Alejandro Valverde favorito en "su" carrera

Datos de Alejandro Valverde en La Vuelta:

- Ganador final en 2009
- Ha sido 1º, 2º (en dos ocasiones, 2006 y 2012), 3º (2003), 4º (2004) y 5º (2008) en la clasificación    general
- Siempre acaba la carrera entre los 5 primeros (7 participaciones). Sólo abandonó en su debut    (2002)
- 7 victorias de etapa (2 en 2003, 1 en 2004, 1 en 2006, 1 en 2008 y 2 en 2012)
- Ha vestido tanto el jersey dorado de líder como el rojo actual (ver foto)
- Ganador de la clasificación de la combinada en 2003, 2009 y 2012 y de los puntos en 2012

El ciclista del Movistar Team Alejandro Valverde tomará la salida de la 68ª edición de la Vuelta Ciclista a España con el dorsal número 1 a la espalda en la CRE inicial entre Vilanova de Arousa y Sanxenxo debido a la ausencia del ganador del pasado año, Alberto Contador, tras el que finalizó el corredor murciano. Definitivamente el conjunto azul saldrá en penúltimo lugar a las 20:08, justo antes del Astana.

Segundo puesto en San Sebastián

Alejandro Valverde ha finalizado la Clásica de San Sebastián en segundo lugar por detrás de Tony Gallopin, que llegó escapado al Bulevar Donostiarra. El murciano superó al sprint a Roman Kreuziger, Mikel Nieve y Nicolas Roche. 

El Movistar Team fue el encargado de controlar la carrera y vigilar a los fugados hasta el segundo paso a Jaizkibel donde pasó al ataque primero con los hermanos Herrada y después con Quintana y el propio Valverde, quienes lograron alcanzar la cabeza de carrera. Corredores importantes como Kreuziger, Moser o Roche se unieron delante. Tras un importante esfuerzo Nairo Quintana se descolgó y dejó a Alejandro sin compañeros en el grupo.

Octavo lugar que sabe a poco

Una vez más el infortunio se cruzó en el camino de Alejandro Valverde en una gran vuelta. En la etapa 13 con final en Saint-Amand-Montrond el hasta entonces segundo clasificado del Tour sufre una avería en su rueda trasera en una zona abierta y varios equipos aprovechan la situación para distanciarle en la general. A pesar de la reacción del Movistar Team sacrificando la clasificación por equipos, el murciano no logra reintegrarse al pelotón y acaba cediendo casi 10 minutos con respecto al líder Chris Froome. Las opciones de podio se van al traste para él, aunque su escuadra guarda un as en la manga con Nairo Quintana. El colombiano finalizaría la carrera en esa segunda posición que ocupaba el propio Valverde.

El corredor dijo resignado: "Definitivamente ésta no es mi carrera". Lo más doloroso es que no se trata de un desfallecimiento o una mala colocación sino de un problema imprevisto de carrera, como ya sucediera en la pasada Vuelta a España en Valdezcaray, y además también cuando marchaba en los primeros puestos (en La Vuelta era líder cuando ocurrió el bandazo que le alejó del jersey rojo). Difícil saber hasta dónde hubiera llegado Alejandro pero su poderío físico al final de carrera al menos nos permite imaginarle en la lucha por el podio final como poco.

La eterna confianza de Valverde

2005. Primera participación en el Tour de Francia de un joven ciclista llamado a convertirse en uno de los grandes protagonistas del ciclismo mundial: Alejandro Valverde (Illes Balears-Caisse d'Epargne). Después de un gran triunfo en la cima de Courchevel, tiene que abandonar en la 13ª etapa a causa de una tendinitis en su rodilla izquierda cuando marcha 5º en la clasificación y siendo el mejor joven.

2006. El corredor español llega a la ronda gala con el jersey de líder de UCI ProTour pero tiene que retirarse en la 3ª jornada camino de Valkenburg por una caída que le fractura la clavícula derecha. Era uno de los grandes favoritos al triunfo final.

2007. A la tercera fue la vencida. Tras una participación muy activa (sobre todo en los Alpes), el murciano alcanza al fin los Campos Elíseos aunque sin triunfos parciales. La larga y llana contrarreloj de Albi entierra sus opciones de podio. Tras descalificaciones de otros participantes acaba en 6º lugar el Tour, su mejor posición hasta el momento.

2008. Alejandro llega como campeón de España a la primera etapa con final en Plumelec donde vence con autoridad y se enfunda el maillot amarillo por primera vez. Sólo lo mantiene por una jornada. En una de las primeras etapas de montaña, la carrera le coge descolocado tras quedarse en el Tourmalet. En un grupo trasero se desfonda por completo al llegar a Hautacam mientras tiran por delante, dejándose una minutada que le aleja en la clasificación. Las cronos le entierran aún más y acaba en el 9º puesto.

