Valverde finaliza tercero la París-Niza y es líder del WorldTour

Alejandro Valverde se colocó primero en el CQ Ranking tras vencer en Le Lac de Vassivière pero ahora también comanda el UCI WorldTour después de obtener una meritoria tercera plaza en el podio final de la París-Niza. Wiggins (Sky) se hizo finalmente con la victoria final y Westra (VacansOleil) ocupó el segundo cajón.

El murciano tuvo que lidiar con una infección que le provocó fiebre durante los días clave de la carrera del Sol. En Mende no se encontró bien pero, a pesar de todo, salvó el día con un excelente segundo lugar, abriendo hueco respecto a sus rivales con las bonificaciones. En la etapa posterior el Movistar Team controló sin problemas cualquier intento de ataque a su líder y, por si fuera poco, el americano Levi Leipheimer quedaba descartado para la clasificación general al caerse repetidamente en una peligrosa zona de descensos al final de esa jornada. El ciclista de Omega Pharma-Quick Step se situaba justo por delante de Alejandro Valverde en la tabla.

Valverde llega segundo a la cima de Laurant Jalabert

Tras una jornada de transición con un final intenso donde el Movistar trabajó en bloque para Alejandro Valverde y éste sólo pudo ser octavo al sprint, llegó la etapa más montañosa de esta París-Niza 2012. La carrera finalizó hoy en el alto de Mende, de primera categoría. El triunfo fue para Lieuwe Westra, quien llevó a cabo un potente ataque en el último kilómetro de la explosiva ascensión a la denominada cima Laurent Jalabert.

Pero antes Movistar Team puso un buen ritmo para reducir la escapada de la jornada y llegar a pie de puerto con el pelotón agrupado. Entonces el Sky tomó el relevo con el excepcional trabajo de Richie Porte. El australiano puso una marcha constante que dejó a gran parte del grupo sin las fuerzas necesarias para buscar un ataque sorpresa. Precisamente ese era el objetivo de Bradley Wiggins, que la carrera no se desmadrase. Y finalmente lo logró ya que sólo Westra fue capaz de romper el ritmo trotón del conjunto británico.

Valverde vuelve a ser el número uno del mundo 20 meses después

Alejandro Valverde ya es oficialmente el mejor corredor del mundo en la actualidad al situarse primero en la clasificación CQ Ranking con 434 puntos. El ciclista español aventaja en tan sólo 3 puntos a Simon Gerrans y en 7 a Tom Boonen, ambos participantes de la París-Niza. A Alejandro no le será difícil mantener este privilegiado lugar en el ranking internacional puesto que se espera una buena actuación final en la carrera del Sol francesa.

De este modo, el murciano podría correr las clásicas de primavera como mejor ciclista del momento, algo que ya ha conseguido en varias ocasiones. Sus logros en este inicio de temporada no han pasado desapercibidos para nadie, más si cabe tras regresar de un parón obligado de 18 meses. Valverde comenzó su sanción el 1 de junio de 2010 justo cuando lideraba esta clasificación. Sólo le han bastado un par de meses de competición para recuperar su corona. Se marchó como número uno y ha vuelto de la misma forma.

Valverde triunfa en Le Lac de Vassivière

El ciclista murciano Alejandro Valverde se ha hecho con la tercera etapa de la París-Niza 2012 que tenía su final en la cima de Le Lac de Vassivière. El líder Bradley Wiggins (Sky) llegó en el grupo principal por lo que seguirá de amarillo una jornada más. Valverde sube hasta la sexta posición y se sitúa a 20 segundos del británico. En una dura pugna, el corredor del Movistar se impuso por un tubular al australiano Simon Gerrans (GreenEdge), como ya ocurriera en la etapa reina del Tour Down Under de este mismo año.

La fuga del día estuvo protagonizada por Morkov (Saxo Bank), Engoulvent (Saur Sojasun) y Curvers (Project 1t4i), que aguantarían en cabeza hasta los kilómetros finales donde se impondría el ritmo del pelotón de la mano de los equipos Movistar y Omega Pharma-QuickStep. Hasta entonces el Sky controló cualquier intento de escarceo importante que pusiera en peligro el liderato de su capitán.

El gran reto de Valverde

Que Alejandro Valverde ha vuelto, como poco, al nivel que acostumbra a nadie se le escapa (como demuestra la encuesta que tenéis más arriba). Las primeras actuaciones del ciclista murciano así lo atestiguan. No precisó más que de unos días para lograr su primera victoria. Pero es que en febrero ya ha sumado a su palmarés una nueva vuelta, la Ruta del Sol, con su correspondiente triunfo en la etapa reina y un segundo lugar en la última jornada.

En declaraciones a la televisión local 7 Región de Murcia, Alejandro habló sobre su fulgurante inicio y comentó que está muy satisfecho con lo logrado hasta ahora. A la pregunta: "¿no crees que ha sido un comienzo muy intenso y que puede repercutir en tu rendimiento a lo largo de la temporada?", el corredor del Movistar respondió sin titubeos: "Quería empezar lo más fuerte posible para despejar cualquier tipo de duda y para coger confianza. Además, necesito coger el fondo que te da la competición", espetó.

Valverde gana su primera Vuelta a Andalucía

Alejandro Valverde (Movistar) puso su nombre en el historial de la Vuelta Ciclista a Andalucía tras adjudicarse con brillantez la LVIII edición de la carrera, cuya cuarta y última etapa concluyó con la victoria de Dani Moreno (Katusha) en las exigentes rampas de La Guardia de Jaén. Moreno fue el más fuerte en la empinada recta de meta y se impuso con dos segundos de ventaja sobre el grupo de favoritos que encabezó el propio Valverde con el campeón olímpico Samuel Sánchez (Euskaltel) a su estela.

El vencedor de la Vuelta a España 2009 no dio opción a la sorpresa y se anotó su primer triunfo final en la Ruta del Sol, una de las escasas carreras que no tenía en su palmarés, con tres segundos de ventaja sobre el estonio Rein Taaramäe (Cofidis) y ocho sobre el francés Jérôme Coppel (Saur-Sojasun), al término de una prueba que deparó cuatro triunfos nacionales (Ramírez Abeja, Valverde, Freire y Moreno) tras el único foráneo, el que firmó el alemán Patrick Gretsch (Project 1t4i) en el prólogo.

Óscar Freire sigue los pasos de Valverde en Las Gabias

El corredor del Katusha Óscar Freire se ha impuesto en la línea de meta de Las Gabias, en Granada, con motivo de la tercera etapa de la Vuelta Ciclista a Andalucía 2012. El corredor cántabro batió al sprint a Daniel Schorn (NetApp) y a Michael Matthews (Rabobank) en un grupo que se vio reducido por el fuerte ritmo y por cotas como la de La Malahá, a tan solo 5 kilómetros de la meta. Alejandro Valverde entró en el pelotón principal y mantuvo el liderato de la prueba.

La fuga del día estuvo compuesta por los corredores Ferrari (Caja Rural), Ramírez (Andalucía), Valentin (Cofidis), Habeaux (Accent Jobs), Lelay (Saur Sojasun). A falta de unos 7 kilómetros todos fueron cazados excepto Lelay que aún asestaría un último ataque. Antes de coronar la última cima del día, el corredor del Saur-Sojasur sería neutralizado por un grupo lanzado comandado por hombre como Denis Menchov que pasó segundo por el alto.