Eusebio Unzué:"Este año hemos apostado por la veteranía para formar un equipo sólido"

Eusebio Unzué confía plenamente en las virtudes de los cinco fichajes del Caisse d'Epargne cara a 2010, Marzio Bruseghin, Juanjo Cobo, Christophe Moreau, Rubén Plaza y Mauricio Soler.

"A diferencia de 2009 cuando la apuesta fue por la juventud, este año es todo lo contrario, gente veterana, sólida y casi todos corredores son bastante polivalentes. Algunos pueden ser corredores importantes al lado de un gran líder y, a la vez, líderes durante cierto momentos del año", avanza el director navarro a www.biciciclismo.com.

Valverde es el "gran líder" del equipo y espera que "otros crezcan a su lado corredores como Luis León Sánchez, Urán, Rojas, Rui Costa, Perget, Jeannesson,..."

Destaca que los fichajes han llegado "pensando en grandes vueltas", de ahí la incorporación de dos veteranos como Bruseghin y Moreau. "Bruseghin es un corredor que te garantiza seguridad cara al Giro y es un excelente gregario en cualquier carrera. Moreau puede resultar un fichaje sorprendente pues tiene 38 años. Pero ha demostrado que deportivamente tiene mucho que ofrecer, tiene gran experiencia y una ilusión tan grande como cualquiera de los jóvenes. Y en Francia tiene una fuerza mediática importante", asegura.

"Cobo y Plaza son capaces de hacer cosas muy buenas y son polivalentes; son hombres de equipo y líderes potenciales. Soler es la gran incógnita y quizá sea capaz de hacer cosas extraordinarias", añade.

Al mismo tiempo, reconocer que "la pérdida de Joaquim Rodríguez y Dani Moreno es importante, pero hay momentos en que los cambios son necesarios, sobre todo si tienen una buena oportunidad de liderar en determinados momentos dos equipos como como Katusha y Silence-Lotto, respectivamente".

Valverde: "Será una Vuelta bonita y emocionante"

Alejando Valverde, ganador de la Vuelta a España de 2009, ha calificado la LXV edición de la ronda española como "muy bonita y dura" por las novedades que presenta en su recorrido y por las etapas de montaña, ya que contará con cuarenta puertos, de ellos tres especiales y diez de primera categoría.

"Como se ha visto en la presentación, esta Vuelta es bonita y se presenta emocionante, además pasa prácticamente por casa. Es muy dura y creo que mantendrá la emoción hasta el final" ha indicado el corredor español.

Para Valverde, la penúltima etapa, entre San Martin de Valdeiglesias y Bola del mundo, con dos vueltas por el puerto de Navacerrada, es "quizás la más difícil, no sólo por sus características y dureza, sino también por las condiciones de la carretera".

También hizo especial referencia a la etapa inaugural de la ronda española, la cronometrada por equipos en Sevilla, y ha subrayado que "aunque no tenga muchos kilómetros, será espectacular, tanto para los corredores como para la afición al ser nocturna, por otra parte un hecho curioso"

La Vuelta se vuelve de color rojo

El maillot rojo para el líder de la general y una etapa contrarreloj por equipos en horario nocturno, -en la jornada inaugural, el 28 de agosto de 2010- son las principales novedades de la LXV Vuelta Ciclista a España, presentada este miércoles en Sevilla.

La denominación de 'La Roja' se debe a varios motivos: a la identificación de la prenda de más éxitos de los deportistas españoles, a que no "ha cuajado" lo del maillot oro (sigue siendo el amarillo) y al 75 aniversario de la prueba española, que se celebró por primera vez en 1935 y cumple 65 ediciones.

Precisamente por este motivo de efemérides se celebra, por primera vez enteramente, una etapa en jornada nocturna, ya que la primera será una contrarreloj por equipos en horario que comenzará a partir de las 21.00 horas por diversas calles y avenidas de la capital andaluza.

21 etapas entre Sevilla y Madrid y 40 puertos

Para llegar a 'La Roja', antes, la camiseta fue de color naranja (1935-1936), blanco (1941), naranja (1942), roja-blanquirroja (en 1945 que cambió a blanco con una franja horizontal hasta 1950), amarillo (1955) desde entonces -salvo en 1977 que fue naranja- y oro desde 1999.

