Juanjo Cobo, la última incorporación del Movistar

El vigente vencedor de la Vuelta a España, Juanjo Cobo, vestirá durante las dos próximas temporadas el maillot del Movistar Team tras el acuerdo cerrado por ambas partes. Cobo (Cabezón de la Sal, 1981) se consagró el pasado mes de septiembre con la victoria final en la Vuelta a España, que le situaba definitivamente en la elite mundial tras cinco campañas con notables apariciones como el triunfo en la Vuelta al País Vasco 2007, la victoria en una de las etapas de alta montaña de la Vuelta 2009 o el éxito en la etapa reina del Tour de Francia 2008. El Bisonte de La Pesa cumplirá su novena temporada en profesionales y regresará a las órdenes de Eusebio Unzué, con quien ya compartió equipo en 2010. Para el mánager general de la escuadra telefónica, la incorporación de Cobo “supone un salto más de calidad en nuestra plantilla. Creo que el triunfo en la Vuelta le ha cambiado la mentalidad y físicamente, ya hemos visto de lo que es capaz. Creo que con su llegada y la de Alejandro vamos a dar un salto importante, sobre todo porque el bloque que les rodea es más fuerte que el pasado año”.

Visconti, el nuevo escudero de Valverde en las clásicas

Una de las grandes incorporaciones del equipo Movistar para 2012 ha sido la de Giovanni Visconti. El italiano se postula como un corredor capaz de rendir en carreras de nivel (sobre todo, clásicas) y de apoyar a otros líderes como pueda ser el caso de Alejandro Valverde. Con su fichaje, Unzué pretende hacer de él un nuevo "Purito", es decir, un lugarteniente de Alejandro en las carreras de un día.

Procedente del Farnese-Vini, el siciliano ha sido número uno del ránking UCI Europa las tres últimas temporadas y tres veces campeón de Italia. Este año tratará de conseguir otros objetivos de mayor entidad tras pasar varios años a nivel Continental. Pero la máxima categoría no es nueva para él puesto que ya corrió para Quick Step hasta su paso al equipo ítalo-ucraniano.

La UCI impide la presentación de Valverde con Movistar

La Unión Ciclista Internacional no se anda con paños calientes en sus decisiones. Al menos con algunos. El máximo organismo ciclista avisó al Movistar Team que se exponía a dos sanciones rigurosos si el martes, como estaba previsto, presentaban en Madrid a Alejandro Valverde como nuevo corredor del equipo para 2012.

La UCI aplicó el artículo 320 de su reglamento, por el que se impide que un corredor sancionado participe o pueda aparecer en cualquier acto organizado por un equipo, organizador o federación que esté adscrito a la Unión Ciclista Internacional. En el caso de que se incumpla el reglamento, el ciclista se expone a una suspensión de dos años y el equipo a una multa de 10.000 francos suizos, además de descalificación automática de la UCI.

Alejandro Valverde ya es nuevo corredor del Movistar Team

Tal y cómo ya conocíamos en este blog, Alejandro Valverde ha firmado un contrato de larga duración con el equipo Movistar. De hecho, el próximo martes día 15 de noviembre se presentará ante los medios en la Flagship de Telefónica en Madrid para lucir el nuevo maillot de la escuadra española de cara a la próxima temporada.

Tras la sanción que le fue impuesta en el año 2010, Alejandro Valverde volverá a la competición presumiblemente en el Tour Down Under australiano a mediados de enero o bien en febrero con motivo de la Challegue de Mallorca. Dejando atrás un período de inactividad de un año y medio, el ciclista murciano volverá a la estructura que le vio crecer, pero en esta ocasión vistiendo los colores del Movistar Team. Su última victoria coincide con la de su última aparición en carrera, la etapa final y la clasificación general del Tour de Romandía 2010.

Gilbert señala a Valverde como uno de sus máximos rivales para 2012

Philippe Gilbert ha sido el número uno del 2011 y asume que no será fácil superar la presente temporada. Pero el valón es ambicioso y se mantiene fiel a sus objetivos y filosofía aunque busca nuevos retos. Además de las clásicas de las Ardenas, apunta al Campeonato del mundo 2012. "Me gustaría cumplir ese sueño", admite. Y señala a dos rivales, Peter Sagan y Alejandro Valverde. Asimismo, es realista y consciente de que tiene más difícil ganar otras grandes pruebas como Milán-San Remo, Tour de Flandes o París-Roubaix. Pero no por ello cejará en su empeño y pone en su punto de mira "el Infierno del Norte". "Creo que puedo ganarlo", asegura en Eurosport.

Chente dice adiós finalmente

El 2 de enero de 1997, Miguel Induráin ponía el punto y final a su carrera como ciclista tras una extraordinaria trayectoria. Aquel día, José Vicente "Chente" García Acosta, uno de sus mejores gregarios, seguía con atención el adiós de un mito.

A poco más de dos meses para que se cumplan 15 años de esa fecha, ahora le ha tocado despedirse a él. Chente, otro grande del ciclismo navarro y mundial, ha anunciado este martes su retirada del ciclismo profesional desde el hotel Castillo de Gorráiz. El ‘incombustible’, el que nunca fallaba, dice ahora adiós. Quizás no haya sido la mejor forma de hacerlo, con una última caída en la Vuelta a España, pero la vida y la bicicleta son así.

Rodeado de familiares, amigos y compañeros como José Luis Arrieta, Imanol Erviti, Javier Iriarte o Enrique Sanz, además de su director Eusebio Unzúe, y con bastante entereza, Chente ha anunciado su despedida: "Ha llegado el momento, después de 17 años como profesional, de poner punto y final a mi carrera. La decisión la tenía tomada hace unos meses. Me hubiera gustado anunciarlo encima de la bici y al final de la Vuelta a España, pero no tenía en mis planes pegarme una buena galleta".

Rotundo éxito de paticipación en la I Marcha Cicloturista Alejandro Valverde

El Sábado 8 de Octubre 352 ciclistas tomaron la salida desde el Complejo Deportivo del Guadalentín (Alhama de Murcia), para recorrer los 123 Km de la I Marcha Cicloturista Alejandro Valverde.

El corte de cinta fue realizado por el Presidente de la Federación Murciana de Ciclismo, Jose Lopez Tortosa, en compañía del Presidente de Club Ciclista Alejandro Valverde, José Cuenca Pujante y Paco Mancebo, gran amigo de Valverde. Alejandro no participó ya que prefirió ser la especial atracción con la que todos inmortalizar su foto.

La prueba cicloturista comenzó a las 9.00 horas, y su recorrido discurrió en su mayor parte por Sierra Espuña, incluyendo varios altos de montaña habituales en la Vuelta a Murcia como los de “Casas de la Marina, Pliego, Casas del Francés y Collado Bermejo”.

La grupeta que suele acompañar a Valverde en sus entrenamientos copó las primeras plazas en gran parte de la prueba, mientras Alejandro seguía desde el coche el desarrollo de la marcha. La victoria fue para Pedro Luis Abril, gran ciclista de categoría master 30, también amigo del murciano.

La entrega de trofeos fue llevada a cabo por el Alcalde de Alhama de Murcia, Alfonso Fernando Cerón en compañía de la concejal de Deportes, María Dolores Cánovas y el Presidente del Club, Jose Cuenca.

Fuente: mcalejandrovalverde.blogspot.com

Eusebio Unzué: "Alejandro es la pieza que falta en el proyecto del Movistar"

El manager del conjunto Movistar Eusebio Unzué estuvo presente en la retransmisión de Teledeporte de la etapa con final en La Farrapona-Lagos de Somiedo de La Vuelta ciclista a España. El director ha podido seguir la estrategia del equipo en esta jornada en la que atacaron conjuntamente Beñat Intxausti y Marzio Bruseguin.

Pero Carlos de Andrés y Perico Delgado quisieron conocer más detalles del futuro de la escuadra española y le cuestionaron sobre el inminente fichaje de Alejandro Valverde: "Nuestra intención es incorporarle lo antes posible y se está trabajando en ello seriamente", aseguraba Eusebio. "Alejandro es la pieza que le falta al proyecto del Movistar Team, es el corredor que le da sentido y estabilidad a la estructura ya que aporta protección al resto de corredores importantes del equipo", aseveró.

Asimismo, el navarro no dudó en alabar las cualidades de Alejandro: "Es un valor seguro puesto que puede optar a la victoria en cada prueba. Es un corredor que es capaz de ganar clásicas, carreras cortas y puede ganar el Giro o el Tour. De hecho, ya tiene una Vuelta en su palmarés". Además, el técnico disipó cualquier tipo de incertidumbre en torno al rendimiento del murciano: "No cabe duda de que Alejandro volverá para seguir ganando" .

Además, se tocó otro tema importante para los intereses de la escuadra telefónica como es la puntuación de la clasificación World Tour: "No es justo que un corredor como Valverde no pueda sumar puntos al equipo", declaró expresando su descontento ante la situación en la que Alejandro no podrá ayudar al equipo en esa tabla a causa de su presente sanción deportiva. "Es una clasificación muy inflacionista ya que los corredores con mayor puntuación siempre tendrán un mayor valor económico en el mercado y no se tiene en cuenta a otros compañeros que se sacrifican en favor de las victorias de los líderes. Para nosotros es una gran desventaja y espero que haya cambios en cuanto a estas normas a corto plazo", decía Unzué en los micrófonos de TVE.

