Valverde se convierte en una líder sólido de la Vuelta en Sierra Nevada

Alejandro Valverde reforzó su liderato en la etapa reina de la Vuelta a España, en Sierra Nevada, y celebró el hecho de "haber alejado a Cadel Evans", víctima de un pinchazo del que no se apercibió en carrera el corredor murciano.

"Hoy se han podido abrir algunas diferencias, sobre todo con Evans,que era el que estaba más cerca en la general y el más peligroso para la última contrarreloj. Ahora alejado, a 1.23, me deja más tranquilo", señaló Valverde.

El jersey oro de la Vuelta explicó que no se percató en principio del pinchazo de Evans, pero cuando se dio cuanto de la desgracia de su rival aprovechó la circunstancia para sacar provecho.

"No sabía que Evans había pinchado, pero aprovechamos esa circunstancia y nos pusimos de acuerdo Mosquera, Basso, Gesink y yo para tirar hacia arriba", explicó.

La bonificación de 8 segundos permitió a Valverde alejar ligeramente en la general a Gesink y Basso, "un paso importante" pero no decisivo, según el murciano,

"Creo que hoy he dado otro paso para ganar la Vuelta, pero queda una semana y mañana tendremos en La Pandera una etapa muy difícil, sobre todo porque ya vamos castigados y hay que ver como responden las fuerzas", dijo.

Valverde destacó el trabajo del equipo, que colocó en la escapada de la jornada a dos hombres, "Purito Rodríguez" y David López. El primero de ellos fue importante en la ayuda del líder en el ascenso a Sierra Nevada.

"Al ir con Purito hemos obligado a trabajar a Basso y Gesink y al final a ambos les he podido picar tiempo. Conocía el terreno porque estuve concentrado por aquí, pero hoy me ha parecido el puerto más duro que cuando venía a entrenar", explicó Valverde.

Alejandro logró resarcirse del mal día que tuvo en esta ciudad, Granada, en 2006, donde perdió La Vuelta en la bajada de Monachil. Esta vez ha aprendido y parece que no se volverán a cometer errores como los de antaño.

En la próxima jornada, la competición saldrá desde la capital granadina, salida de la pasada edición. Los corredores se dirigirán a Jaén con rumbo a La Pandera. Este puerto siempre le ha costado ha Alejandro pero consiguió arrancarle una victoria a lo grande en 2003, donde superó a Heras y Cárdenas cuando no contaban con él para el sprint. En 2006, sin embargo, fue la confirmación del zarpazo de Vinokourov a La Vuelta y el fin del reinado de Valverde. En 2009, otros tres años después, toca victoria de Alejandro.

Moncoutié gana en la etapa reina de La Vuelta y Valverde afianza su liderato

El francés David Moncoutié (Cofidis), antiguo cartero que repartía el correo en París en su bicicleta, ganó la etapa reina de la Vuelta, disputada a través de 172,4 kilómetros entre Berja y Sierra Nevada, en la que Valverde reforzó el jersey oro con los ocho segundos de bonificación del tercer puesto.

Moncoutié, veterano de 34 años que siempre ha militado en el Cofidis desde que pasó a profesionales hace doce años, se ganó a pulso la etapa. Se metió en la fuga inicial, pasó en cabeza los cuatro puertos intermedios y coronó en Sierra Nevada en solitario, como lo hizo la pasada campaña en Pla de Beret. Así que logró su segunda etapa en la Vuelta e igualó las dos que tiene en el Tour.

El ciclista francés, que invirtió en el viaje 5h.09.22, llegó 52 segundos por delante de Ezequiel Mosquera (Xacobeo) y 1.16 minutos respecto a Alejandro Valverde, que buscó y encontró la bonificación de 8 segundos y además picó un segundito al italiano Ivan Basso y al holandés Robert Gesink, sus compañeros del podio tras la eliminación de Cadel Evans, víctima de un pinchazo en el ascenso de Monachil y de Samuel Sánchez, que padeció en dicho puerto.

"Samu" le dejó 21 segundos a Valverde y Evans más de un minuto. Ambos fueron los perjudicados en la consideraba etapa monstruo de la Vuelta, jornada algo más animada que la precedente, pero que tampoco decidió el podio final a falta del tercer acto de la montaña andaluza en La Pandera.

