Antonio Piedra se adjudicó la etapa de La Vuelta 2012 con final en Los Lagos de Covadonga. El sevillano de Caja Rural culminó con éxito una numerosa escapada en la que marchaban hombres importantes como su compañero De La Fuente, Lastras (MOV), Seeldrayers (AST) o Rubén Pérez (EUS). Por detrás entraría a 9:25 del ganador Alejandro Valverde junto a Joaquim Rodríguez y Alberto Contador con medio minuto de ventaja sobre el resto de adversarios.
El recorrido propuesto por la organización y el fuerte ritmo de los primeros compases crearon la tensión suficiente como para que en el descenso de Pajares un grupo en el que marchaba Valverde quedase cortando, llegando a tener perdidos más de 50 segundos. No fue un contratiempo a tener en cuenta puesto que la incorporación de este segundo grupo no fue costosa.
La jornaba contaba con otro gran puerto antes de Los Lagos, el Mirador del Fito, en el que los corredores afinarían la piernas para los últimos kilómetros. Tanto Movistar como Saxo Bank volcaron varios corredores al inicio de la ascensión a Covadonga para tratar de poner en apuros a Katusha. Contaron con la ayuda del conjunto Euskaltel-Euskadi que se movió con su líder Igor Antón.
Cuando ya estaba hecha la gran selección, Valverde arrancó a sabiendas de que Chris Froome no mostraba sus mejores sensaciones. El británico rodó muy retrasado en el grupo en todo momento y cedió un tiempo precioso en meta que le aleja del ciclista español en la clasificación. Sólo el Purito, Contador y un espléndido Nairo Quintana saltaron con el murciano. Alejandro se desentendió de la lucha entre los dos primeros de la general y cogió un ritmo constante junto a su compañero de escuadra. Al inicio de la etapa estaba igualado a tiempos con Froome en la tercera plaza y las opciones para poder sacarle hoy ventaja eran muchas.
El encomiable trabajo del colombiano permitió neutralizar los momentos de apuro del Bala y llevó al Movistar Team a comandar la clasificación por equipos. Froome ahora es cuarto a 35 segundos de un Alejandro Valverde que ya piensa en la etapa reina de mañana con final en Cuitu Nigru.
CLASIFICACIÓN GENERAL:
1 Joaquín Rodríguez Oliver KAT 53:06:33
2 Alberto Contador SAX +00:00:22
3 Alejandro Valverde Belmonte MOV +00:01:41
4 Christopher Froome SKY +00:02:16
5 Daniel Moreno Fernández KAT +00:04:51
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