En cuanto a la posible adquisición por parte del Movistar Team del mejor corredor en grandes vueltas, Alberto Contador, Eusebio se mostró más cauto: "Alberto tiene contrato en vigor con su equipo para 2012 y además tiene pendiente una causa contra él este mes de noviembre de la que esperamos que salga victorioso". Carlos de Andrés recordó el interés mostrado hacia el corredor por el equipo técnico de la estructura navarra en el pasado: "Es cierto que el año anterior tratamos de unirlo al equipo pero en ese momento Caisse d'Epargne no se podía hacer cargo de su ficha y Saxo Bank le contrató. Para 2013 sería un gustazo tenerle en la disciplina del equipo", destacó.

También tuvo tiempo de analizar el puerto que mañana subirán los ciclistas como final de etapa: "El Angliru es un puerto bastante normal en sus primeros 6 kilómetros pero después se convierte en el puerto más duro que existe. Para mi es una exageración pero entiendo que para la afición sea un referente y de hecho así lo respaldan las audiencias". Por último, no se olvidó de dedicarle unas palabras de apoyo a Intxausti (quien tuvo que sufrir de forma directa la pérdida de Xavi TOndo) y a toda la plantilla tras los buenos resultados de esta campaña: "Después de todo lo que está pasando esta campaña es una alegría que se encuentre en este estado, quedando segundo en La Manzaneda y hoy hacia un gran trabajo en favor de Marzio. En general, el equipo está respondiendo en la primera temporada de esta nueva etapa en nuestra estructura".

El Movistar Team, que ya suma una etapa en esta Vuelta y ha logrado obtener triunfos en las tres grandes competiciones, sigue buscando una nueva victoria parcial por mediación de un activo Ángel Madrazo, que hizo una gran actuación camino de Ponferrada en la jornada de ayer y se dejó ver en las rampas de El Escorial, o de Beñat Intxausti, David López o Sergio Pardilla, el mejor clasificado en la general y llegando siempre en cabeza con los favoritos.

Javi Moreno: "Sería un sueño poder correr junto a Valverde"

Javi Moreno (Jaén, 1984) es uno de los jóvenes con más futuro en el mundo del pedal. El ciclista andaluz, que ha completado una gran temporada en el Caja Rural, es el último refuerzo de Movistar de cara a la próxima campaña. Llega tras los fichajes del italiano Visconti y el manchego Herrada. "He cumplido un sueño", explica en declaraciones a MARCA.com.

La noticia ha llegado hace unos días pero viene gestándose desde hace meses. "A raíz de la Vuelta a Asturias y de la Vuelta Madrid, el equipo ya se había puesto en contacto con mi representante. Mostraron interés desde hace tiempo", explica un Moreno que admite sentirse "con muchísimas ganas de correr en una formación tan grande como Movistar. Y que además es española".

El andaluz, que terminó conquistando la ronda asturiana además de una etapa en la Vuelta a Madrid, se muestra muy satisfecho por la temporada que ha vivido en el Caja Rural. "Necesitaba un cambio. Quería salir del Andalucía para vivir algo nuevo. Aquí me han acogido muy bien y han sabido sacar mi mejor rendimiento. Hacía tiempo que no estaba tan mentalizado. He obtenido buenos resultados pese a tener dos caídas", recuerda positivamente.

Moreno, que se considera "un escalador al que le vienen mejor las etapas duras y selectivas", reconoce que ha sido un duro golpe no poder acudir a la presente edición de la Vuelta a España. "Es difícil de digerir, sobre todo para el patrocinador que ha venido para quedarse en el mundo del ciclismo profesional. Están intentando crecer poco a poco y estas decisiones les hacen mucho daño", afirma convencido.

Para él poder competir con Movistar colma las aspiraciones que tenía desde pequeño. "Es de los equipos más importantes del mundo y el mejor español. Lo que más me impacta es la sensación que dan de escuadra grande pese a sus diferentes nombres. Además siempre responden en la carretera tengan o no tengan un gran líder como esta siendo esta temporada". Una ausencia que la próxima campaña podría rellenar su ídolo, el murciano Alejandro Valverde. "Es mi favorito. Cuando lo ves correr de cerca todavía te impacta mucho más. Poder correr junto a él sería cumplir otro sueño más".

Valverde, uno de los fijos para el Movistar Team en 2012

El Movistar Team cuenta con 24 corredores para la próxima temporada y conserva su bloque que mezcla juventud y veteranía, con un nivel medio muy alto.

Tienen contrato en 2012: Andrey Amador, David Arroyo, Rui Costa, Imanol Erviti, Iván Gutiérrez, Jesús Herrada, Beñat Intxausti, Javier Iriarte, Vasil Kiryienka, Ignatas Konovalovas, Pablo Lastras, David López, Angel Madrazo, Sergio Pardilla, Rubén Plaza, José Joaquín Rojas, Enrique Sanz, Branilau Samoilau, Francisco Ventoso.

Los fichajes serían: José Herrada (Caja Rural), Javier Moreno (Caja Rural), Giovanni Visconti (Farnese-Vini) –anunciados oficialmente- y Jonathan Castroviejo (Euskaltel-Euskadi) y Alejandro Valverde, a falta de confirmación oficial.

Terminan contrato: Marzio Bruseghin, Chente García Acosta, Carlos Oyarzun, Luis Pasamontes, Francisco Pérez, Mauricio Soler (lesionado), y Xavier Tondo (fallecido).

El conjunto de Eusebio Unzué ha ampliado el contrato a sus más firmes promesas, Rojas, Madrazo, Ventoso, hasta 2013, y Amador, hasta 2014, y Lastras (2013) y Pardilla (2012) también renovaron. El resto de corredores que siguen tenían contrato en vigor cara la próxima temporada y alguno más, como Chente García, tiene en su mano continuar.

Fuentes: Marca.com y Biciciclismo.com

Lastras regala una victoria al ciclismo

A veces la vida es justa con las personas que persiguen sus propios sueños. El de Pablo Lastras no era otro que llegar a ser feliz haciendo lo que más le gusta: montar en bicicleta. Y aunque a muchos les parezca un hito alcanzable sin mayor dificultad al madrileño le costó años llegar a conseguirlo. El comienzo de su carrera profesional no fue nada afortunado. Por diversas razones Pablo no encontraba el ritmo adecuado de competición y todo se vio complicado cuando hicieron acto de presencia también las caídas.

Sin embargo, aún estarían por llegar sus días buenos. Lastras siempre ha estado presente en la estructura de Eusebio Unzué y José Miguel Echavarri, y los directores del Banesto (el actual Movistar Team) siempre vieron en él un corredor fiable, a pesar de sus continuos problemas iniciales. Lo que no podría imaginar Pablo es que la vida todavía le iba a deparar otra desgracia: su madre padecía cáncer.

Lejos de verse hundido por este revés, el de San Martín de Valdeiglesias, abulense de adopción, se creció ante la adversidad y su carrera comenzó a despuntar. En tres años consiguió algo que pocos ciclistas han conseguido: ganar etapa en las tres grandes vueltas. La que consiguió en 2003, y que cerró el ciclo de las tres, fue la más emotiva para él puesto que iba destinada al cielo, para Rosa, su madre. "Ella me enseñó que lo importante es vivir, luchar y sonreír".

Desde entonces se convirtió en uno de los pilares del equipo tanto en Banesto como en Illes Balears y Caisse d'Epargne. Con la llegada del nuevo patrocinador, Movistar, el rendimiento de Pablo no iba a ser menor. De hecho, en esta campaña se sentía con muchas más ganas. A pesar de todo, las victorias no llegaban: segundo en una etapa del Giro, en el campeonato de España, en Ordizia, etc. Pero la experiencia es un grado y Pablo sabía que en algún momento de la campaña obtendría la gloria. "Soy veterano, que no viejo".

El Movistar Team ha tenido un año de debut muy delicado, por múltiples caídas importantes y, sobre todo, por la muerte del recién llegado Xavier Tondo. Con todos los grandes espadas de la plantilla fuera de combate por distintos motivos, el equipo se rehízo poco a poco y ya acumulan 23 victorias y han saboreado las mieles del triunfo en cada una de las grandes vueltas. El peso de la historia de esta escuadra ha podido con las desgracias sufridas.

La última victoria del Movistar ha llegado a cargo de "El Pencas", como es conocido Lastras en el mundo ciclista. En una cabalgada junto a otros tres buenos corredores (entre ellos Sylvain Chavanel) se aventuró en solitario en la cima del Alto de La Santa. Quedaban todavía 10 durísimos kilómetros hacia la meta y solo logró sacar una renta de 27 segundos. Para Alejandro Valverde, conocedor de la zona, era suficiente. No fue fácil, puesto que la durísima jornada de calor enfiló las piernas del ciclista español y los calambres se presentaron cual buitres.

Pero era el día de Pablo, todo el mundo lo presentía. Con tiempo para celebrar la victoria alzó los brazos al cielo para acordarse de Xavi y Walter Weylandt (fallecido en un descenso en el pasado Giro) y, por supuesto, de su madre. Pero también se acordó de su familia y de todos los que le habían ayudado a lo largo de su carrera.

