Vinokourov arrasa en Albi junto con su equipo

Albi ha vuelto a despertar a la bestia: Vinokourov ha demostrado en la pequeña localidad sureña su condición de gran favorito con una enorme exhibición. Albi ha demostrado que el ídolo kazako de las rodillas destrozadas no estaba en quiebra, estaba solo herido y lo demostró de manera portentosa para imponerse en la cronometrada de 54 kilómetros, con un tiempo de 1h.06:34, a una media de 48,7 kms/hora. Resultado: 'Vino' gana 10 puestos en la general y vuelve a situarse con aspiraciones reales de victoria.

Segundo fue el australiano Cadel Evans (Predictor) a 1.14, y tercero Kloden (Astana) a 1:39. El jefe del Astana ya está noveno en la general a 5:10 del danés Rasmussen, que guardó el maillot amarillo al perder "solo" 2:55.

Alberto Contador (Discovery) salvó los muebles en el apartado español, porque el batacazo fue potente. El escalador madrileño, magnífico, fue séptimo a 2:18 de Vino, alzandose con ella al tercer puesto de la general y alumbrando la esperanza hasta el largo camino hacia París. Será el faro que ilumine la entrada en Pirineos, donde se avecinan grandes batallas.

Peor le fue a Alejandro Valverde, que mostró su peor cara. El murciano hizo una cronometrada decepcionante. Incluso fue doblado por Rasmussen, no precisamente un especialista. Perdió en meta 6:08 minutos, cuatro segundos más que Iban Mayo. "Sabía que iba a perder un tiempo importante. Hice lo que pude y ya está", dijo el jefe de filas del Caisse D'Epargne, afectado por un descalabro que le despeñó del segundo al undécimo puesto de la general. Y Mayo... lo mismo pero un puesto después...

No todo fue negativo para el grupo español: Mikel Astarloza (Euskaltel) fue décimo a 2:42 y es décimo en la general a 5.07; Juanma Gárate (Lampre) y Juanjo Cobo acabaron 15º y 16º respectivamente; Pereiro el 19º a 3:23 y Sastre se dejó 4:01, pero aguantó séptimo en la clasificación general, aún con vida.

Rasmussen aguantó la prenda dorada en vísperas del primer acto pirenaico. Se hizo fuerte el escalador danés y defendió con uñas y dientes el maillot. Ahora tiene como principales enemigos a Cadel Evans, a 1 minuto y a Contador, la perla del ciclismo español, el ganador de la París-Niza, a 2:31. El Astana, además de la reacción de Vino, celebra la cuarta plaza de Kloden a 2:34 y la sexta de Kashexhkin a 4:23.