Valverde, el gran beneficiado

Valverde sacó petróleo del pinchazo de Evans, su potencial enemigo número uno en caso de jugarse la Vuelta en la cronometrada final de Toledo. El murciano, que "no sabía que había pinchado Evans", celebró haberse "quitado de encima al australiano".

Así que el líder del Caisse D'Epargne dio un pequeño paso al frente, no definitivo, pues tiene a Gesink a 27 segundos y a Basso a 1.01. Lo que sí sabe el maillot oro es quienes van a ser sus rivales hasta Madrid. Evans pasó al cuarto puesto a 1.23, Samuel es quinto a 1.2 y Mosquera, otra vez el animador de la etapa sexto a 1.46.

La etapa más esperada de la presente edición se animó de inicio con una multitudinaria fuga de 30 corredores en la entraron, aparte de Moncoutiè, dos hombres del líder, "Purito" Rodríguez y David López, otro del Rabobank de Gesink, Juanma Gárate y alguno no muy lejano en la general, como Dani Navarro (Astana), a 3.2 del líder. Mala fuga para el Euskaltel, que tenía que defender la posición de Samuel Sánchez en la general.

Moncoutié, octavo en la general el año pasado y rey de la montaña, seleccionó la fuga a un grupo de tres en el Puerto de la Ragua, frontera entre las Alpujarras granadinas y almerienses. Con el se fueron el estonio Taaramae y el belga Moorenhout. El galo se dedicó a puntuar en cabeza todas las cimas de la etapa, una a una, por lo que renovará casi seguro el maillot morado de mejor escalador.

El ex cartero, un hombre tímido, alérgico al mal tiempo y a las carreteras mojadas, quiere dejar ya el ciclismo, así que actuó con una ambición marca de la casa que le puede permitir colgar a gusto la bicicleta. En Monachil puso los cimientos para repetir éxito en la Vuelta. Allí arrancó en solitario para sufrir los 8,6 de ascenso al 7,9 por ciento de media. Se tragó impasible las rampas del 16 %, luego aguantó el impulso del grupo de favoritos que volaba por detrás y se presentó en meta tan feliz para firmar su tercera victoria de la temporada y la decimosexta en su trayectoria profesional.

Monachil también fue el escenario de las escenas más interesantes entre la alta jerarquía. En la otra etapa, en la de verdad. El Liquigas de Basso tenía ganas de probar suerte y tensó la cadena. Enseguida sacaron conclusiones los chicos de la escuadra italiana, pues cedieron a las primeras de cambio Samuel Sánchez y el estadounidense Tom Danielson, que pasó del cuarto al noveno puesto de la general. Un buen trastazo para el estadounidense del Garmin.

Mientras Moncoutié hacía su trabajo, el grupo del líder fue recogiendo cadáveres de la fuga inicial. Por eso Valverde recibió la ayuda de "Purito" Rodríguez, y Gesink la de Juanma Gárate. A Basso le quedaba Kreuziger y a Mosquera David García Dapena. Los favoritos bien armados, menos Evans, siempre solo, sin compañeros al abrigo.

Precisamente Evans fue el primero en descolgarse, pero no por ataque alguno de sus rivales, sino por un inoportuno pinchazo, tremendamente inoportuno, en plena subida. La desgracia de uno fue el comienzo de la fiesta para otros. Valverde, Basso, Gesink y Mosquera no miraron atrás, para qué. Un enemigo menos.

Quedaba la subida a Sierra Nevada, el techo de la Vuelta, a 2.380 metros, con 16 kilómetros al 5,5 por ciento que ya picaban las piernas. Volvió a saltar tímidamente Basso, que tiene más ilusión y ambición que fuerza, sin ningún efecto. Y luego pasó a la carga Mosquera, con tiempo fresquito, como a él le gusta. El gallego despegó hasta en tres ocasiones, y a la tercera , a falta de dos kilómetros se emancipó, por fin.

Faltaba la pedrea de 8 segundos de bonificación. El único botín personal de la etapa reina. Ahí Valverde no tuvo que sudar tinta. Impuso su esprint final y recogió las migajas de una jornada que tampoco enamoró a nadie. El premio colectivo se lo repartieron entre los inquilinos del podio a costa de Evans. El pinchazo juntó voluntades y repartió alegrías. La más grande y gratificante para Moncoutié. El cartero siempre llama dos veces. Y ambas en las cumbres.