Ya no se trataba sólo del triunfo parcial sino también del hecho de auparse como líder en todas las clasificaciones de la carrera, al menos por un día. Un premio merecido a una trayectoria impecable. Emocionado, subió al podio para celebrar su proeza. Antes había dejado constancia de su compromiso con el ciclismo: "Gracias a toda la prensa por hacer grande este deporte. Creedme, merece la pena".

Para Lastras esto no es más que el fruto de un esfuerzo continuado durante años y no tiene en mente detenerse aún. "Me he planteado la etapa como una clásica. Y lo que pase mañana me da igual. Llevo 27 años montado en la bici y ser el líder de la Vuelta es un magnífico premio aunque no estuviera en mi libro de ruta", decía feliz el flamante nuevo líder de la carrera. "Así corro. Un día salgo como si fuera una clásica de primavera. Y otro, me meto en la 'grupeta' que llega a media hora", aseguraba haciendo gala de su humildad habitual.

Además, no se olvida de su desaparecido compañero: "Tondo nos dará más fuerzas para hacerlo mejor todavía. Son ganas de vivir, el legado que nos ha dejado". Casualidades del destino, la etapa de hoy finaliza en Pradollano (Sierra Nevada), justo en el lugar donde el catalán perdió la vida hace exactamente tres meses.

El maestro tiene motivos para estar contento y agradecer al mundo la oportunidad que le ha dado de disfrutar de lo que más le entusiasma en la vida, salir en bicicleta cada día con alegría.

Álvaro Ortiz Cantero

Visconti: "Solo veo ventajas de tener a Alejandro en el equipo. No habrá rivalidad"

Giovanni Visconti correrá la próxima temporada en el Movistar Team con el que lucirá el maillot tricolor de campeón de Italia, según adelanta el propio corredor siciliano en una entrevista en La Gazzetta dello Sport. El acuerdo es por dos años, según ha confirmado el equipo español, y Visconti avanza que se centrará en las clásicas en 2012 en su salto al WorldTour con 28 años.

"Yo creo que al menos el primer año seré un hombre de clásicas y de vueltas cortas por etapas. Voy bastante bien en la crono, soy rápido, me defiendo cuesta arriba... Quién sabe, quizás en el futuro en mi planes también esté la clasificación de una gran vuelta. Las cualidades físicas las tengo. Puede parecer extraño, pero aunque tenga 28 años yo aún no he alcanzado mi madurez deportiva", explica Visconti.

El italiano confía en encontrar un buen ambiente en el conjunto español. "Creo que hay un ambiente familiar en el que la gente no sólo se buenos días y buenas noches. Hay un contacto humano directo y no por internet. Eso me gusta. Luego Lastras, me dice que soy un fenómeno. Eusebio a menudo me llama y habla de todo. Me quiere conocer antes como hombre que como atleta. Tengo la sensación de que entre los dos nacerá una gran relación".

Visconti dejará atrás una etapa de tres temporadas con Angelo Citracca y Luca Scinto, desde 2009 hasta 2011, primero en el ISD y ahora en el Farnese Vini. Pero la falta de certidumbre en su calendario y de las grandes clásicas le ha llevado a dar el paso, después de estar a punto de fichar por Liquigas-Cannondale este año. Sus equipos han sido: Domina Vacanze (2005), Milram (2006), Quick Step (2007-2008), ISD (2009-2010) y Farnese Vini-Neri Sottoli (2011). En su palmarés destacan tres Campeonatos de Italia (2011, 2010 y 2007).

Asimismo, espera encontrarse con Valverde. "Valverde es un gran corredor y por lo que lo conozco, un gran hombre. ¿Rivalidad? No la veo. En un gran equipo no hay una sola punta. Y yo con él con la escuadra sólo veo ventajas", destaca.

Espera adaptarse pronto y por su parte quiere poner todo. "Esta misma mañana me compré un diccionario de español porque quiero aprender el idioma. También entiendo su mentalidad, su cultura, su forma de vida. Por esta razón,el próximo invierno me marcharé al menos un mesa España con la familia".

Eusebio Unzué: "Espero que Alejandro corra en el Movistar. No me lo imagino en otro equipo"

Los corredores del Caja Rural Javier Moreno y José Herrada correrán la próxima temporada en el Movistar Team, según ha podido saber BiciCiclismo. El acuerdo es por dos temporadas, 2012 y 2013.

Moreno, de 27 años, ganó la Vuelta a Asturias 2011 y acabó segunda en la Vuelta a Madrid. Sus equipos han sido Caja Rural (2011), Andalucía-Caja Granada (2008-2010), Extremadura-Spiuk (2007) y Nicolás Mateos (2006).

De 25 años, José Herrada es el hermano mayor de Jesús que esta temporada recaló en el conjunto de Eusebio Unzué. En 2011 y 2010 ha militado en el Caja Rural y los dos años anteriores en el Contentpolis-AMPO y antes pasó por el Viña Magna continental. El año pasado ganó una etapa de la Vuelta a Portugal y en 2011 acabó cuarto la Ruta del Sur y sexto la Vuelta a Asturias.

Ambos dan el salto al pelotón del ProTour y refuerzan el bloque del conjunto español que anteriormente confirmó el fichaje de Giovanni Visconti.

Por su parte, Eusebio Unzué confía en realizar una buena Vuelta a España y seguir con el buen tono que sus pupilos han ofrecido durante la temporada. El mánager general del Movistar Team se siente “muy orgulloso” de su rendimiento por haber sabido superar los “momentos dramáticos” que han vivido a lo largo de 2011.

Cara a 2012, cuenta con Alejandro Valverde como líder de su proyecto y Giovanni Visconti como importante baza para las clásicas. “Mi deseo es contar con él”, afirma sobre el murciano.

El primer año con un nuevo sponsor no suele ser el más fácil y además varias desgracias han sacudido al equipo, ¿cómo se ha vivido desde dentro?

La parte más cruel de este año ha sido la acumulación de infortunios, alguno de ellos trágicos como el de Xavi (Tondo) y después el accidente de Soler. El resto han sido las circunstancias de este deporte, como lesiones o caídas. Sí que las vigas maestras de nuestro proyecto, al menos cuatro pilares como Tondo, Soler, Plaza o Bruseghin, no se han podido utilizar durante prácticamente todo el año.

A pesar de todo, el equipo acumula casi 20 victorias y en pruebas importantes.

Afortunadamente, el equipo ha sabido rehacerse y seguir adelante y por ello doy doble valor a lo conseguido porque han sido victorias brillantes y trabajadas, no por azar. Sobre todo son muy meritorias en una temporada donde hemos tenido que hacer más esfuerzo para combatir días muy tristes. Estoy muy orgulloso del rendimiento de todo el mundo por saber sobreponerse a momentos dramáticos. Han sabido mantener la motivación y las ganas y nos han dado una serie de triunfos que nos han ayudado a enjugar tanto infortunio.

¿Cómo afrontáis la Vuelta a España?

Ilusionados y con la moral alta en una carrera que es el principal objetivo de Movistar al menos en España. A día de hoy no tenemos un hombre para hacer entre los diez primeros, no sé si lo tendremos entre nosotros, pero a veces las carreras te hacen descubrir muchas cosas

¿Ese corredor puede ser Intxausti?

De Beñat no quiero más que disfrute encima de la bici. Desgraciadamente, le tocaron vivir momentos muy duros al lado de Xavi y evidentemente no ha recuperado la capacidad de concentración al 100%. Quiero que tenga la experiencia de una Gran Vuelta y que estar inmerso en el ambiente de las carreras haga menos dura su rehabilitación. Sí que en condiciones normales está capacitado para muchas cosas. Ya le tocará.

¿Y Bruseghin está recuperado de sus dos hernias discales?

Desde principios del año tuve problemas y se agravaron antes del Giro. Desde mayo hasta hace 20 días no ha empezado a sentirse mejor. La incógnita es si ha podido hacer el suficiente trabajo, aunque está súper motivado y eso para mí ya es una garantía.

El fichaje de Valverde por Movistar Team es un hecho.

Es el deseo. Por supuesto que esperamos contar con él. De ser así, sería el hombre que nos dé el liderazgo que le falta a este equipo y que, de paso, pueda coger una responsabilidad que le puede pesar a otros y que pueden estar más cómodos a su sombra.

¿Contemplas la posibilidad de que corra en otro equipo?

No. Espero que mis deseos se cumplan.

¿Esperas que recupere su esplendor físico pese a su inactividad?

Sin ninguna duda.

El equipo ha hecho oficial el fichaje de Visconti, ¿qué esperas de él?

Es un corredor que nos puede dar oportunidades en muchas carreras. Tiene un perfil parecido al de Alejandro y puede ser una pieza básica en las clásicas belgas. Ese doble liderazgo estratégicamente puede dar más fuerza al equipo en determinados momentos.

¿Qué más fichajes tiene en mente el equipo?

En principio no serán grandes nombres y podríamos incorporar algún corredor sudamericano del equipo continental, aunque no hay nada decidido al respecto.

¿Qué lectura haces del bloque del equipo?

Tenemos un bloque bastante equilibrado, con jóvenes que siguen creciendo y corredores como Rui Costa, Rojas o Ventoso que han sido piezas claves para nosotros. Y contamos con la experiencia de Pablo (Lastras), Chente, Iván (Gutiérrez) o Arroyo que llevan muchos años en esta casa y son una fuerza importante.

