Mundial de España para olvidar: ni Freire, ni Valverde, ni Samu consiguieron los éxitos esperados

Samuel Sánchez protagonizó una de las acciones más polémicas del Mundial de Stuttgart. Cuando Rebellin y Kolobnev parecían cazados en la última vuelta, se produjo la fuga definitiva en el repecho más duro del circuito. Óscar Freire, el líder de la Selección, no pudo meterse en una escapada en la que se colaron Bettini, Schumacher, Evans, Schleck y, en un principio, Samuel. Paco Antequera le había confiado la misión de vigilar a los hombres peligrosos al final de la carrera, pero en el descenso del repecho, cuando había dudas y nadie quería cargar con la responsabilidad de tirar del grupo, se lanzó al ataque en vez de marcar a los rivales y esperar a Freire, que entonces "estaba mejor que en toda la prueba", en palabras del tricampeón.

Samuel explica que atacó porque "Óscar se había cortado" y vio el momento de jugar sus cartas, porque Antequera le dio "libertad de movimientos" en los giros decisivos. "Pensaba que podía hacer daño en la bajada y luego, cuando se fueron por delante Bettini y los otros, Boogerd me impidió enlazar con los que se iban a disputar las medallas al trazar mal una curva".

Él era uno de los líderes de la Selección y asume su parte de responsabilidad: "Tanto Freire como Valverde se encontraban mal al final. Yo traté de irme, aunque sufrí algunos calambres en el muslo y no estaba tan bien como esperaba".

El capitán español, Carlos Sastre, respalda a Samuel, ya que "era el único que podía conseguir metal de los tres que compartían los galones".

No pensaba lo mismo Óscar Freire, que explica con una mezcla de enfado y resignación lo sucedido el domingo: "Durante muchos kilómetros fui mal, con lo justo, pero cuando se llegaron a las dos últimas vueltas empecé a tener buenas sensaciones. El problema es que no podía estar a los cortes y, luego, al sprint".

Por su parte, el seleccionador, Paco Antequera, no cree que la maniobra de Samuel rompiera el campeonato, ya que achaca la mala actuación a la falta de fuerzas. "Valverde y Óscar no estaban finos. Alejandro debería haber corrido la Vuelta a Polonia para coger unos días de fondo y Óscar tendría que haber disputado varias etapas más en la Vuelta a España, porque se retiró muy pronto". El caso es que Paolo Bettini supo aprovecharse de la falta de sintonía y piernas del equipo nacional.

Contador, nuevo corredor del nuevo Astana

El corredor de Pinto (Madrid) se encuentra en Valencia, donde este fin de semana participará en la décimo octava edición del Criterium Internacional Ciclista de la Comunidad Valenciana, además de medirse en el tradicional ''duelo'' de esta cita al tetracampeón del mundo de paramotor, Ramón Morillas.

En la presentación de esta cita anual ciclista que organiza la empresa Podium Eventos Deportivos, el ciclista del Discovery Channel, que ha tenido ofertas de muchos equipos españoles, anunció su compromiso con el nuevo Astana.

"Es un proyecto que me hace mucha ilusión porque voy a poder compartir trabajo con muchos de mis actuales compañeros del Discovery. Mi intención es que sea un equipo muy parecido", afirmó Contador, que reconoció que la presencia en Astana de su actual director deportivo, el belga Johan Bruyneel, ha sido decisiva.

El exdirector de Discovery dice que creará un equipo nuevo capaz de igualar los éxitos conseguidos en equipo estadounidense. Paulinho y Benjamín Noval acompañarán a Alberto en Astana.

La rabia de Bettini gana su segundo mundial ante el desconcierto español

Los organizadores de Stuttgart y el propio McQuaid intentaron evitar la participación de Bettini porque se negó a firmar su Código Ético. Incluso le llevaron a los tribunales, que le absolvieron y le permitieron correr a 24 horas de tomar la salida. Ahora, las tornas han cambiado. Primero me llevo vuestra carrera y luego os denuncio yo por ensuciar mi imagen de bicampeón del mundo.

Tras cruzar victorioso la línea de meta, Bettini disparó su fusil. Así desató su rabia, lo mal que lo había pasado durante la semana. En la diana imaginaria, quizá Susanne Eisenmann, cabeza visible de estos Mundiales. La alemana hizo todo lo posible por no ver esa imagen: Paolo, con los brazos en alto, revalidando su maillot arcoiris. Pero el tiro le salió por la culata. No el del transalpino, que fue el hombre más fuerte y nos dio una clase práctica de cómo debe correrse esta prueba: con sacrificio, inteligencia, fuerza y el respaldo de un equipo. Porque la escuadra italiana, no como históricamente, fue un verdadero bloque, un grupo unido que tiró sin piedad y fue quemando sus piezas una a una para acabar con el enemigo: la Selección española de Freire, Samuel y Valverde.