Hesjedal se impone en Velefique a un confundido David García

Ryder Hesjedal (Garmin), un gigante canadiense forjado en la bicicleta de montaña, conoció la gloria en el Alto de Velefique, cumbre de la duodécima etapa en la que el holandés Robert Gesink (Rabobank), tercero, logró ocho segundos de bonificación que le permiten alzar la voz como candidato a la Vuelta, ya pisando los talones al español Alejandro Valverde, que conservó el maillot oro.

Hesjedal, protagonista de la fuga del día, conquistó la inédita meta de Velefique en duelo mano a mano con el español David García Dapena (Xacobeo), que cedió en los últimos metros ante la fuerza del canadiense. A los 28 años se estrenó en la Vuelta, logró la segunda victoria del Garmin y abrió su cuenta de la temporada.

La tercera plaza fue para Robert Gesink, que ratificó su condición de candidato con un ataque seco y fulminante a dos kilómetros de meta que dejó plantados a los favoritos, que no pudieron responder. Entró junto a Ezequiel Mosquera (Xacobeo) a 6 segundos de Hesjedal y sacó 10 segundos, aparte de los 8 de bonificación, a Valverde, Evans, Basso, Danielson y Samuel Sánchez.

Un detalle de clase de Gesink, un joven de 23 años con pedigrí de escalador que hace soñar a la afición holandesa. Un corredor de futuro que debutó como profesional en 2005 y que ya fue octavo en la Vuelta hace un año. En el pasado Tour se cayó y a la media hora del accidente ya estaba pensando en la ronda española. Genio y ambición que se plasmó con el golpe en la mesa que dio en la cumbre almeriense.

Una forma de alzar la voz juvenil ante los ilustres. Valverde logró mantener el maillot amarillo, pero recibió un aviso importante en la primera gran etapa de montaña de la trilogía andaluza. El líder del Caisse D'Epargne no parece imbatible, como dijo Basso.

El australiano Cadel Evans (Silence) se mantuvo a 7 segundos de Valverde. Y tercero, a 18 segundos, aparece Gesink, el único corredor que rompió la disciplina impuesta por el equipo del líder a lo largo de la etapa.

La Vuelta cobra emoción por las apreturas en el furgón delantero. Nadie domina y con los premios de la bonificación cualquier cosa puede suceder en las dos próximas etapas con final en Sierra Nevada y La Pandera.

Del nivel del mar en Almería a los 1.810 metros de altitud del inédito Alto de Velefique, a lo largo de 179 kilómetros, con una inversión de cinco horas y media en el trayecto. Todo ese tiempo es el que se tiró el Caisse D'Epargne controlando la carrera en defensa del oro de Valverde. Los de Unzue se pusieron el mono de trabajo desde el banderazo de salida. Todo el equipo al frente por la sierra almeriense. Y los demás a rueda en espera de acontecimientos.

Ajenos a la estrategia del líder y sus hombres, fueron abriendo camino 11 valientes al paso por Tabernas, por el puro desierto del "espaghetti western". Algunos de la nobleza del ciclismo, dispuestos a "pegar tiros" en la etapa. Allí estaba, por ejemplo, el triple campeón mundial Oscar Freire. El cántabro está a punto de dejar la Vuelta, lo hará en Granada, pero antes quiso prestar el penúltimo servicio al Rabobank, antes de ponerse a pensar seriamente en el Mundial de Mendrisio.

El grupo cabecero salvó el primer paso por Velefique con 7 minutos de adelanto sobre el pelotón del comandante Valverde. Un puerto exigente, de 13,3 kilómetros que se adentra en una montaña árida y pedregosa, bonita, diferente, con un paisaje en cada curva. Un chequeo a un ascenso que había que afrontar en el capítulo final de la jornada.

Sin cambios en el siguiente puerto de primera: Calar Alto, a 1.980 metros, un prolongado ascenso de 24 kilómetros por la Sierra de los Filabres que culmina junto al observatorio astronómico. Ninguna estrella destacaba por sus innumerables curvas. Si acaso, el kazako Vinokurov empezó a vivir su calvario particular poco antes de retirarse junto a su compañero Jose Luis Rubiera. No está el líder del Astana para muchos trotes. Los dos años de arresto le pasan factura. En la cima que alberga un telescopio de 1,5 metros de diámetro la renta del grupo de vanguardia se mantenía en torno a los 8 minutos.