Fuente: Biciciclismo.com

Alejandro Valverde en la Marcha Pedro Delgado (con vídeo)

Unos 2.100 ciclistas han asistido a la Marcha Pedro Delgado, una fiesta de la bicicleta que se celebra todos los años en Segovia que en esta ocasión contó con un recorrido de 155 kilómetros.

Miguel Induráin se ha sumado a la tradicional marcha, que lleva el nombre de Perico Delgado, para celebrar el vigésimo aniversario de su victoria en el primer Tour de Francia, ya que ha confesado que prefiere los buenos recuerdos a los homenajes.

La salida neutralizada se ha dado a las ocho de la mañana, a los pies del acueducto, donde dos de los ídolos del ciclismo español han estado acompañados de otros profesionales o ya retirados del deporte, como Alejandro Valverde, Carlos Hernández, Miguel Ángel Iglesias y Jesús Rodríguez Magro.

Pedro Delgado, ganador de dos vueltas a España y un Tour de Francia, ha afrontado la marcha como organizador, lo que supone un gran esfuerzo debido al elevado número de participantes, tanto de España como de otros países.

Además, ha confesado que desconoce cómo están sus fuerzas, ya que apenas le ha dado tiempo a entrenar durante dos semanas, pero ha prometido antes de salir que no se picará con Induráin, pues no en vano nunca han sido rivales, ya que formaban parte del mismo equipo.

La marcha, que alcanza su decimoctava edición, incluye el paso por varios puertos de montaña, como Morcuera, Cotos y Navacerrada, tanto en el lado de Segovia como en el de Madrid, para terminar en el pabellón que lleva el nombre de Delgado, en la capital segoviana.

Tanto Induráin como Delgado, que se han enfundado el jersey oficial de la prueba con la marca Tierra de sabor de Castilla y León, no han dejado de atender a aficionados en las últimas horas, fotografiándose con ellos hasta el último segundo antes de comenzar a rodar.

El segoviano estaba encantado de que, en esta ocasión, Miguel Induráin, ganador de cinco Tour de Francia, entre otras pruebas internacionales, le haya quitado protagonismo y aficionados, para poder seguir más de cerca los preparativos y la dirección de la marcha, organizada desde el club ciclista 53x13.

Por su parte, Alejandro Valverde cuenta los días que falta para su retorno sin dejar de entrenar a diario. El murciano conservar su mejor forma a pesar de que este año está disfrutando de la familia y la playa más que nunca.

Alejandro volvió a dar una exhibición al presentarse en la meta en 4 h y 4 min en solitario, aunque dejó ganar a su perseguidor puesto que él no portaba dorsal de participante. Además, coronó todos los altos de la jornada el primero escapado a pesar de esperar a sus compañeros de grupo en cada avituallamiento. Valverde ha disfrutado de un bonito fin de semana en el que también se ha pasado por el famoso restaurante Casa Cándido junto a sus allegados a los pies del Acueducto de Segovia.

Esta semana dará comienzo La Vuelta a España, prueba a la que a buen seguro volverá Alejandro en un futuro próximo tras dos años de ausencia.

Alejandro: "Durante estos meses he tenido tiempo para desconectar"

La luz ya asoma al final del túnel. La sanción que el Tribunal Federal Suizo impuso a Alejandro Valverde va quemando sus etapas. Más de un año y medio después, 'Balaverde' no ha perdido la ilusión pese a lo que él considera una injusticia. Durante estos meses, el de Las Lumbreras no ha malgastado su tiempo en lastimarse o en refugiarse en el salón de su casa. La bicicleta, lejos de convertirse en un enemigo se ha erigido como su mejor aliada.

Hace dos años el Comité Olímpico italiano, personificado en Ettore Torri, consiguió que la jueza suplente del Juzgado de Intrucción número 31 de Madrid le facilitara unas muestras de sangre incautadas en la Operación Puerto de 2006. Los italianos, saltándose las formas estipuladas, lograron implicar a Valverde con la OP mediante una prueba de ADN. Era el comienzo de su infierno. Un abismo que se alargó hasta enero de este mismo año, cuando el TAS desestimó su recurso. La última oportunidad para demostrar su inocencia.

Finalmente, el murciano fue sancionado sin haber dado nunca positivo completando así lo que él considera una persecución por parte de las autoridades italianas y de la UCI. Demasiado sufrimiento acumulado.

Con todo, el que es considerado como uno de los corredores más completos del pelotón mundial, ha intentado vivir todo este tiempo con una sonrisa en la cara. Impaciente a que llegase el momento en el que poder reivindicarse sobre el asfalto. "Me han venido bien estos meses. He tenido tiempo para desconectar y aprender de lo vivido. No he pensado demasiado en todo lo que ocurrió.", confiesa Valverde en declaraciones a MARCA.com.

El corredor intenta mantener la forma que un día le llevó a ser el mejor ciclista del mundo. "Estoy entrenando muy duro, haciendo muchos kilómetros y acercándome lo más que puedo al nivel de competición", explica el ex del Caisse a la vez que admite sentirse muy bien "tanto en el plano físico como mental". Tan sólo quedan cinco meses para que su castigo expire y pueda volver a pedalear en las mejores pruebas del calendario. Por ello, muchos equipos le tienen en mente y han lanzado sus primeros intentos por contratar al campeón, como el Quick Step, escuadra que tiene en mente al murciano si Gilbert no se decide por ellos. De todos modos, el equipo mejor posicionado parece ser el Movistar ya que Alejandro ya ha militado en la disciplina de Eusebio Unzué y se encuentró muy a gusto en el seno del conjunto español.

Valverde valora los encantos tanto del Giro, como del Tour o la Vuelta a España. El murciano tiene las características necesarias para haberse llevado cualquiera de ellas; pero por circunstancias puntuales y pese haber brillado en la ronda gala ante el mismísimo Armstrong, la Vuelta de 2009 es el único gran trofeo que luce en sus vitrinas. Se muestra optimista pese a la falta de competición. Confía plenamente en sus posibilidades. "Todavía me quedan piernas para ganar una grande. Cualquiera de las tres me haría ilusión".

Fuente: Marca.com

Informe Robinson sigue al Movistar Team en el Giro de Italia

El programa de Canal+ Informe Robinson hizo un seguimiento multimedia al equipo ciclista Movistar Team a lo largo del pasado Giro de Italia en el que obtuvieron dos victorias parciales de etapa (con Ventoso y Kyryienka) y el segundo lugar en la clasificación general por equipos. Asimismo, el conjunto español vivió desde la lejanía la muerte de un apreciado compañero en la figura de Xavier Tondo.

El documental muestra el sacrificio y el esfuerzo que supone preparar una gran vuelta y disputarla al máximo. Desde auxiliares a directores pasando por los corredores, todos son partícipes de este entrañable corto.

A continuación se muestran las imágenes aunque también las podéis disfrutar en http://www.canalplus.es/informe-robinson/videos/

Valverde en la Sierra Nevada Límite

Alejandro Valverde ha vuelto este fin de semana a Granada con motivo de la marcha cicloturista Sierra Nevada Límite, celebrada el sábado día 9 de julio. El ciclista murciano participó en la prueba granadina junto a sus compañeros del Movistar Fran Pérez y Carlos Oyarzun (los tres con dorsal 0), además de otros ilustres del pelotón internacional como Oleg Chuzhda. Una jornada muy dura en la que los ciclistas y cicloturistas superaron un desnivel de 4410 metros atravesando el puerto de Los Blancares y la temida subida a El Purche (más conocida como Alto de Monachil) para acabar en Pradollano. Y es que la subida final al Veleta se realizó por el Collado de las Sabinas, justo la misma vertiente por la que pasó La Vuelta a España 09 finalmente conseguida por Alejandro.

Se formó una selección en la que quedaron los más fuertes de la prueba antes de llegar a la subida final. Fue a pie de puerto cuando Valverde se marchó en solitario, en Güejar Sierra. Llegaría el primero con una gran ventaja sobre el vencedor de la marcha. Desde la salida gran cantidad de público le animaba como si del Tour se tratase.

Pero antes de visitar la ciudad de La Alhambra el

de Puerto Lumbreras estuvo en la playa junto a su familia como ilustra en su blog, disfrutando del verano mientras sus colegas disputan la ronda gala. La página web oficial de Valverde muestra una portada en la que aparece la cuenta atrás para su regreso en 2012 junto a una espectacular presentación. Sin embargo, no descuidó si entrenamientos, como podemos comprobar en algunas de la fotos adjuntas.

Después de llevar más de un año fuera de competición, Alejandro sigue recibiendo elogios de compañeros y ex-compañeros ciclistas. En un chat para El País, ante una pregunta sobre el estado de forma de Valverde, Jose Iván Gutiérrez contestó: "Por comentarios de compañeros murcianos, Alejandro anda casi más que cuando competía con nosotros. Él se entrena igual, con la diferencia de que cuando vuelva va a tener más motivación, más serenidad, porque sus últimos dos años fueron una lucha contracorriente, y creo que el mejor Valverde está por llegar. ¿Ganar el Tour? Es difícil porque sólo gana uno, pero con su madurez y experiencia, dependiendo de las circunstancias de carrera, lo puede ganar perfectamente".