Si los azzurri ofrecieron un recital, ninguno de los tres líderes nacionales estuvo a la altura de las circunstancias. Pronto se vio que a Valverde no le funcionaban las piernas, ya que el murciano se desfondó para echar abajo la fuga de Rebellin y Kolobnev a dos vueltas del final. Sin embargo, el cántabro tampoco andaba fino. No respondía a los ataques de sus rivales y se guardaba la poquita gasolina que le quedaba para una hipotética llegada.

Distinto fue el caso de Samuel, porque él sí jugó sus cartas en el último giro. Siguió la rueda de un pletórico Kolobnev y se llevó a Bettini, Schumacher y Schleck. Al acabar el repecho, todos se miraban, nadie quería asumir responsabilidades. El pelotón podía enlazar y fue en esos instantes de duda cuando incomprensiblemente Samuel se lanzó a tumba abierta en el descenso. El desenlace: Freire y él, cortados ante la superioridad de Bettini. El año que viene, revancha en casa del enemigo. Los cuatro mundiales de Freire pueden esperar a Varese.

El TAS decide que Valverde irá al mundial

El Tribunal de Arbitraje del Deporte (TAS) ha fallado a favor de la Real Federación Española de Ciclismo (RFEC) y autoriza la participación del ciclista Alejandro Valverde en los Mundiales de Stuttgart (Alemania). En su sentencia y tal y como ya se había anticipado, el TAS no dio fundamento jurídico alguno para sustentar su decisión, aunque avanzó que lo proporcionará en los próximos días, puesto que la premura con la que se debía tomar la decisión apenas dejaba margen de maniobra al tribunal suizo.

El secretario general de la RFEC, Eugenio Bermúdez, que se desplazó hasta Lausana para acudir a la audiencia, no pudo esconder su emoción al conocer el fallo. Bermúdez declaró a EFE que sentía "una satisfacción total y absoluta de que Valverde pueda salir finalmente a correr".

"Nuestro objetivo era que corriese, ahora él tiene que llegar a la meta", agregó. Asimismo, el secretario general reconoció el gran esfuerzo realizado por el equipo de abogados y deseó que la UCI no vuelva a poner un veto al corredor, lo que, según él "no tendría ningún sentido".

El organismo pone así punto y final al conflicto planteado por la Unión Ciclista Internacional (UCI) al impedir la participación del deportista murciano en los Mundiales, por considerarlo sospechoso de estar implicado en la Operación Puerto, que destapó una trama de dopaje en el ciclismo mundial.

La decisión del árbitro suizo Quentin Byrne-Sutton, miembro del equipo británico de esquí alpino en los Juegos de Innsbruck 76, da la razón a la RFEC, que desde el primer momento mantuvo en la lista del equipo al corredor, al negar la existencia de pruebas en contra de él, y que pidió la mediación del TAS para resolver la situación, lo que fue aceptado por la Federación Internacional.

Para defenderse de las acusaciones de la UCI, la RFEC, Valverde y su equipo, Caisse d'Epargne, entregaron un dossier de unas 100 páginas al TAS, entre los que destacaban un certificado del juez Antonio Serrano, titular del Juzgado 31 de Madrid que investigó y archivó la Operación Puerto, en el que señala que Valverde no ha sido ni imputado, ni citado a declarar como testigo en todo el caso.

El asesor jurídico de la RFEC, Juan Antonio del Valle, explicó a EFE que durante el juicio no se debatió sobre el dopaje de Valverde, y que la UCI justificó su decisión de impedir la participación del corredor en el hecho de que existían indicios.

Según el asesor, la defensa expuso que los indicios no eran suficientes y que además, Valverde, no había podio defenderse de ese veto. En ese sentido recordó que el corredor no ha sido declarado culpable por la justicia.

El ciclista duerme esta noche en Barcelona con el resto de corredores de fondo para desplazarse mañana a Stuttgart, donde competirá este domingo en la prueba de fondo en carretera.

La decisión del TAS pone en entredicho al presidente de la UCI, el irlandés Pat McQuaid, que siempre se ha mostrado convencido de que Valverde estaba implicado en la Operación Puerto, y que en sus últimas apariciones ha resaltado la importancia de una fallo a favor de la Federación Internacional para legitimar la lucha contra el dopaje.

Valverde acusa a la UCI de utilizar a los ciclistas

El ciclista español Alejandro Valverde respiró tranquilo tras conocer que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) autorizó su participación en los Mundiales de Stuttgart, y afirmó que los corredores eran víctimas de una guerra de intereses entre organismos y se reservó su opinión particular sobre el presidente de la Unión Ciclista Internacional.