2012. Después de recibir vetos y sanciones varias Valverde regresa a Francia con todas las garantías pero una primera semana desafortunada con las caídas le aleja de la lucha por el top10. Sin fuerzas para mejorar su lugar en la tabla, el ahora corredor del Movistar Team cambia de objetivos y luchará por etapas. Se embarca en una aventura a 40 km de la meta de Peyragudes donde logra una victoria de raza en la última etapa de montaña con los favoritos pisándole los talones.

Desde su primera participación, Valverde ha tenido un feeling especial con el Tour. A pesar de recibir muchos reveses no ha cejado en su empeño por mejorar año a año en la ronda centenaria. Su interés ha aumentado si cabe con el tiempo y la preparación siempre fue enfocada en disputarla al 100 %.

A pesar de las críticas  de algunos aficionados y entendidos sobre su obsesión por la más prestigiosa carrera ciclista, Balaverde siempre confió en sus posibilidades y se vio peleando con los mejores. Llevamos 11 días de competición y ocupa el segundo puesto por encima de Contador y otros ganadores como Evans o Andy Schleck. Todo esto tras un paso por los Pirineos como protagonista principal junto a sus compañeros y una CRI llana de 30 kilómetros salvada con éxito. 

Si algo tenemos que alabarle es su perseverancia y entrega por conseguir estar en esta privilegiada situación. "He trabajado muchísimo para llegar hasta aquí. Estoy super contento", dijo tras finalizar la  contrarreloj. Todavía queda mucho que ganar y mucho que perder pero no hace falta más para demostrarnos que vale para esto. 

#GoBalaverde

Valverde y su equipo listos para el Tour

Tras un inicio de temporada espléndido con éxitos en todos los terrenos, el Movistar Team afronta la 100ª edición del Tour de Francia con Alejandro Valverde una vez más a la cabeza. En esta ocasión, el murciano contará con la presencia de grande corredores capaces de ayudarle en la montaña como Nairo Quintana o Rui Costa y buenos gregarios todoterreno en la figura de Andrey Amador, Jonathan Castroviejo, Rubén Plaza, Imanol Erviti, Iván Gutiérrez y José Joaquín Rojas. Su manager Eusebio Unzué confía en las posibilidades del Bala: "La idea inicial es pelear el podio con Alejandro. Estoy convencido de que lo tiene en sus piernas y este debe ser su año".

Valiente Valverde en Dauphiné

Alejandro Valverde ha completado un buen Critérium du Dauphiné, a pesar de no haber podido optar a la victoria final, al lograr acabar en la 7ª posición de la clasificación general. El corredor del Movistar Team entró en el Top 15 en 6 de las 8 etapas disputadas y, sobre todo, fue el gran animador de la carrera.

El Sky dominó buena parte de la ronda francesa al colocar a sus líderes Chris Froome y Richie Porte en los dos primeros lugares del podio. Ni Contador ni el resto de españoles fueron capaces de desbancarlos aunque estuvieron combativos. El que más nuestro Alejandro que lo probó en el final en alto de Valmorel en la cuarta etapa, en el Col du Noyer ayer y, sobre todo, hoy a 40 kilómetros de meta, convirtiéndose en el único que plantó cara al Team Sky. Ningún otro aspirante le apoyó en sus escaramuzas por lo que nos queda la duda de hasta dónde hubiera llegado en la general de haber cuajado alguna.

Gran actuación de Valverde en las Ardenas

Alejandro Valverde ha completado un excelente periplo por las clásicas de las Ardenas al finalizar las tres entre los diez primeros y con un balance de dos podios. El murciano se quedó cerca de la victoria al cosechar buenos resultados siendo 2º en Amstel Gold Race (superando su mejor resultado anterior) y 3º en Lieja-Bastoña-Lieja, además de un 7º puesto en Flecha Valona. Gracias a estos logros Alejandro se aúpa hasta la 8ª plaza en la clasificación World Tour con 150 puntos. Repasamos más en profundidad cada una de ellas.

AMSTEL GOLD RACE: El tríptico comenzaría en Holanda con la Amstel donde el 'Bala' respondió a un potente ataque del campeón del mundo Philippe Gilbert en el Cauberg, en una reedición del pasado Mundial de Limburgo. En esta ocasión Valverde fue capaz de contactar con el belga y su gran punta de velocidad parecía darle todas las opciones de triunfo pero el problema estaba delante cuando el checo Roman Kreuziger se lanzó hacia la meta en solitario. Unos segundos después del corredor del Saxo Bank-Tinkoff entraría el español con la sensación de que la carrera era suya.

FLÈCHE WALLONNE: La Flecha Valona se la tomaría con más calma (como avisó con antelación) ya que Nairo Quintana sería el jefe de filas como buen escalador puro. Sin embargo, un mal día del colombiano metió en la pugna a Alejandro una vez más. A pesar de no entrar muy bien colocado en el Muro de Huy, el ciclista del Movistar alcanzó la 7ª plaza igualando o rebasando al resto de favoritos pero sin acercarse al top5. En una ascensión de menos a más como nos tiene acostumbrados cada año en esta prueba Valverde cumplió pensando en La Doyenne.