El cántabro no duda de su jefe de filas hasta el año pasado: "Yo hablo de Alejandro no como amigo ni compañero, porque en mi vida tengo tres o cuatro amigos íntimos. Pero sin embargo Valverde tiene unas condiciones y una genética para el ciclismo que no hay nadie en el mundo mejor que él y lo digo porque llevo 12 años de profesional. Lo que hace Valverde, en determinados momentos, es como si compitiese con niños a su lado, por las facultades que tiene. Pero insisto que no por ganar un Tour, que a lo mejor no lo gana, hay que olvidarse de que para mí es el mejor corredor que he visto nunca… y he visto muchos. Por eso lo defendí y lo defenderé las veces que haga falta".

Por su parte, Joseba Beloki en una charla para Marca también aseguró que: "Alejandro es más

completo que Contador y creo que le veremos pronto en competición y a muy buen nivel porque eso es lo que dicen las referencias de quienes le han visto entrenar".

Para el Movistar Team el Tour de Francia está siendo mejor de los esperado ya que a estas alturas ya tienen una preciada victoria de Rui Costa en Super-Besse y se encuentran luchando por el maillot verde de los puntos que ya ha lucido José Joaquín Rojas en un par de ocasiones. El portugués formó parte de la escapada buena del día, de la que también salieron Van Garderen, Gautier y Riblon. Costa arrancó justo antes de la subida final a la estación Super-Besse, justo donde Alejandro obtuvo uno de sus triunfos en 2008 (tras la descalificación de Riccó) y aguantó los embistes de Alexander Vinokurov y del pelotón que no le pudo dar caza por poco.

Por su parte, el campeón de España mantiene un bonito pulso con Mark Cavendish y Philippe Gilbert en su lucha por el verde. En palabras de Rojas: "Estoy compitiendo contra el mejor sprinter del mundo y contra el mejor clasicómano, pero yo no me amedrento".

Otro ex-compañero y amigo de Valverde, Luis León Sánchez, consiguió su tercera victoria en la ronda francesa colocándose segundo en la clasificación en otra escapada de nivel junto a Voeckler (a la postre líder), Sandy Casar, Joan Antoni Flecha y Johny Hoogerland. Estos últimos sufrieron un desgraciado accidente en uno de los momentos más bochornosos que se recuerdan en el Tour cuando un coche de la televisión francesa derribó a Flecha, llevándose éste consigo al holandés.

Ahora llega el momento de los favoritos, se acercan los Pirineos. Luz Ardiden y Plateau de Beille pondrán a prueba a Contador y sus rivales. O al menos los que quedan, ya que Van den Broeck, Vinokurov y Wiggins están fuera de competición por distintas lesiones producidas por las caídas de una intensísima primera semana y otros como Kreuziger, Gesink o el bloque de los Radioshack (excepto Klöden) están descartados casi de la lucha por el maillot jeune. Veremos quién se lo adjudica en París...

Fuentes consultadas: Marca.com y ElPaís.es

Seis meses para el regreso a la competición de Valverde

Ya solo resta medio año para la vuelta de Alejandro Valverde al pelotón internacional, lo que significará volver a perderse el Tour de Francia (por tercer año consecutivo) y La Vuelta a España (tras la ausencia de 2010 en la que no pudo defender su victoria de 2009). El murciano continúa con el planning de entrenamiento que le ha dado tan buenos resultados estos años atrás. En cambio, el ciclista murciano no puede medir su nivel competitivo en carreras oficiales pero sí está autorizado a disputar marchas cicloturistas como cualquier otro aficionado a la bicicleta.

El día 11 de junio Alejandro participó en la Marcha Catlike en Riópar (Albacete) de 165 km, donde ayudó a conseguir un puesto de honor a nuestro amigo Xoaquín Mateo, quien finalmente llegó 7º a la meta. A este evento, organizado por Pepe del Ramo (Catlike), asistieron también el ciclista del Movistar Sergio Pardilla y otros conocidos como Martínez Oliver y Francisco Cabello. La carrera de este año estuvo dedicada al tristemente desaparecido Xavier Tondo.

Al día siguiente se disputaba en Murcia el Trofeo Alejandro Valverde, de unos 100 km, donde Xoaquín iba de invitado de lujo pero se vio implicado en algunas caídas al principio de recorrido y no pudo disputar. No cabe duda de que Alejandro está a un buen nivel y no tardará en demostrarlo en competición. Pero por ahora, hasta 2012, disfruta de una vida tranquila junto a sus amigos y, por supuesto, su familia.

Mientras tanto, el Movistar Team prosigue con su trayectoria de claros y oscuros, de alegrías y desgracias. Tras el gran Giro de Italia en el que obtuvieron las victorias de Fran Ventoso y Vasil Kyrienka y estuvieron a punto de lograr el primer lugar en la clasificación por equipos, la formación española no deja de acumular éxitos en su primera campaña al conseguir una etapa y liderato con Mauricio Soler en el Tour de Suiza y victoria final en la Ruta del Sur del propio Kyrienka, quien estuvo muy cerca de ganar una etapa también en la ronda francesa. Sin embargo, estos éxitos se vieron empañados por la muerte de Tondo y la caída del propio Soler en Suiza, que le mantiene en coma inducido tras una semana a consecuencia de las múltiples fracturas y contusiones que sufrió, tanto en la cabeza como las extremidades. A esto hay que sumar la fractura múltiple de tobillo de Rubén Plaza en la Vuelta a Murcia.

Los tres corredores del Movistar iban con la idea de participar en el Tour de este año peroninguno podrá estar en la salida. Sí estarán Andrey Amador, David Arroyo, Rui Costa, Imanol Erviti, Iván Gutiérrez, Beñat Intxausti, Vasil Kiryienka, José Joaquín Rojas y Fran Ventoso. Escoltados por gladiadores en la original presentación de la carrera francesa, con un equipo muy compensado, los guerreros del Movistar Team aspirarán a victorias parciales sobre todo con Fran Ventoso y con el recientemente proclamado campeón de España José Joaquín Rojas.

El murciano venció en Castellón a Alberto Contador y por primera vez lucirá el maillot de campeón español en línea como ya hicieran otros corredores del equipo como Iván Gutiérrez,

Rubén Plaza o Alejandro Valverde. La carrera fue una exhibición del conjunto azul colocando siempre a varios corredores en todos los cortes. Finalmente consiguieron situar al máximo favorito a la victoria en la fuga buena y fue el único que aguantó el envite de Contador en la ascensión al Desierto de Las Palmas, mostrando su gran nivel de forma. Rojas ganó con claridad al madrileño al sprint y al fin consiguió la victoria que le ha consagrado. No nos podemos olvidar de los puestos de honor tras Koldo Fernández de Larrea de los jóvenes Jesús Herrada (en su primera temporada de profesional) y Ángel Madrazo, cuarto y quinto respectivamente, en la temporada que los está descubriendo para el gran público, y de Pablo Lastras (sexto) y Luis Pasamontes (octavo), los dos jefes de carrera del equipo. Todos se fundieron en un abrazo al conocer la victoria del murciano.

Y en la contrarreloj, Luis León Sánchez fue el más rápido una vez más, aunque esta vez con los colores del Rabobank, por delante de otro joven talento, Jonathan Castroviejo, de Alberto Contador y de Jesús Herrada. El corredor de Euskaltel-Euskadi está haciendo una campaña sorprendente en este 2011 al ganar los prólogos de la Vuelta a Madrid y Romandía aparte de esta plata en los campeonatos. El Movistar Team se ha apresurado a atarlo para 2012 y sólo falta hacer oficial el fichaje cuando la UCI lo permita, siempre y cuando Castroviejo acepte esta proposición. El conjunto vasco no se ha tomado bien esta negociación a mitad de temporada, en la que también estaba incluido el navarro Mikel Nieve, quien continuará en la escuadra naranja en 2012 a pesar de ser un ciclista muy del perfil de Eusebio Unzué.

El mes de Julio da paso a la carrera ciclista por excelencia, en la que busca el doblete Giro-Tour Alberto Contador, quién no se sentirá arropado por el público francés. En la presentación de la ronda gala Alberto se llevó una sonora pitada del "respetable" a consecuencia de su affaire con el Clembuterol. No lo tendrá fácil (una vez más) para conseguir la victoria final.

Por último, quiero recomendar el documental "El ciclismo desde dentro" realizado por el programa "Informe Robinson" en un seguimiento al Movistar Team durante el pasado Giro de Italia, carrera de la que ya os conté mis vivencias durante mi viaje con el Movistar en este blog. El enlace donde podréis ver el vídeo lo tenéis aquí : http://www.canalplus.es/informe-robinson/

Viaje al Giro de Italia (4ª parte): Llegada de la crono y vuelta a casa

El día había comenzado con una carga emocional importante pero aún nos esperaba un rato agradable en la llegada de la contrarreloj, y nada menos que en la Piazza Duomo, inmejorable escenario.