La carrera espabiló en las inmediaciones de Velefique (segundo paso), cuando el gallego David García Dapena tensó la cadena en la fuga. Los escapados se fueron desperdigando a medida que el asfalto apuntaba al cielo cada vez más cerca. Por detrás los hombres de Valverde seleccionaron el grupo de favoritos en torno a los 20 corredores. Duelo en cabeza por llevar el timón: el bielorruso Kiryienka de Caisse y el polaco Szmyd del Liquigas. Valverde versus Basso.

García Dapena se lanzó por la segunda etapa xacobea, pero recibió la visita de Hesjedal, un rodador que se hizo profesional en 2005 con la camiseta del Discovery Channel, cuando Armstrong aún ganaba el Tour. Juntos acordaron llegar hasta las inmediaciones de la cima, a ese punto en el que ya nadie conoce a nadie. Ahí el canadiense arrancó para acabar de un plumazo con el sueño del pontevedrés. Entró eufórico el pivot de 1.90 que milita en el Garmin, el equipo de Farrar, que ganó en Caravaca.

Por detrás, Kiryienka reventó de tanto tirar en cabeza y cedió los trastos a Dani Moreno. Nadie se movió, excepto Mosquera, que metió la directa y se marchó.

Luego Gesink, con la camiseta abierta, a pecho descubierto, decidió presentar su candidatura. A dos kilómetros de meta se disparo como una flecha, en un arranque a lo Contador. Nadie le siguió. Se exprimió a fondo, boqueando con un pez para alcanzar un significativo tercer lugar.

Fuente: Todociclismo.com

Alejandro: "Evans se ha sumado a los favoritos y puede ser muy peligroso"

Esta tarde, Alejandro Valverde recibió en el hotel de Almería donde está alojado su equipo Caisse d’Epargne, a la prensa nacional e internacional presente en la 64ª edición de la Vuelta a España.

Alejandro contestó a muchas preguntas relativas a la carrera y entre otras cosas comentó:

“Hasta hoy en día la Vuelta ha sido muy rápida con mucha tensión en el pelotón. Hemos conocido tiempo de lluvia en Holanda y Bélgica y a continuación mucho calor en España, lo que cansó a muchos organismos.”

“Ahora llegan las tres etapas más esperadas de esta Vuelta y por supuesto las más duras: Velefique, Sierra Nevada y Pandera. Las conozco todas muy bien y está cierto que habrá diferencias entre les primeros de la clasificación. No solo van a ser muy difíciles por las llegadas en alto, sino también por el desnivel que habrá en cada etapa.”

“Creo que será difícil quitar el liderato a quien vestirá el maillot oro el domingo por la tarde también si no hay que olvidarse de que aún quedará una semana muy dura, con etapas que pueden ser tramposas, además la crono de Toledo.”

“Iván Basso sigue siendo mi rival más peligroso pero se ha añadido Cadel Evans, que era un poco una incógnita cuando salimos de Assen. Ha demostrado estos últimos días que habrá que contar con él. Sin por supuesto olvidar a Samuel Sánchez, Robert Gesink y cualquier otro corredor que este a menos de un minuto en la general.”

“He aprendido mucho a lo largo de los últimos años. Corro con más tranquilidad, sin intentar ganar etapas apenas empieza la carrera para luego fallar algún día como lo he hecho en el pasado. Al final, todo lo guardado se nota. Y estoy más atento además de ser muy bien arropado por mi equipo.”

“Llevar el maillot amarillo es por supuesto una responsabilidad pero es sobre todo una motivación extra y espero vestirlo el 20 de septiembre próximo en Madrid.”

Unzué: "Alejandro es el corredor más polivalente que he tenido"

El ciclismo es un deporte de resistentes. Aunque tardó en llamarse así, el Caisse d'Epargne nació en Irurtzun (Navarra) hace mucho. Más de tres décadas. Era apenas un equipo amateur con culotte de algodón. Luego se cambió el nombre. Varias veces: Reynolds, Banesto, Illes Balears y Caisse d'Epargne. Fue la piel de muchos: De Arnaud, que ganó una etapa en la Vuelta de 1980, de Laguía, de Gorospe, del Tour que descubrió a Arroyo y Delgado, de la 'era Induráin'. Eusebio Unzúe ha cubierto entera esa larga etapa desde Irurzun hasta el hotel NH Ciudad de Almería que ayer ocupaba el Caisse d'Epargne. Dirigió a Induráin y ahora a Valverde, líder de esta Vuelta. Ayer, un rato antes de que el murciano hablara de la carrera ante la prensa, Unzúe habló de él.