"Los corredores estamos siendo utilizados en una guerra de intereses entre organismos y va siendo hora de que todo el que ame el ciclismo dé un paso al frente y lo defienda. Hay que hacerlo limpio y no discriminatorio", dijo Alejandro Valverde.

Para el ciclista español "la decisión del TAS ha sido muy importante porque sobre todo no hubiera sido justo que no me hubieran dejado correr. Con todo el respeto, creo que en mi caso se han excedido, por lo que no voy a hacer valoraciones. He demostrado siempre ser respetuoso y disciplinado. Al principio con normalidad y con incertidumbre porque aunque estaba tranquilo, no se sabía qué iba a pasar. A última hora me puse nervioso", agregó el español.

"No le deseo mal a nadie, pero creo que el ciclismo tiene que hacer unas normas más justas y claras para evitar que nadie más viva lo que yo he vivido. En absoluto. Quería correr la Vuelta para agradecer el apoyo que sus organizadores me han mostrado, pero mis asesores me aconsejaron después que era mejor seguir el plan inicial y no correrla. Llego a Alemania con mucha ilusión y ánimo de no defraudar. Siendo sincero, por las circunstancias de estos últimos días estoy afectado y un poco descentrado. Pero quiero acudir, hacerlo lo mejor posible y agradecer así el apoyo de mis compañeros y del seleccionador, cuya confianza nunca me ha faltado", reconoció el ciclista, que valoró el esfuerzo de las autoridades deportivas españolas.

"No sé en qué medida han influido, pero por lo que me dicen mis representantes, la ayuda del CSD, la Federación Española de Ciclismo y de mi equipo han sido fundamental. Igual que el apoyo de mi mujer y mi familia, y también quiero agradecer el trabajo de mis representantes y asesores, así como el magnífico trabajo del CSD, de la RFEC y el equipo. En estos últimos días, el trabajo de mis abogados y de la Federación ha sido brutal, y sin ellos no podría viajar mañana a Alemania", concluyó Valverde.

Pereiro gana por fin el Tour de Francia 06 con todo merecimiento

El director del Tour de Francia, Christian Prudhomme, acogió de buen grado la decisión del Tribunal de Arbitraje en asuntos de dopaje de Estados Unidos, que habría declarado culpable a Floyd Landis de su positivo en el Tour de 2006, y aseguró que "siguiendo las reglas" el segundo clasificado, Oscar Pereiro, será confirmado como ganador.

"Hemos esperado mucho tiempo. Por nuestra parte habíamos mostrado desde el principio nuestra confianza en el laboratorio francés de Chatenay-Malabry -quien procedió a los análisis-. Ahora se ha probado y confirmado que Landis ha hecho trampa", aseguró.

Prudhome asegura que, para el Tour de Francia, Landis no era el vencedor de la edición de 2006 desde que se confirmó el resultado del contranálisis. "La decisión del tribunal de arbitraje americano es la confirmación de lo que ya se sabía. Landis hizo trampas y es sancionado. Siguiendo las reglas, el segundo clasificado, Oscar Pereiro, será situado en primer lugar", confirmó el director de la ronda gala.

Además, la Unión Ciclista Internacional (UCI) confirmó también este jueves que el español Oscar Pereiro debe ser considerado ganador del Tour de Francia de 2006, después de que se confirmara la condena del estadounidense Floyd Landis por dopaje. Según la web del diario "L'Équipe", la UCI considera que el ciclista del Caisse d'Epargne debe ser entronizado como ganador del Tour de 2006 sin esperar al resultado de un eventual recurso de Landis ante el Tribunal Arbitral del Deporte (TAS).

Si se confirma este extremo, Pereiro se convertiría en el sexto español en alzarse con al ronda gala, tras Federico Martín Bahamontes (1959), Luis Ocaña (1973), Pedro Delgado (1988), Miguel Indurain (1991, 1992, 1993, 1994 y 1995) y Alberto Contador, que lo ganó este año. En este sentido, el director del Tour de Francia, Christian Prudhomme, aseguró que, una vez confirmada la culpabilidad de Landis "siguiendo los reglamentos, el segundo será posicionado en la primera plaza".

Pereiro terminó segundo en el podium de los Campos Elíseos de París, a 57 segundos de Landis. Sin embargo, el laboratorio de Chatenay-Malabry descubrió que el estadounidense había dado positivo por testosterona con motivo de la decimoséptima etapa con final en Morzine, en la que se había impuesto y en la que, a tres días del final, labró su triunfo definitivo en el Tour.

Tras meses de batalla judicial, el Tribunal de Arbitraje puesto en marcha por la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) le consideró culpable y le sancionó con dos años de suspensión. Al ciclista, que siempre ha insistido en su inocencia, le queda un último recurso ante el TAS.