Lo primero que nos encontramos, mientras nos dirigíamos hacia la zona acreditada, fue la inmensa caravana que la carrera ha arrastrado durante sus veintiuna etapas. A toda velocidad pasaron todo tipo de vehículos, desde un trailer a un coche pintado con la tricolor italiana, cada uno con su patrocinador correspondiente. La hilera era infinita y todos nos quedamos boquiabiertos. A dos desorientados corredores de Euskaltel-Euskadi les pilló por sorpresa. Poco después apareció Ignatas Konovalovas calentando para afrontar la crono en las mejores condiciones. Detrás de él circulaba el coche principal del Movistar Team con José Luis Jaimerena al volante. Fue justo por el lugar en el que pasábamos nosotros donde se detuvo el vehículo junto al corredor, que se cambió de ropa para iniciar la crono con la prenda de pieza única. Les saludamos y José Luis no tardó en reconocernos con una sonrisa. No sería una carrera especialmente para su pupilo, que incluso se vio superado por un Kyrienka mucho más en forma.

Cuando me comunicaron que iría a ver la contrarreloj final del Giro de Italia nunca pensé que nosotros también participaríamos en una contrarreloj paralela. Y es que el tiempo jugaba en nuestra contra ya que nuestro avión partía hacia Madrid a las seis de la tarde, por lo que tendríamos que estar una hora antes para embarcar. No pudimos ver el final de la etapa y tampoco, especialmente, el podium final. Quizá sea el único contratiempo que hayamos acusado en tan redonda visita a Italia. Aún así, disfrutamos de la corta estancia en el hospitality vip. Y es que allí nos tenían preparado un catering de bastante nivel, una mochila del Giro junto a otros obsequios y asientos bajo la sombra de la carpa. El set estaba colocado justo a cien metros de la línea de meta, un buen lugar para ver la llegada de los corredores.

Mientras esperamos a que se aproximaran los primeros participantes no dejamos pasar la ocasión de picar algo aunque, en general, ninguno comimos en exceso ya que estábamos con muchas ganas de ver a los protagonistas. Varias televisiones nos mostraban la situación de carrera y podíamos saber quién iba acercándose y

cuando. La vista desde nuestra posición era muy buena y teníamos en frente las zonas vip de los cargos importantes y la grada principal. Yo me apresuré a salir de la zona para ir a comprar algunos recuerdos de la carrera en los puestos del Giro. Había muchísima gente de distintas nacionalidades esperando a los corredores.

Y por fin aparecieron los primeros ciclistas, quienes no escatimaban en esfuerzos y llegaban a la meta exhaustos, tratándose de la última jornada de uno de los Giros más duros de la historia (dicho por todos los corredores y directores). El primer Movistar en asomarse fue el simpático Carlos Oyarzun y posteriormente fue el lituano Konovalovas el que se exprimía sin éxito ya que no tenía tiempo para ganar la etapa.

En la televisión italiana se centraban en Dario Cioni y, sobre todo, en David Millar. El corredor británico del Garmin-Cervelo llegó como una locomotora a la línea de meta marcando el mejor tiempo. Los ciclistas seguían arribando, de todas las escuadras, pero el primer registro no varió. Ni Nibali ni Contador pudieron derrocarlo.

Casi sin darnos cuenta el tiempo se había acabado y nos tendríamos que marchar al aeropuerto de Malpensa. El ambiente al pie del podio era excepcional, con el rosa por bandera. Cuando Alberto subió a lo más alto sonó el himno de Riego (el himno español actual con la letra de Pemán). Quizá alguien quiso ahorrarnos tan bochornoso momento. Nosotros ya estábamos en el aeropuerto, haciendo tiempo para la salida de nuestro vuelo.

A pesar del sabor agridulce del final del viaje por perdernos la llegada de Alberto y el podium nos llevamos un imborrable recuerdo y quiero agradecer a Movistar y a las personas que nos guiaron a lo largo del fin de semana. Sabemos que han tomado nota de este suceso y para el Tour de Francia los afortunados del nuevo concurso podrán ver con total tranquilidad la etapa ya que se marcharán un día después. Ojalá podamos volver a disfrutar una nueva aventura en París.

Y así fue, tal y como llegamos nos marchamos, volando. Planeando alto, como suspendidos en el aire. En definitiva, soñando...

Si me he retrasado en la publicación de esta última parte de la crónica de nuestro viaje no ha sido por capricho si no para que viera la luz justo un mes después del acontecimiento. El día 27 de mayo daba comienzo una emocionante aventura, un sueño del que aún no me he podido despertar ...

PD: recordad que el próximo día 29 de junio, miércoles, se emitirá en Canal+ el especial del Movistar Team del programa "Informe Robinson" y que colgaré en este blog.

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Viaje al Giro de Italia (3ª parte): En la zona de salida de la contrarreloj

Tras tan agradable momento junto a los ciclistas nos dirigimos a la salida del Giro en Fieramilano donde palpamos el ambiente propio del Giro, solamente comparable al del Tour de Francia. Muchos desearíamos que La Vuelta a España se viviese con tal intensidad, pero aún estamos a años luz en cuanto a seguimiento.

Cada escuadra tenía una zona de influencia al lado de su autocar y sus coches de equipo. Sin embargo, el Saxo Bank no había traído aún el autobus con sus corredores. Alberto Contador ha cuidado estos detalles al máximo en este Giro, y es que ha rehuído de ruedas de prensa a deshoras y largas esperas en salidas y llegadas de etapa a lo largo de toda la carrera. Necesitaba alejarse todo lo posible del revuelo mediático que hay organizado alrededor de su figura tras conocerse su positivo por Clembuterol. Además, quería evitar malas interpretaciones y polémicas varias como las ocurridas en el Tour de 2010 con el tema de su relación amistosa con Andy Schleck, donde acabó fundido psíquicamente. Se ve que esta fórmula sí le ha funcionado.

Si había dos equipos a los que les interesase esta crono esos eran Sky y Garmin-Cervelo, por su condición de equipos especialistas en contrarreloj. Y ciertamente no me defraudaron. Sobre todo el equipo británico, el cuál creó mayor expectación. Al contrario que el resto de escuadras, todos los figurantes de la plantilla salieron a la vez para acoplarse a sus "máquinas" y calentar juntos como si de una contrarreloj por equipos se tratase. Y digo "máquinas" porque aquello no eran bicicletas sino un derroche tecnológico a la altura de la Fórmula 1. Y no he exagerado ni un ápice puesto que el Sky dispone del tunel del viento del equipo McLaren para desarrollar su aerodinámica hasta puntos nunca vistos. La cantidad de detalles y embellecimientos que contenían esas bicicletas era impresionante. El interés comercial de la marca de televisión en el país transalpino (ha irrumpido de lleno al igual que en Alemania) hizo que el marchandising de la compañía se instalara en el lugar. De hecho me encontré con un grupo de animadoras ataviadas con la equipación del conjunto británico y repartiendo banderitas de apoyo al equipo. Se nota que Murdoch ha apostado fuerte por el ciclismo con Sky.

Katusha, BMC y, por supuesto, Garmin-Cervelo también comenzaron a calentar con antelación. Sin embargo, los equipos españoles y italianos se tomaban con más calma la última etapa de la edición de 2011. Euskaltel-Euskadi guardaba casi en secreto sus distintos modelos de contrarreloj de Orbea mientras los ciclistas aún se mantenían en el bus a la espera de que llegaran los líderes Igor Antón y Mikel Nieve. Y justo aparecieron ambos, en un coche para ellos solos al margen del resto. Tras el gran Giro realizado por las dos nuevas figuras españolas (ganando las 2 etapas más duras de montaña), Euskaltel sabe que los tiene que cuidar con mimo para que no haya problemas en su madurez. De hecho, han querido no forzar en demasía a Igor para tenerlo todo lo fresco posible en La Vuelta, la que puede ser la carrera de su confirmación total. De momento van por el buen camino.

Seguidamente, me acerqué junto a Jordi (otro de los ganadores del sorteo) al stand de calentamiento del Geox. Allí, se encontraban dialogando los capos de la cúpula directiva de la formación ítalo-española. Cuando vi que finalizaba la conversación, reclamé la atención de Josean Matxin. Al ver que eramos españoles no dudó en atendernos. Mi compañero de viaje le dijo que conocía a Xavi Florencio y le preguntó por la tendinitis de su rodilla. El técnico español nos dijo que estaba prevista una operación en los próximos días. Por otro lado, le preguntamos cómo se encontraba el equipo después de tan dura carrera. Él nos contestó que bastante cansados ycon ganas de volver a casa. Nos aseguró que Carlos Sastre no llegó en las mejores condiciones a la ronda italiana y que Menchov no ha alcanzado el nivel esperado para un potencial ganador de la prueba (consiguió la victoria en 2009). También nos adelantó que su equipo estaría finalmente invitado a La Vuelta a España de este año (algo que aún no estaba confirmado pues la lista oficial no salió hasta el miércoles pasado) en detrimento del Caja Rural, otro equipo español. Una buena noticia tras conocer a principio de temporada que no tendría la categoría Wold Tour y, sobre todo, del varapalo de la no-invitación al Tour de Francia. Fue una alegría poder hablar tranquilamente con un hombre que apuesta por un ciclismo diferente, de ataque.