-Tiene a Valverde vestido de líder en el ecuador de la Vuelta. ¿Es la situación que quería?

-Si eres el líder, es que algo has hecho bien. Alejandro ha sido hasta ahora el más regular entre los mejores. Aunque, claro, tener el maillot amarillo supone más trabajo. Si no lo lleváramos, estaríamos en una posición más cómoda.

-Para ganar hay que atacar, pero con Valverde a veces lo mejor es frenarle.

-Alejandro es un corredor de ataque. Lo que pasa es que las grandes vueltas se ganan siendo un poco mejor en los días claves. Si haces derroches, luego lo pagas. Hay que derrochar cuando le sacas provecho. El ciclismo de hoy está muy igualado. Un descuido te priva de la gloria. A Alejadro le pido que mida todo, que sea calculador.

-Con Valverde,¿el equipo está en vilo, pendiente de si tiene o no un descuido?

-No. Es verdad que en la pasada Vuelta cometió un error inconcebible. Aquel día del agua (se entretuvo con el chubasquero y se quedó cortado). Cuando ocurre te sabe mal, pero eso no nos privó de ganar la carrera. Había dos corredores superiores (Contador y Leipheimer). Lo que sí le privó fue de subir al podio.

-Esta edición parece muy igualada.

-Por eso, primero hay que correr para no perder la carrera. Y luego ir a ganarla.

-La justicia deportiva italiana le prohíbe correr en aquel país porque le considera implicado en la?Operación Puerto?. Por eso, luego le vetó el Tour. ¿Ha costado reconstruir su moral?

-Una de las grandes virtudes de Alejandro es lo fácil que pasa página. De pena no se va a morir. Es rápido en todo. Pasa página y apunta hacia otro objetivo. Y creo que no hubiera disfrutado de este Tour por todo lo que le rodeaba. No ha tenido secuelas para él.

-Es un líder alegre.

-Muy alegre. Necesita estar rodeado de gente. Es de los corredores que más disfruta de la bicicleta y de su deporte. Cualquier carrera es un objetivo para él. Le lleves donde le lleves, le sale su condición de ganador nato. Le da igual dónde. El Tour o una carrera cualquiera. Eso lo ven los compañeros de equipo. Saben que con él puede pasar de todo y que también lo puede ganar todo.

-¿Volverá Valverde al Tour?

-Sí. Sé que es difícil ganarlo, pero también sé que puede ser protagonista en esa carrera. Ya lo ha sido, ha ganado etapas, ha llevado el maillot amarillo. A esa cita no se puede faltar. Además, a él le gusta el Tour. No sé si lo ganará, pero sí hará cosas importantes.

-¿Se ha hecho justicia con él?

-No. Se ha sido injusto. Con otros también se ha sido injusto y se vieron obligados a abandonar el ciclismo. Él pudo seguir y demostrar que siempre, antes y ahora, está con los mejores. De cadete, de juvenil, de amateur, de profesional. Pasa controles continuamente y no ha tenido nunca problemas. Se le ha privado del brillo que le corresponde. Con él, cualquier carrera es un objetivo. Salvo la París-Roubaix. Nunca he tenido un corredor así, tan polivalente.

-¿Ni Induráin?

-No. He tenido corredores mejores que Alejandro en cosas puntuales, como en el caso de Miguel y las grandes vueltas. Pero Alejandro es capaz de subir al podio de la Vuelta y además de ganar cualquier carrera. Ha podido llevarse más de un mundial. Va en las etapas contrarreloj, en montaña, en sprint. Como él no hay otro en el ciclismo mundial.

-Acumula como director más de tres décadas. Al volante de Arroyo, Gorospe, Delgado, Induráin, Olano... ¿Le da ejemplos a Valverde utilizando anécdotas de otros campeones?

-Claro. Alejandro ya es un corredor maduro, respetado. Ha crecido en todos los sentidos. Antes no valoraba los pequeños detalles. Ahora, sí. Sabe que esas pequeñas cosas son determinantes.