Sobre un recorrido de 3.352,6 kilómetros, esta sexagésimo quinta edición de la ronda nacional se disputará en 21 etapas, con la inicial en Sevilla y la final en San Sebastián de los Reyes-Madrid.
Cuarenta puertos tiene la próxima edición, con tres de categoría especial, diez de primera, catorce de segunda y trece de primera. Mientras que por etapas está desglosada en once llanas, ocho de media y alta montaña, una contrarreloj por equipos y otra individual.

Entre las etapas montañosas destacan la de Gijón-Cotobello (la decimosexta) con 179,3 kilómetros, con tres puertos de primera; Solares-Lagos de Covadonga (decimoquinta), con 170 kms. con un puerto especial; Burgos-Peña Cabarga (decimocuarta), con 178,8 kms, con cuatro puertos: uno de tercera; dos de segunda y uno de primera; y la de San Martín de Valdeiglesias-Bola del Mundo (vigésima) con 168.8 kms y un puerto de tercera, dos de primera y uno especial.

Valladolid es otra ciudad a la que se le rinde homenaje en el 75 aniversario de este evento deportivo, por cuanto la capital castellana acogió la primera etapa de la vuelta de 1935 (concretamente el 29 de abril).

Ocho localidades se estrenan como salidas

Ocho localidades serán salidas inéditas en el 2010, las de Alcalá de Guadaira, Caravaca de la Cruz, Villena, Vilanova i la Geltrú, Rincón de Soto, Solares, Peñafiel y Piedrahita; mientras que también serán finales inéditos de etapa Valdepeñas de Jaén, Orihuela, Vilanova i la Geltrú, Cotobello, Peñafiel y Bolas del Mundo.

Fuente: Marca.com

Alejandro sigue a la espera

Alejandro Valverde y su equipo, el Caisse d"Epargne, llevan meses esperado una respuesta. Inicialmente el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) iba a pronunciarse sobre el castigo de dos años que le impuso el CONI al murciano por su vinculación con la Operación Puerto el 16 de noviembre. Sin embargo, el caso no tiene todavía fecha de resolución porque además del CONI se han presentado también la Unión Ciclista Internacional (UCI) y la Agencia Mundial Antidopaje (WADA).

Caisse d"Epargne comenzará la temporada 2010 en Pamplona
Ahora hace falta que las tres partes, Valverde, los organismos ciclistas y los miembros del propio tribunal encuentren una fecha para tratar el asunto. Mientras tanto el ciclista puede seguir compitiendo con toda tranquilidad.

A mediados de octubre el TAS citaba a Alejandro Valverde para el 16 de noviembre con el fin de pronunciarse sobre la suspensión de poder competir en Italia durante los próximos dos años impuesta por el CONI por su supuesta implicación con el caso Puerto. Valverde sostiene que el Comité Olímpico Italiano no tiene jurisprudencia ni es competente en la OP.

A este caso se unieron posteriormente la UCI y la WADA, que están en lucha contra la Federación Española de Ciclismo por no sancionar a Valverde por este asunto.

"Trataremos de solucionar el asunto tan pronto como sea posible", apuntó en el TAS. En el equipo del murciano, Caisse d"Epargne, creen que el asunto puede ir para largo porque hay que aunar las agendas y calendarios de todas las partes, y eso no va a resultar sencillo. Lo que sí esperan es que toda la problemática quede resuelta para final de 2009.

Objetivo: Tour de Francia

Durante estos días los responsables del Caisse d"Epargne están estudiando los calendarios y planes deportivos de toda la plantilla. Después de la victoria de Alejandro Valverde en la Vuelta a España, se cree que el murciano está capacitado por experiencia y edad para luchar por la victoria fina en el Tour de Francia.

Sin embargo, la Grande Boucle no será el único objetivo de Valverde en toda la temporada. En el Caisse d"Epargne le quieren en muy buena forma para los meses de marzo y abril "donde se juegan el 50% de los puntos del UCI Pro Tour".