Todavía nos quedaría un rato hasta partir al mismo centro de Milán, donde finalizaba la etapa. Corredores de todos los equipos seguían circulando. De AG2R, de Lampre, de Geox, de Liquigas, etc. Nos dirigimos a la zona cercada pero nos negaron el paso puesto que aún no teníamos la acreditación. Nos la darían en la llegada. Una lástima puesto que es uno de los momentos más bonitos de una carrera, el inicio de una crono. De hecho, yo he tenido la fortuna de vivir varias desde 2004 en Granada, donde La Vuelta suele organizar en muchas ocasiones etapas de esta disciplina.

Aún nos esperaba una inesperada sorpresa. Nos llamaron del autocar del Movistar Team para enseñarnos todo el material del que disponía el equipo en esta carrera. Uno de los masajistas del equipo, Jose Ángel Arenas "Guaje" (como es conocido en el pelotón), nos mostró la Dogma 60.1 de Pinarello del Movistar, la misma que estrenó Alejandro Valverde en la Vuelta a Burgos y La Vuelta a España de 2009, llevándose finalmente ambas carreras. Nos fue detallando la bicicleta pieza por pieza y nos mostró las distintas llantas que utilizarían en la crono, como la exclusiva Ghigli de Campagnolo. Pudimos disfrutar de cada rincón de tan preciada máquina e incluso cogerla para comprobar supeso y fotografiarnos con ella. Cada bici tenía la personalización de cada corredor. El masajista nos mostró la de Sergio Pardilla. "El Guaje" se deshacía en elogios ante aquella maravilla mecánica y gráfica.

Era hora de marcharse a Milán para ver in situ la llegada de los triunfadores de la carrera. Y no solo me refiero a los tres primeros sino a todos los que la finalizaron puesto que el Giro ha sido infernal ...

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Viaje al Giro de Italia (2ª parte): Encuentro con el Movistar Team

... y por fin llegó el día. Nos desplazamos a las afueras de Milano, donde se hospedaron los héroes del Movistar. Nos encontramos con una zona reservada para nosotros donde estuvimos esperando a que se prepararan los corredores, recién levantados. Antes que nada, nos dieron unos preciados obsequios: un maillot y una gorra del equipo, que después nos irían firmando todos los protagonistas. En este hotel también se alojaron los equipos del World Tour Euskaltel-Euskadi y AG2R-La Mondiale. Pudimos ver pasear por alli a varios corredores del equipo vasco y a su director Álvaro González de Galdeano, así como a Rinaldo Nocentini, del conjunto francés.

Y al fin aparecieron. En sus rostros se podía apreciar el cansancio acumulado de uno de los Giros más duros de los últimos años y el peso de la pérdida de Xavi Tondo. Sin duda se les notaba bastante afectados, pero nos trataron de un modo encomiable. De hecho, ya habían mostrado su entereza al permanecer en la carrera tras la muerte de uno de los compañeros más queridos en el equipo. Hicieron que se sintiese orgulloso consiguiendo ganar una gran etapa con Kiryienka habiendo peleado en días anteriores con Lastras, Konovalovas o Samoilau.

En primer lugar nos dieron la mano y todos dimos unas merecidas congratulaciones al triunfador del día anterior, Kiry, uno de los bielorrusos de la plantilla. Después cada uno nos dispusimos a dialogar con alguno de ellos. Yo me encontré con Pablo lastras y Luis Pasamontes en primera instancia, para intercambiar impresiones de la carrera. Super simpáticos lo dos. Después me dirigí hacia Sergio Pardilla, a quién pregunté cómo se le había dado su primera gran vuelta. Tanto él como David Arroyo estaban bastante cansados de carrera. Los únicos que saldrían a disputar la crono serían el lituano Ignatas Konovalovas y Kiryienka. Además, a la vez que se desarrollaba la charla, un cámara inmortalizaba el momento en imágenes y grabaciones para el programa de Canal+ Informe Robinson, del que el legendario conjunto español será protagonista el 29 de junio.

Pero la gran alegría para mi fue hablar con Carlos Oyarzun, el primer chileno que corre el Giro de Italia y, para más éxito, lo acaba. Un enorme logro ya que se trata también de su primera gran vuelta por etapas y por todos los problemas bronquiales que ha padecido en la segunda parte del Giro, que se juntaron con sus problemas alérgicos. La sorpresa llegó cuando me preguntó dónde vivía y le respondí que en Granada. Con un gesto de complicidad me aseguró que él también se alojaba en mi ciudad desde hace un tiempo, más concretamente en La Zubia. Estuvimos charlando sobre la inmensa afición al ciclismo de la capital nazarí y los contactos en común. Además, dejó caer que su mujer estaba estudiando medicina y que se iba a trasladar en breve a la Facultad de Granada, lo cuál supuso otra coincidencia conmigo. Precisamente se encuentra en el mismo curso que yo, tercero. Un verdadero crack, sin lugar a dudas.

Seguidamente me dirigí a José Luis Jaimerena, el director del equipo en esta competición. Le pregunté cómo fue exactamente el fallecimiento de Xavi y me lo explicó, aunque me aseguró que no les habían dicho los resultados de la autopsia para no distraer a los asistentes a esta carrera. Es decir, no quisieron entrar en más detalles ya que la pérdida era ya irreparable de cualquier modo. Tenía especial preocupación en el estado anímico de Beñat Intxausti, quién presenció el trágico suceso en vivo. Asimismo, aplaudió el coraje que mostraron los corredores al continuar en Italia para dedicarle un merecido homenaje. Un hombre sensato donde los haya.

Mientras tanto, los tres ciclistas del Este de Europa dialogaban tranquilamente entre ellos como si la cosa no fuese con ellos. Yo de nuevo me asomé a la conversación que tenía Pablo Lastras con otros premiados y nos explicó, entre otras cosas, el mecanismo del cambio automático de sus bicicletas. Nos incitó a aplicarlo a nuestras máquinas asegurando que, al contrario que hace unos años, el sistema ya sí está conseguido y es muy cómodo y fácil de utilizar. Le dejé caer qué le parecía la política del Giro de colocar eternas etapas de 240 km e infinidad de puertos y tanto Pablo como Luis Pasamontes la rechazaron rotundamente, a la vez que alababan el nuevo sistema implantado por La Vuelta a España con etapas cortas y explosivas. Para ellos no es necesario este derroche físico ya que la espectacularidad no se pierde en etapas cortas. Criticaban tener que estar ocho horas seguidas encima de una bici despues de pasar cinco puertos de primera categoría.

Si bien es cierto que el equipo lleva ya bastante tiempo sin un gran líder para el que trabajar, se nota que falta un referente. David Arroyo es un gran corredor que aprovechó su situación de carrera el año pasado y a punto estuvo de dar la campanada defendiendo a muerte la maglia. Sin embargo, a pesar de su segundo lugar en 2010, no es un asiduo a los podiums en grandes vueltas. No es un gran líder, sino un gregario de lujo. Entre todos nos dejaron entrever que están a la espera del regresa a la competición de Alejandro Valverde para la próxima campaña. "Está para correr hoy mismo", me decía Jaimerena. "Se encuentra en el mismo estado que cuando competía". El murciano correrá casi con total seguridad en el equipo con el que se hizo grande.

Finalmente, posamos para la foto conjunta con todos los ganadores del concurso y los componentes del equipo y los despedimos deseándole una buena crono...

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Viaje al Giro de Italia (1ª parte): Visita a Milano

Como ya os comuniqué en la entrada anterior, fui invitado al Giro de italia con el Movistar Team junto con mi novia y otras cuatro parejas afortunadas para presenciar la crono final de Milán y conocer a los corredores del equipo en persona. El viaje ha sido espléndido, de ensueño. Los coordinadores y agentes de Movistar nos han tratado de forma maravillosa, atendiendo cada una de nuestra necesidades, ya que todos los gastos corrían a cargo de la empresa.

Todo salió a pedir de boca, tal y como estaba planeado. La organización fue perfecta y nos dejaron claro todo lo que teníamos que hacer en cada momento. Tuvimos la oportunidad de disfrutar de la ciudad el sábado por la mañana con visita guiada por los lugares más emblemáticos de la capital milanesa, como la Piazza Duomo, el interior de la misma catedral o las calles más comerciales.

Ya se respiraba el ambiente a Giro y el rosa tomó la ciudad, si bien es cierto que la carrera no llegaría a Milán hasta el domingo. A lo largo del sábado se llevó a cabo la preparación de la estructura del podium, asi como de las gradas y demás zonas acreditadas, a las que tendríamos acceso el día de la carrera.

Pudimos degustar los mejores platos italianos (como el arroz a la milanesa), el pescado siciliano (exquisito, sin duda) y los buenísimos postres (como la pannacotta italiana). Disfrutamos de los mejores restaurantes de la ciudad en definitiva. Además, el hotel no podía ser menos y estuvo a la altura de la calidad de todo el viaje. Durante toda la estancia en Milán hemos dispuesto también de un microbus para los desplazamientos.

Se notaban las ganas de que llegara el día de la carrera, aumentadas aún más si cabe a causa de que no pudimos ver las etapas del viernes y, sobre todo, la gran jornada del sábado para el equipo Movistar con la victoria de Vasil Kiryienka.

La tarde del sábado fue intensa ya que sólo dispusimos de unas dos horas para ojear algunos de los más emblemáticos comercios del centro y subir a la terraza del Duomo, donde se divisaba perfectamente una panorámica de la ciudad. Después nos desplazaríamos al hotel para coger el microbus hacia otro restaurante importante. Para ello, cogimos un tranvía de los más antiguos, algo que me hizo especial ilusión.