-Se refiere a la alimentación, al descanso...

-Sí, un poco todo. La diferencia entre los mejores se debe a veces a cosas que parecen insignificantes. Alejandro ha nacido para la bicicleta. Por ejemplo, coma lo que coma no engorda. Ha nacido ciclista. Y lo único que le falta es un gran resultado en una gran vuelta por etapas.

-El Caisse d'Epargne es un equipo hecho para carreras como el Tour. La Vuelta, en cambio, le cuesta. Sólo dos victorias: Delgado y Olano.

-Se nos resiste, sí. Y mira que ponemos ganas. Pero son pocos los corredores que pueden ganar pruebas así.

-¿Es posible un Caisse d'Epargne en el que coincidan en 2010 Valverde y Contador?

-Podría darse esa posibilidad. Es difícil por la situación contractual de Contador (tiene contrato para la próxima temporada con el Astana). Desde luego, nosotros tendríamos un sitio para él.

Fuente: Nortecastilla.es

Alejandro: "Poder tener a mis hijos a mi lado después de tanto tiempo me alegra mucho"

Alejandro Valverde, que entró hoy en la meta de Murcia aplaudido por todo su público, se clasificó el 26° de la etapa, a 3’42’’ del australiano Simon Gerrans, que se anotó esta decima etapa de la Vuelta a España. No hay cambios en la general y Alejandro sigue de líder por delante de otro australiano, Cadel Evans, segundo clasificado a 7 segundos.

“Entrar en Murcia vestido de oro ha sido algo muy especial para mí, un momento de gran emoción. Poder abrazar a mis hijos, Iván y Alejandro, en el podio, ha sido otro, muy bonito”.

“La etapa ha sido bastante tranquila porque tenía a mi compañero Fran Pérez delante en la escapada y como no había ningún corredor peligroso en la general en la fuga, solo nos tocó controlar la carrera, con mucha calma”.
“Aceleré un poco subiendo la Cresta porque conozco muy bien la bajada. Es rápida y peligrosa a la vez. Quería estar delante porque era más seguro y también porque pensaba que Samuel Sánchez podía aprovechar este tipo de bajada para sacarme unos segundos”. “Solo queda una etapa antes de que llegue el segundo día de descanso y vamos a seguir día a día a ver lo que pasa. Aún queda mucha Vuelta”.

Valverde ha vestido ya diez veces el jersey oro, pero nunca en Murcia. Fue todo un acontecimiento. Allí estaban sus padres, sus amigos, sus hijos, los mellizos Alejandro e Iván, su ex esposa Ángela, que decidió apartarse, y su actual novia, que se escondió y pasó desapercibida. Y muchísimos paisanos. "Valverde, campeón. Murcia te apoya", rezaba una pancarta.

Alejandro tuvo su gran momento para el álbum de recuerdos en el podio de Murcia con sus dos hijos. Iván, el rubio, que lloraba desconcertado por el jaleo en brazos de una azafata, y Alejandro, el moreno, estaba más tranquilo en los de su padre.

Valverde mostró su alegría en el blog de su página web con las siguientes declaraciones:

"Este martes ha sido un día muy especial para mí y creo que para toda la afición que está a mi lado desde que empecé a correr en bici hace algunos años.

La Vuelta a España llegó a Murcia. Entrar en mi ciudad y cruzar la línea de meta vestido de oro es algo que había esperado y soñado desde hace mucho tiempo.

Es siempre algo muy especial para un corredor correr en su región, su ciudad. Además de conocer perfectamente a todas las carreteras, conoce casi a todas las personas que están al lado del recorrido y que le aplauden. Se siente en casa. Está en casa.

La afición estaba presente también en la meta y después de bajarme del podio era casi imposible moverme de un sitio a otro por toda la gente que me quería animar y abrazar.

Sin embargo el momento más bonito de este día lo pasé en el podio donde se subieron mis hijos, Iván y Alejandro. Poder tenerles entre mis brazos después de tanto tiempo ha sido una gran alegría.

Hoy la carrera sigue adelante y hay que volver a centrarse en la competición porque nos están esperando unas etapas muy difíciles, de mucha montaña, donde se va a decidir la Vuelta.

Gracias a todos por estar a mi lado. Sigo mi camino hacia Madrid con Murcia en mi corazón."