¿Por qué hay tanto interés por conseguir y sumar puntos el año que viene? Porque la clasificación por equipos final de 2010 será la que regule las invitaciones para todas las carreras Pro Tour a partir de 2011.

Valverde ve con buenos ojos la posible llegada de Contador al equipo

El futuro de Alberto Contador sigue siendo la mayor incógnita dentro del mercado de fichajes para la próxima temporada. El ciclista de Pinto parece estar ahora más cerca de cumplir el año de contrato que le resta con el Astana, pero, de no hacerlo, el Caisse D'Epargne parece una opción seria. Su líder, Alejandro Valverde le daría la bienvenida.

La relación entre ambos ciclistas es perfecta y el murciano no vería amenazada su condición de líder, que sería compartida incluso aunque la llegada del madrileño cambiara sus planes de cara al Tour de Francia. En unas palabras que recoge cyclingnews.com, Valverde asegura que "sería grandioso si Alberto se uniera a nuestro equipo".

"Hay un lugar para él y yo no tendría ningún problema si viniera. Él sabe que es totalmente bienvenido, pero la clave es si sería posible ficharle, ya que la situación parece complicada", comentaba Valverde.

"Le respeto mucho ya que ha ganado dos Tours y yo todavía busco el primero"

Pero, en caso de salir del Astana, la del Caisse D'Epargne no sería la única opción, ya que otros equipos como el Garmin o el Quick Step ya han mostrado su deseo por hacerse con sus servicios. Pero, de todas formas, Contador nunca ha ocultado que le gustaría fichar por el equipo español dirigido por Eusebio Unzue.

En caso de producirse, Valverde resta importancia al hecho de quién podría ser el líder en el Tour de Francia. Tras ganar la Vuelta, su primera grande, el murciano había fijado su objetivo en la ronda gala de cara a la temporada de 2010. "Antes de hablar del liderazgo en el Tour, tenemos que esperar y ver cómo van las cosas. De todos modos, su presencia en el equipo sería estupenda. Le respeto mucho ya que ha ganado dos Tours y yo todavía busco el primero".

Si finalmente Contador llegara al Caisse D'Epargne, los objetivos de Valverde se repetirían y buscaría la victoria en las Clásicas y en la Vuelta a España. Pero antes deberá aclararse el asunto de su presunta vinculación con la Operación Puerto y que le impide correr por suelo italiano por decisión del CONI. Ahora espera una decisión del TAS para saber si sale o no absuelto.

Valverde bate a Contador en el Criterium de Alcobendas

El murciano Alejandro Valverde, último ganador de la Vuelta a España, cortó la racha de éxitos en los criterium del madrileño Alberto Contador, vencedor del Tour, al imponerse en el Criterium Ciudad de Alcobendas, disputado hoy en esta localidad. Contador, que esta noche recibirá otro galardón, en París, el premio "Vélo d'Or", era el gran favorito para llevarse la victoria tras su exhibición en la ciudad mexicana de Cancún, hace unos días, pero tuvo que conformarse con el segundo puesto.

Valverde, que fue segundo en Cancún, le devolvió la moneda en Alcobendas y cimentó su éxito en la prueba de puntuación aunque, en las anteriores, la crono por equipos y eliminación, Contador fue el mejor. Fueron los dos protagonistas del Criterium y lo dejaron claro en las tres carreras que se disputaron. En la crono por equipos Contador, que tuvo como compañeros a Francisco Mancebo, Ezequiel Mosquera, Josep Jufre y Gorka Izaguirre, superó al de Valverde que estuvo acompañado por David García, Gómez Marchante, Rubén Plaza y José Luis Roldán.

En la eliminación, los protagonista en la primera parte fueron Calvente, Jufre y Castaño que provocaron un corte en la primera vuelta, pero al fin pasaron a un primer plano los grandes favoritos Contador y Valverde. Contador fue el vencedor y Mosquera, uno de los protagonistas también, pues en el tramo final se vio envuelto en una caída dañándose el hombro y costado izquierdo. Un susto que no pasó a males mayores, pero sí que le impidió participar en la prueba de puntuación cuando estaba bien colocado para subir al podio final.