Podríamos ver tan solo la primera parte de la final de la Champions en la que el partido acabó empatado. Aunque después nos enteramos en bus de que el Barça ya había ganado por 3-1. Sin embargo, mucha más ilusión nos produjo la invitación a la mañana siguiente al hotel de los corredores del Movistar para hacerles una pequeña visita. Aguardamos con impaciencia...

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Invitación al Giro con el Movistar Team

He de comunicaros que he sido uno de los agraciados del sorteo que ha llevado a cabo a lo largo de este mes el Movistar Team desde su página web para asistir a la crono del próximo domingo, en Milán.

Ha sido una verdadera alegría para mí ya que podré vivir el Giro de Italia en primera persona desde el Hospitality Vip del Movistar Team y visitar a los corredores el sábado en el hotel en el que me hospedaré estos días.

Sin duda será un honor vivir este vibrante fin de semana junto al equipo ciclista que he seguido desde que tengo uso de razón. Esperemos que el Movistar se alce finalmente con el triunfo en la clasificación por equipos que le disputa al Astana de Kreuziger y por qué no soñar con otra victoria de Konovalovas como aquella conseguida en la propia capital milanesa hace dos temporadas.

A la vuelta del viaje os contaré mi experiencia italiana con el Movistar Team !

Aquí teneis los ganadores y la agenda completa del viaje:

http://www.movistarteinvita.es/giro/

Alejandro Valverde entrenó en Sierra Nevada hasta la trágica muerte de Tondo

Alejandro Valverde se encontraba entrenando estos días con varios compañeros, tanto de Movistar como de otros equipos, en Granada hasta que sucedió la inesperada muerte de Xavier Tondo. De hecho, Alejandro, Rojas, Intxausti y Tondo habían quedado en la capital nazarí para hacer un entrenamiento intensivo como preparación para la Dauphiné Liberé y el Tour de Francia. Pero Beñat y Xavi nunca llegaron. Ambos prefirieron bajar en coche desde Pradollano hasta la ciudad para así ahorrarse después la subida a Sierra Nevada, lo que resultó fatal para el tarraconense.

Alejandro y Jose Joaquín no se podían creer la noticia cuando Beñat Intxausti les avisó por teléfono. En el día de hoy se han desplazado en tren a Tarragona para asistir a un homenaje al corredor catalán, en el que acompañarían a Eusebio Unzué y otras personalidades del mundo ciclista como Pedro Delgado o Melchor Mauri.

Valverde ha estado en Granada, mi tierra, desde el día 16, manteniendo el ritmo de entrenamientos de la pasada temporada. Esto es lo que comentaba Alejandro en su blog personal:

"Para no perder la costumbre y la rutina, el lunes me vine a pasar unos días en Sierra Nevada con mi familia y unos amigos. Siempre es beneficioso entrenar en altitud. Me he encontrado con otros ciclistas: Gesink, Barredo, Garate, Intxausti, Tondo, y los murcianos José Joaquín Rojas y Luis León Sánchez, que nunca faltan a la cita.

El tiempo aquí arriba está sobre los 11 grados, teniendo en cuenta que hace apenas dos semanas cerraron la estación de esquí."

Los entrenamientos marchaban según lo previsto, como nos decía aquí Valverde, hasta que ocurrió la tragedia. Sierra Nevada es un lugar habitual de entrenamiento de grandes ciclistas. Evans, Basso, Gesink, Freire... son muchos los que se preparan en Granada y sus alrededores para preparar los grandes acontecimientos.

Alejandro luce la indumentaria del Movistar Team, "su" equipo, en una de las fotos adjuntas en este artículo, cortesía de Joaquín Mateo. En ellas el murciano se muestra junto a los componentes de su grupeta habitual. Quedan 6 meses para que Valverde pueda volver al pelotón. Otros nunca regresarán.

Fallece Xavi Tondo en Sierra Nevada cuando marchaba a entrenar con Valverde

El ciclista profesional del Movistar Xavier Tondo Volpini, de 32 años, falleció hacia las 10.10 de esta mañana en Sierra Nevada a consecuencia de un cúmulo de casualidades cuando salía en coche de un garaje acompañado de su compañero de equipo Beñat Intxausti, también concentrado en la montaña granadina desde hacía unos 10 días. Los corredores del Movistar que participan en el Giro de Italia han decidido seguir en la carrera tras reunirse para tomar la decisión.

Tondo e Intxausti iban a entrenarse en las inmediaciones de Granada capital, donde les esperaban otros colegas de diversos equipos como José Joaquín Rojas, Juan Manuel Gárate, Carlos Barredo, además de Alejandro Valverde. Sin embargo, el escalador catalán, capitán de su equipo para el Tour de Francia, perdió la vida en apenas segundos por un accidente casero, inexplicable y todavía confuso.

Según el testimonio de Intxausti al manager de la formación española, Eusebio Unzue, que está en el Giro de Italia, Tondo se bajó del coche para accionar la puerta del garaje, el vehículo debió de moverse y la puerta del coche le aprisionó y le hizo un corte profundo en el cuello. Perdió mucha sangre de inmediato y en cuestión de segundos había fallecido ante los ojos de Intxausti, que reaccionó para mover el coche y liberar a su compañero. Le tomó el pulso e intentó poner en práctica los primeros auxilios de rigor, pero se dio cuenta de que no había ya nada que hacer.

Intxausti alertó del accidente en torno a las 10.15 horas al centro de coordinación de emergencias 112, que movilizó a efectivos sanitarios, de la Guardia Civil, la Policía Local y Protección Civil de Monachil.

Este el es trágico relato que, de boca de Unzue, han escuchado este mediodía los enviados especiales españoles al Giro de Italia. La tristeza embarga a todo el equipo y también a quienes le han conocido, por optimista, por cabal, por buen compañero. "Hace un par de días hablaba media hora con él por teléfono y le decía que era una pena haberlo fichado a los 32 años y no haber podido disfrutar de su optimismo y su calidad humana mucho antes. Y ya veis...", narraba Unzue.

Tondo obtuvo la primera victoria de la historia de la marca Movistar el pasado enero en el Tour de San Luis (Argentina), donde ganó una contrarreloj y se puso líder. Perdió el jersey en la última etapa complicada, debido a un 'pajarón' que le provocó una caída. También es el autor del último podio de la formación patrocinada por Telefónica, su victoria en la Vuelta a Castilla y León. Fue su última carrera. En junio iba a disputar una de las dos grandes de ese mes, o el Dauphiné Libéré o la Vuelta a Suiza. Antes del Tour y de la Vuelta.

La complicada vida profesional de Tondo había hallado al final el lugar más deseado y más justo. Todo le rodaba al fin bien después de vicisitudes complicadas y duras en equipos modestos de Portugal y en el Andalucía. El año pasado fichó por el extinto Cervélo de Carlos Sastre, quien recuerda la "extraordinaria calidad humana" del catalán.

Sastre, que comparte hotel con el Movistar en el día de descanso, reaccionó como todos los que conocían a Xavi Tondo. Desde Contador, que suspendió su rueda de prensa, hasta el último corredor del Giro y por supuesto la organización, expresaron sus condolencias a la familia y al equipo Movistar. El líder del Giro redactó este tuit: "Mi más sincero pésame a toda su familia, era una persona increíble que amaba este deporte como nadie. Te echaré muy en falta, descansa en Paz".

El trago más amargo fue comunicarle a la novia de Tondo, Silvia, la noticia. Eusebio Unzue lo hizo con toda la delicadeza posible, aunque ya otro ciclista, Carles Torrent, había preparado a la mujer para recibir la durísima noticia.

Movistar decide continuar en el Giro

El Movistar, equipo en el que militaba Xavi Tondo, ha anunciado que continuará en el Giro de Italia.

El equipo español ha tomado esta decisión tras una reunión entre los corredores y el equipo técnico presentes en la ronda italiana. "Estamos hundidos, pero entre todos hemos decidido que lo mejor es honrar a Xavi encima de la bicicleta", ha explicado Eusebio Unzué, director general del Movistar.

"Ha estado poco tiempo con nosotros, pero parecía que llevaba una década. Nos había calado mucho a todos. Se ha dado libertad a los corredores para que cada uno decidiera lo que creyese, pero todos han estado de acuerdo en que el mejor homenaje es continuar en el Giro", señaló en un comunicado.

"Estamos en contacto permanente desde esta mañana con toda su familia y presentes con ellos, tanto en Granada como en Tarragona, y el resto del equipo estará a su lado en los funerales, pero estamos convencidos de que a Xavi le hubiera gustado que siguiéramos compitiendo", apuntó.

La organización del Giro de Italia ha emitido un comunicado oficial en el que este martes, en la localidad de Belluno y antes del comienzo de la decimosexta etapa de la ronda italiana, se guardará un minuto de silencio por la muerte del ciclista del Movistar Xavier Tondo, fallecido este lunes.

Aquí, el enlace de la noticia con un vídeo con las declaraciones de Alejandro Valverde:

http://www.elmundo.es/elmundodeporte/2011/05/23/ciclismo/1306144046.html

Fuente: ElMundo.es y MovistarTeam.com