Samu gana en Abantos y deja a Relax-Gam sin victoria

La 19ª etapa la ganó Samuel Sánchez tras una preciosa subida al puerto madrileño en el que la lluvia y el granizo quisieron erigirse como protagonistas. Carlos Sastre logró la segunda posición en la general en detrimento de Cadel Evans y Samuel Sánchez fue la representación del trabajo de un peleón Euskaltel. Este sábado, contrarreloj de 20 kilómetros en Collado Villalba que dejará vista para sentencia la ronda española.

Sánchez que ya ganó en Granada y suma cuatro etapas en la Vuelta, después de un fabuloso descenso, se impuso en la batalla más hermosa de la presente edición por delante del madrileño Dani Moreno (Relax), de Menchov y de Sastre, de los grandes, con un tiempo de 3h.37.59, a una media de 36,8 kms/hora.

El australiano Cadel Evans, el damnificado de la jornada pasó la línea a 1.24 del vencedor, por lo que le cedió el segundo puesto en la general a Sastre. El líder del CSC, que hizo una etapa enorme, defenderá en la cronometrada de Villalba 47 segundos sobre Evans y 56 respecto a Samuel. Habrá emoción en la lucha por el podio, donde Menchov sigue intratable, con una cómoda ventaja de 3.02 sobre Sastre.

Los primeros puertos, los que sirvieron de aperitivo, para poner a tono las piernas, dejaron claro que los equipos de los líderes querían controlar la carrera. El Rabobank de Menchov metió en la primera escapada a Posthuma, el CSC al sueco Ljunqvist y al holandés Kroon y el Caisse D'Epargne a David López e Imanol Erviti. Sin embargo, el Predictor de Evans, no estuvo "al loro".

En el primer ascenso a Abantos, puerto estrecho, de asfalto descarnado, con paredes de hasta el 19 por ciento, Iñigo Cuesta (CSC) cambió de ritmo para probar al personal. Reventó rápido el de Villarcayo, pero seleccionó a la jet de la Vuelta, es decir, a su jefe Sastre, el líder Menchov, Evans, Samuel Sánchez, Igor Antón, "Triki" Beltrán y Mosquera. El italiano Vanotti coronó en cabeza en solitario, dando tiempo a los supervivientes de la fuga inicial. Buenos augurios para el segundo y definitivo paso. Esperanzas de espectáculo.

Samuel Sánchez, probablemente uno de los mejores bajadores del mundo, hizo un descenso de los que cortan la respiración, aunque no provocó ningún destrozo. Incluso en el camino hacia el Alto de Robledondo, en plena lluvia, se produjo el enganche de Efimkin con la cuadrilla del líder. En cabeza de carrera Vanotti, David López, Chechu Rubiera y Turpin pasaron la tachuela de tercera en cabeza. Entre los intercalados Iñaki Isasi y Alan Pérez se descolgaron hacia la posición de "Samu" que venía con los favoritos. Una maniobra significativa ante la hora de la verdad.

De nuevo Abantos. El puerto escurialense que coronó en dos ocasiones a Roberto Heras. El último escenario de la presente edición para derrocar a Menchov. Rampas imposibles por las calles de la villa, donde Sastre empezó a sufrir con desniveles del 17 por ciento. Samuel Sánchez arrancó y abrió hueco, el primero en quemar la traca.

Pero Sastre "no estaba muerto, estaba de parranda". A 7 kms de meta soltó un ataque que solo tuvo la respuesta del zar Menchov, muy duro de pelar, siempre con la cabeza fría. Cadel Evans cedió. En cabeza se estrenó un apasionante duelo entre el líder del CSC y el del Rabobank, que alcanzaron a Samuel Sánchez y al grupo de David López, que aún resistían.

Sastre, combativo como nunca, tensó la cadena a falta de 4 kms. Un órdago a Evans, a más de un minuto, en pleno calvario. La segunda plaza del podio a tiro. Samuel pasó al relevo, Menchov miraba, impasible al pedaleo. Un trío por la victoria en cabeza de carrera, con un invitado de lujo, el madrileño del Relax Dani Moreno.

A menos de 500 metros para meta saltó Samuel Sánchez, que no solo sabe bajar, también subir. Se le pegó a rueda Dani Moreno, muy bravo, pero el empuje del asturiano fue decisivo. "Samu" voló sobre la cumbre de Abantos, como voló la segunda plaza de Evans, en favor de Sastre. La cronometrada de Villalba decidirá la foto final de la Vuelta.

La Vuelta definirá el podio final con la disputa de la contrarreloj individual con salida y meta en Collado Villalba, con un recorrido de 20 kilómetros totalmente llanos. Un interminable esprint apto para los que, a estas alturas, aún tengan fuerzas.