, 225 kilómetros con salida y llegada a la capital guipuzcoana, será idéntico al de la pasada edición, es decir, con la ascensión al alto de Meagas en vez de la tradicional subida al puerto de Gárate, ya que se encuentra cerrado por obras.

La Clásica de San Sebastián, única prueba ProTour en el calendario nacional, discurrirá por gran parte del territorio guipuzcoano con la ascensión de seis puertos y la disputa de cinco metas volantes distribuidas a lo largo de todo trazado.

Los ciclistas deberán subir tres cimas de tercera categoría, el Alto de Orio, Meagas y Gurutze, dos de segunda categoría, el Alto de Azkarate y Udana, y uno de primera, el puerto de Jaizkibel, que a falta de 41 kilómetros para la línea de meta será el punto donde la carrera se rompa y decida.

El alto de Jaizkibel cuenta con una longitud de 7,8 kilómetros y una pendiente media del 5,84% aunque sus rampas iniciales, concretamente los primeros mil metros, llegan a tener un 8% de desnivel que después de 184 kilómetros creará dificultades en las piernas de los corredores.