Gerrans consigue el triplete en las grandes vueltas

En la Cresta del Gallo esperábamos un movimiento entre los favoritos y nos quedamos con las ganas. Será que nos resultaba estimulante el nombre del puerto, sus resonancias entre caciquiles y galliformes. Sin embargo, todo lo que imaginamos sucedió entre los escapados. Se atacaron, se defendieron y se vieron sometidos a los elementos, en forma de pinchazo, derrape o caída. Finalmente, el australiano Gerrans se impuso en un grupo de cuatro supervivientes, mientras un selecto pelotón de 30 ciclistas se presentaba a 3:42 tranquilo y aliviado.

Entre las peripecias que dieron emoción a la etapa hay que destacar dos desgracias sin derramamiento de sangre. La primera fue el pinchazo de Benat Intxausti, castigado por los hados cuando había dado caza al alemán Gerdemann, entonces cabeza de carrera. Si el germano sonrió por la desdicha tuvo condena inmediata. Cuando corría en pos de la victoria de etapa, una caída le dejó abandonado en el arcén, enhiesto pero desolado, a la espera de un mecánico, una rueda o una madre con mandil. Ni siquiera le quedó la gloria de un porrazo fastuoso. De pronto, perdió foco, fama y gloria.

Antes de los accidentes, el ascenso a la Cresta del Gallo estuvo plagado de alternativas. No era tan raro si pensamos que 19 ciclistas se presentaron ante las primeras rampas con seis minutos de ventaja sobre el pelotón. Eran los integrantes de una fuga formada a los diez kilómetros de la salida y plagada de buenos corredores que aún luchan por consolar una actuación discreta. Entre ellos, Vinokourov, Fuglsang, Duque, Gárate, Tosatto, Gerdemann

Los primeros en iniciar el zafarrancho fueron el propio Gerdemann y Aitor Pérez Arrieta, ciclista del Contentpolis murciano, formación que llegaba a casa. A este respecto, en estos tiempos de aldea global, resulta entrañable el empeño de los equipos ciclistas por volcarse en la tierra de sus casas comerciales, suponiendo, imagino, que el patrón espera en la meta con un puro y una prima (monetaria).

Gerdemann, esperanza del ciclismo alemán y líder del Tour 2007, tomó la delantera y pareció pedalear con firmeza hacia el triunfo. Su problema fue doble: las fuerzas propias y las ajenas. Mientras perdía fuelle, los otros fugados encadenaban empellones y escaramuzas.

La consecuencia es que Intxausti, del Fuji Servetto (ex Saunier, equipo en busca de redención), atrapó a Gerdemann y ambos fueron atrapados, a su vez, por la maldición. Tras ellos, primero, y por encima de ellos, después, circularon Vinokourov, Gerrans, Hesjedal y Fuglsang (pronunciar como se pueda). El descenso resultó tan arriesgado como una montaña rusa con los tornillos flojos. Suerte que todos los pueblos tienen un santo.

Entre los candidatos, el trabajo de Liquigas nos hizo pensar en un inminente ataque de Basso, pero no se produjo. Poco puerto para sus condiciones de fondista o muchos rivales alrededor. Ya en el descenso, Valverde y Samuel Sánchez marcaron el ritmo del pelotón para evitar derrumbes y titubeos, uno conocedor del terreno y el otro experto en el arte de las bajadas y los precipicios (aunque se cayó en Tudons).

Vinokourov parecía el favorito para la etapa

Vinokourov, de vuelta tras dos años de sanción, hizo lo posible por ganar la etapa, pero no le bastó con la proverbial insistencia kazaja. Gerrans fue más rápido y se impuso en Murcia para completar victorias en las tres grandes vueltas. Luego, en el podio, el australiano ganador dejó de resultar implacable para parecer el hermano pequeño (y colegial) de las formidables azafatas.

En el turno de Valverde, también hubo anécdota. El murciano se quiso acompañar de sus gemelos (Iván y Alejandro), que sólo dejaron de llorar cuando fueron sostenidos por las morenas de amarillo. Son listos y rápidos, como el padre.

Hoy, entre el calor y nuevas montañas, se disputa la etapa que se resiste a firmar nuestro corresponsal para evitar maliciosas conexiones entre nombre, ciudad y retrato: Chema Bermejo, Caravaca.

Fuente: AS.com