La puntuación fue un calco de lo sucedido en las anteriores, un duelo entre Contador y Valverde que se decantó por el murciano y con ello logró el triunfo final, aunque en un principio los jueces dieron como ganador a Contador. Fue, en definitiva, un criterium emocionante que terminó con Valverde en lo más alto del podio seguido de Alberto Contador y Gómez Marchante.

Unzué: "Valverde volverá al Tour en 2010"

El director del equipo Caisse d'Epargne, Eusebio Unzue, aseguró ayer que hay pocas opciones de que Alberto Contador llegue al equipo la próxima temporada y señaló que, a su juicio, el madrileño cumplirá el año de contrato que le queda con Astana.

«En este momento tengo que pensar en los ciclistas que tengo. No tiene sentido hablar de Contador, es una posibilidad muy difícil porque supongo que al final se arreglará con el Astana», aseguró Unzúe tras la presentación del recorrido del Tour de 2009. Añadió que en este momento piensa en disputar la carrera con los ciclistas actuales, incluido Alejandro Valverde , ganador de la pasada Vuelta a España y ausente del último Tour al no poder correr en Italia, país que atravesaba la carrera.

«No es un mal Tour para Alejandro , vista además la forma en la que acaba de ganar la Vuelta», dijo. El director español señaló que no hay «ninguna» opción de que el doble ganador del Tour corra en su equipo el año próximo.

«Pienso que Astana no va a dejar escapar esta ocasión de continuar un año más con Alberto. Los pequeños matices que faltan por arreglar lo arreglarán», comentó.

100 años de Pirineos

El Tour de 2010 se escribe con T de Tourmalet. El mítico puerto, escalado dos veces y meta a tres días del final en París, será la apoteosis del festival ciclista de los Pirineos. Cuatro etapas, tres de ellas sin pausa intermedia, con dos llegadas en alto en la última semana conmemorarán el centenario de la primera incursión por la cordillera fronteriza con España. Con un kilometraje contra el reloj reducido a la mínima expresión y un arranque sembrado de trampas en forma de adoquines y viento racheado, el accidentado recorrido parece diseñado para escaladores como Alberto Contador o Andy Schleck.

El Tour se asomó por primera vez hace cien años al vértigo pirenaico. Ocurrió en su octava edición. En 1910 las carreteras no estaban asfaltadas, la salida se daba a las tres y media de la madrugada y la etapa reina medía 326 kilómetros con siete puertos infernales entre Luchon y Bayona. «Sois unos criminales», espetó Octave Lapize a los organizadores desde la bicicleta con la que acababa de coronar por primera vez el Tourmalet. A las siete de la mañana, pie a tierra, cubierto de barro.

Cien años después las mentes criminales citan con la leyenda a los herederos de la generación pionera. En el menú están los colosos de hace un siglo, ya alfombrados por el engrudo: Portet d'Aspet, Ares, Peyresourde, Aspin, Aubisque, Soulor. Más los descubiertos en el siglo XXI, como Pailhères o Port de Balès. Pero sobre todos destaca el séptimo magnífico. El Tourmalet, con sus 2.115 metros de altitud y sus más de 17 kilómetros de pendiente al 7,4 por ciento de media por su cara más liviana. Esta vertiente, a través de La Mongie, será escalada en la etapa 16ª.

Tras una jornada de merecido descanso en Pau, el Tourmalet premiará con la victoria en su cima a quien suba el primero los 19 kilómetros, al 7,4%, de su lado más duro, por Barèges. Será la segunda vez en que la monumental institución, el puerto pirenaico más transitado con 73 travesías, sirva de meta a una etapa. El único precedente data de 1974, cuando se impuso Jean-Pierre Danguillaume. Pero entonces París no estaba tan cerca. Esta vez sólo quedarán tres etapas para pasar ante el Arco de Triunfo. El Tourmalet será el juez de paz del tratado de los Pirineos.

La carrera partirá el 3 de julio en Holanda de otro puerto, este marítimo. Rotterdam, el mayor de Europa, será el escenario de un prólogo clásico de 8 kilómetros.